瓦努阿图所谓的投资入籍计划就是一个定时炸弹
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《洛杉矶时报》最近发表的一篇报道阐述了投资居留和投资入籍行业内一些混淆和误导情况。关注希腊投资居留计划的那篇文章将“公民身份”和“护照”与“居留身份”这三个术语搞混了。
在与记者联系后，她改正了最严重的错误。但是，这是一个典型的例子，说明了不经意的误用术语不仅导致公众混淆与怀疑，也可以用于误导性营销，甚至诈骗。
我经常在葡萄牙和希腊的“黄金签证”项目中打出的“护照”广告。作为《投资移民知情者》的读者，我知道这两个国家运作的都是居留项目，不是入籍项目。这些项目多年以后，等到申请人满足各种归化要求后可以拿到公民身份。不过，悲哀的是，不明就里的消费者被误导性广告迷惑了。这根本不是拿第二护照的康庄大道，这些国家运作的是投资居留项目。这就是典型的诱售法。
更让人气愤的是，很多情况下，消费者被告知居留许可这个证件允许他们申请护照。等到消费者意识到公民身份和护照都是多年以后，多种程序走完之后的事了，销售人员（连同他们拿到的佣金）早就不见了。
大部分《投资移民知情者》的读者都知道，护照是某个国家颁发给公民或者国民的旅行许可。也有其它类别的旅行证件，比如难民旅行证件，政府遇到情况时就经常签发。但是，后者清晰的显示，持有人不是该国公民。这个类别证件仅限于特定用途，比如给予无国籍人士旅行方便。签证要求，比如申根国家的签证要求，明确提出是针对某些外国公民。外国国籍的证明无非就是一本护照，在申请签证以及入境边防口岸时出示。
但是，如果护照发给了某个不是公民或者国民的人，会有什么情况？这就是瓦努阿图给个人签发“荣誉公民身份”的例子。问题在于，这些荣誉公民与正宗的瓦努阿图公民（Ni-Vanuatu）拥有一模一样的护照。当然了，像瓦努阿图这样的主权国家有权根据任何标准签发任何身份------比如投资款或者政府费用。事实上，很多国家，比如美国，出于很多理由向杰出人物，比如特蕾莎修女（Mother Teresa），签发荣誉公民身份。然而，关键的区别在于，这些国家并不向获得荣誉公民身份的人士签发护照，这和瓦努阿图不一样。
去年，瓦努阿图签发护照给荣誉公民的可疑行为开始浮出水面。2019年2月，瓦努阿图推广人James Harris 在一场展会上宣布，荣誉公民身份的问题“解决了”。他说，这是因为，“新”公民身份证明不再采用“荣誉”这个字眼了。James Harris先生向《投资移民知情者》编者发去了信息，后者接着要求James Harris出具关于新公民身份证明真实性的证据，或者出具操作变化的法律基础，因为《投资移民知情者》编者在网上找不到任何信息。James Harris先生当时回复，他相信相关立法“正在制定中”。同时，瓦努阿图继续发布各种声明推广项目。
2019年4月24日，瓦努阿图项目前推广人Martin Fairbairn找到《投资移民知情者》，谈到了竞争性项目的情况，这反而把水搅浑了。Martin Fairbairn先生给我发了一个文件，文件宣称已经“纠正了荣誉公民项目”。但是，一眼就可以发现一些问题：
1）目前还不清楚这一文件是否支持这个结论；
2）这一文件并没有解决这样一个问题，那就是以前获批的荣誉公民目前持有正宗的瓦努阿图护照。
James Harris接着通过《投资移民知情者》发布了一系列规定，据说这些规定可以对Martin Fairbairn提出的质疑进行清楚的解释。不幸的是，这些规定根本没有解决最重要的荣誉公民身份问题。James Harris大事化小，称这是未来有待处理的一个小问题。
“规定还有扩展的空间，因此，任何遗漏或者缺陷未来都可以进一步讨论。早就该解决的两大问题就是取消“荣誉”公民身份缺乏明确立法，以及判断所谓‘政治敏感人士’缺乏参照标准。”
这次交流以后，瓦努阿图以及James Harris都没有再回过头来解决这个问题，而是继续去吹嘘项目如何成功。
瓦努阿图项目的问题
关于瓦努阿图项目的不满正在发酵。首先，James Harris和Martin Fairbairn的在线嘴仗导致潜在申请人有了疑问。新规定似乎有意避免涉及荣誉公民，这一事实加剧了潜在申请人的忧虑。还有，为了应对冠状病毒，瓦努阿图当局暂停了某些入籍宣誓仪式。
瓦努阿图有权通过任何国内立法，只要它喜欢。但是，它们目前的行为导致了一些严重的问题。
其它国家
像申根以及新西兰这些国家是否认识到，不是正宗瓦努阿图公民的人士在申请签证或者进入它们机场时也一直在出示瓦努阿图护照？当这些国家发现它们被这些护照误导了，它们作何反应？它们会额外要求出具证明瓦努阿图公民身份/国籍的证明吗？这将采取什么形式?它们会拒绝签发签证或者拒绝持有现行版本瓦努阿图护照的人士入境吗？鉴于瓦努阿图护照不能证明持有人就是正宗的瓦努阿图公民，这会导致瓦努阿图普遍取消这些人手上目前持有的瓦努阿图护照吗？
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航空公司
运送出示瓦努阿图护照的乘客的航空公司是否意识到其中一些人不是正宗的瓦努阿图公民？航空公司它们是等政府的通知还是采取先发制人的措施？它们可以决定不把登机牌发给出示瓦努阿图护照的人，或者它们也可以要求出示额外的证据证明正宗的瓦努阿图公民身份证明。当乘客被拒，不得入境目的地时，航空公司有责任把这个人送回去。航空公司很可能会担心像新西兰这样的国家可能会拒绝持有有问题瓦努阿图护照的乘客。航空公司可能选择不把登机牌给他们，免得承担把他们再送回来的经济风险。
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投资入籍市场
这个争议对市场有何影响？如果瓦努阿图通过立法删除荣誉公民身份这一说法，然后给新的申请人签发正宗的公民身份，那么那些此前被签发荣誉公民身份的公民怎么办？他们会合法地升级到正宗的公民身份，还是没人管了？
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正宗的瓦努阿图人
对于国际旅行证件含金量受到的潜在影响，正宗的瓦努阿图人作何反应？对于可能的附加签证要求，登机牌要求，以及入境手续麻烦，他们作何反应？当局提议向以前的以及未来的申请人签发正宗的公民身份，他们会作何反应？值得注意的是，对授予完全公民身份的负面政治后果的恐惧可能是此前选择授予荣誉公民的主要原因之一。
令人尴尬的“荣誉”二字
悲哀的是，大部分此前的申请人以及未来的申请人都不会知道荣誉公民身份的缺陷，直到有一天上述问题浮出水面。等到那一天，中国数以千计的家庭才知道瓦努阿图提供的第二护照不再是一个安全保障。只有等他们试图出国，然后拿不到登机牌的时候才会反应过来。
这整个争议让我想起几年前，当一位发起人向我推广瓦努阿图荣誉公民计划时，我的反应。我当时的第一反应就是：“荣誉公民身份就像荣誉孕妇；没有孩子可生。所以，它一文不值。”
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