新发布的Apple Watch键盘背后，是苹果专注坑开发者20年的一场“阴谋”
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“你们都是些小破车，我们苹果是蒸汽机车，连这条铁路都是我们的。”——乔布斯对一位开发者说道。
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文｜杜晨 编辑｜Lianzi
昨天，苹果召开了一年一度的秋季新品发布会，并在全网直播。会上发布了万众期待的 iPhone 13 系列产品、新款入门级 iPad mini，以及最新款的第七代 Apple Watch 智能手表。
其中Apple Watch Series 7 超窄边框成为了主要卖点，屏幕尺寸相比前一代 Series 6 扩大了20%，比很多用户都仍在佩戴的 Series 3 有效屏幕面积更是大了不少。而大屏幕的好处，就是现在 Apple Watch 终于可以完整地显示打字键盘了。同时，苹果也终于正式推出了 Apple Watch 的系统级软件键盘。
这对于 Apple Watch 用户来说是个天大的好消息，然而对于一个人来说，却是天打雷劈。
这个人就是 Kosta Eleftheriou——iOS/watchOS 输入法 FlickType 的开发者。在过去的几个月里，他已经因为产品更新被苹果无缘无故封杀而苦不堪言。而这次，苹果这次在第七代 Apple Watch 上推出的官方版 qwerty 输入法和他的 FlickType 输入法如出一辙。
就这样，他和自己开发的 FlickType 输入法，成为了苹果“夏洛克诡计”的最新受害者。
开发者圈子里流传着一个玩笑：如果你的工具类产品没有被苹果“夏洛克”过，那你就不是一个优秀的开发者。作为资深工具类开发者，Eleftheriou 对于苹果的这种做法也早有耳闻。
这到底是怎么回事？苹果的“夏洛克诡计”又是什么东西？
｜FlickType 事件的来龙去脉
｜“夏洛克诡计”，和无数被它谋害的开发者
读到这里，可能有不少朋友会有质疑：QWERTY 全键盘又不是你 FlickType 发明的，划动输入法也不是第一次出现了，苹果想做不行吗？如果这是抄袭的话，别人都别做键盘了呗？没必要这么上纲上线吧？
其实这个事件，和抄袭没多大关系。毕竟今天的互联网和科技行业，绝大多数产品长得差不多，在这种基础功能方面也都没什么区别，除了那种用户协议照抄竞争对手的，勉强可以拿来当作饭后谈资笑料。
实际上，苹果和 FlickType 之间不是抄袭者和被抄袭者的关系，而是大公司对小公司之间不正当竞争的加害者和受害者的关系。
具体来说，我们讨论是大科技公司常用的一种反竞争手段：将第三方开发者的创作成果“拿来就用”，将其做成系统级功能，从而让第三方开发者的成果没有继续存在的价值，对其死活也不管不顾。
近年来随着科技行业竞争加剧，也有越来越多操作系统级公司和平台型公司（如 Facebook 等）开始使用类似的方法打压小公司。
它在业界有一个专有名词：Sherlocking. 我们在这里暂时将其翻译为：夏洛克诡计。这个命名来自于苹果在2001年发布的一个同名功能。
当年，苹果在 WWDC 开发者大会上宣布了最新的 Mac OS X 操作系统，其中包括了一个原生的搜索软件 Sherlock 2（也即今天 macOS 上 Spotlight 功能的雏形），具有一些基础的联网搜索功能，但不是很好用。
Sherlock 2 界面截图 来源：Apple Wiki
因为互联网泡沫破裂，被公司解雇在家赋闲的开发者 Dan Wood看到了 Sherlock 2 这个功能，觉得很有意思，但又不够过瘾。于是他自己开发了一个软件 Watson，功能更加强大，可以连接雅虎、亚马逊、eBay、Google 等许多主流网站，具有联系人目录查询、天气查询、影视信息搜索等更丰富的搜索和索引功能。
Watson 的名字，则是来自神探夏洛克的助手华生。据 Wood 自己透露，他最初的想法是让 Watson 成为 Sherlock 软件的“助手”，让 Mac OS X 的系统搜索体验变得更好。
Watson OS X 版本界面截图 来源：Karelia
然而 Watson 的实际使用效果远超开发者本人的想象，功能完善程度和产品的使用体验，全面碾压 Sherlock 2，一经发布便颇受用户欢迎，也帮 Wood 赚到了足够的钱。Wood 决定自己开公司（名叫 Karelia Software），全职开发 Watson。
Watson 有多厉害呢？发布后没多久，苹果的高管 Phil Schiller 就约他见面了。
在这次会上，Schiller 对 Wood 放出了一个关键消息：我们苹果在开发第三代 Sherlock。而且 Schiller 也给 Wood 看了预览：Sherlock 3 和 Watson 从外观，到功能，再到到第三方服务的连通性，基本完全一样。
Wood 说，当时那次会议之后，他整个人震惊到连沮丧都没有了 (too stunned to be upset.)
这次会面，不用多说，自然是苹果想要对 Karelia 抛出收购的橄榄枝，但是双方没谈拢。至于是不是价格原因，Wood 自己也没说。会后，他直接给苹果开发者关系部门发了邮件，表示对这种直接剽窃中小开发者，让人无路可走的做法的不齿。
结果，邮件刚发出去过了一个小时，乔布斯直接给他打来了电话。
乔布斯说：
“我是这么想的，你知道铁轨上工人用的那种小破车吗？Karelia 公司就是那玩意。我们苹果是蒸汽机车，整条铁路都是属于我们的。”
("Here's how I see it, you know those handcars, the little machines that people stand on and pump to move along on the train tracks? That's Karelia. Apple is the steam train that owns the tracks.")
后来发生的事情，没有我们想象的那么跌宕起伏：Sherlock 3 发布了，但是使用体验仍然不怎么样；Watson 继续受到用户欢迎，在2003年卖给了 Sun Microsystems 公司（后来被 Adobe 收购），但随后被公司雪藏；Wood 从 Sun 离职，重新回归创业。
但不管怎样，这还是苹果公司有据可考的“Sherlocking”首次类似操作，因而这种做法就被成为“Sherlocking”。
这不是 Karelia 公司唯一一次被苹果用这种做法欺负！
Wood 回归创业之后的第一个产品名叫 Sandvox，是一个低代码快速搭建网站的工具，2005年发布了测试版。结果在2006年1月，苹果在 MacWorld 大会上发布了 iLife 软件家族，其中包括一个和 Sandvox 功能相同的网页开发工具 iWeb。
Wood 对此的反应，是给公司换了一个新的 logo：
苹果公司历史上其它知名的“夏洛克诡计”，还包括：
Kongfabulator，也即后来的 Yahoo Widgets，是一个桌面小工具集合，被 macOS 上的系统级功能 Dashboard 替代。
iPodderX，播客订阅管理工具，被 iTunes 的播客功能取代。
Growl，开源的软件通知推送工具，被苹果官方推送功能取代。
F.lux，根据系统时间调节屏幕颜色冷暖，从而帮助护眼的小工具，2017年被 macOS Sierra 的系统级功能 Night Shift 替代。
Dark Sky，非常优秀的 iOS 天气应用，还好是在被苹果收购、功能整合到原生天气应用里之后，才正式宣告将于2022年关闭。但是，Dark Sky 开发的 API 被许多第三方公司和机构使用，这个 API 也将关闭，对于用户来说不是好消息。
Mailinator，一家提供各种电子邮件相关功能的公司，其中一个功能是生成即用即抛电子邮件地址，适合在注册第三方网站的时候使用，可以保护用户隐私。苹果在原生邮件应用里加入了同样的功能。
女性经期追踪类应用，包括 Clue、Eve、Glow、Flo 等，被苹果在 iOS 13 当中推出的原生女性健康功能取代。
把 iPad 变成 Mac 扩展屏幕的软件，如 Luna、Duet Display 等，被苹果推出的系统级功能 Sidecar 取代。
蓝牙追踪器，如 Tile 等，被苹果最近推出的 AirTag 取代。
两步验证密钥生成器，如 Google Authenticator、1Password、Lastpass 的对应功能等，将被 iOS 15 的原生功能 Keychain 取代。
这只是一个很短的列表，被苹果“夏洛克”过的第三方还有很多，其中也不乏其它大公司和实力竞争对手的产品和功能。
所以其实，每年观看苹果年度发布会和开发者大会，看到那些充满创新型、革命性的新发布内容，粉丝们拍案叫绝的时候，其实大家忽视了两件事：
1）这些产品、功能和设计，很多其实早就被其它开发者实现过了，只是它们没有苹果知名，没有苹果这么大的平台和用户量而已；
2）苹果每次发布会发布的许多“新东西”，其实背后是那些被苹果抄“死”的中小开发者曾经的作品。
｜偌大的苹果公司，为何跟一个输入法过不去？
文章的最后，我们还是回到一开始说的 FlickType 事件，再补充一点背景信息。
实际上，开发者 Eleftheriou 也是一个非常高调的苹果批评者，经常公开指责苹果对于欺诈类应用管理不力。而因为他本人又是一个成功的连续创业者，在业界有一定影响力，他的批评确实也让苹果面子上过不去。
然而，苹果作为一家坐拥千亿市值的大公司，开会必对开发者千恩万谢，把为开发者创造价值挂在嘴边，但对待 FlickType 和 Eleftheriou 的姿态真称不上体面。
其实 FlickType 已经是这位开发者的第三个输入法产品了。
2009年，他给有视觉障碍的父亲开发了一款输入法，名叫 BlindType。这个输入法，当时苹果就想买下来，结果最终卖给了谷歌。
然后，Eleftheriou 决定“夏洛克”自己，又做了一个新的面向视障人士的输入法 Fleksy。这个产品拿过不少奖，包括苹果应用商城2012年最佳应用、西南偏南大会2013加速器冠军等，还是触屏输入速度吉尼斯世界纪录的保持者。
（这种“夏洛克”自己的产品开发取向，在开发者圈子里也有过不少讨论，著名 iOS 开发者 Marco Arment 为此专门写过文章。）
当然，苹果肯定还是想收购 Fleksy。结果，这次 Eleftheriou 又把它卖给了 Pinterest……
FlickType 是这位开发者在 Pinterest 工作了2年之后，又离职出来再创业做的产品了。和之前不同的是，从 FlickType 和苹果的官司资料来看，这次 Eleftheriou 似乎是主动想要寻求苹果的收购。
至于这次他为啥被苹果百般刁难，难道中间还有一层因素，是苹果想要报当年收购不成之仇？
从已经公开的资料来看，苹果确实是有刻意刁难这位开发者的嫌疑的。
比如在 FlickType 的起诉书中就有提到，Eleftheriou 几次三番公开批评苹果对于假冒伪劣应用和应用商城欺诈的打击力度不够，他自己的应用在 App Store 上遭到“竞争对手”刷星行为。
这位开发者指出，在他和苹果洽谈 FlickType 收购的过程中，苹果似乎没有想要打击这些对 FlickType 造成负面影响行为的意思，甚至给他造成一种感觉，就是用这种方式来要挟和压价，企图逼迫被收购对象就范，尽早低价出手。
起诉书写道：
“山寨应用程序此起彼伏，使原告方应用的销售额下降。更糟糕的是，这些骗子通过提交虚假评论来提升自己在苹果系统中的地位，从而跃居 App Store 的榜首。尽管苹果公司宣称其政策禁止这种不公平竞争，却几乎没有采取任何行动。”
目前此案的庭审还未正式开始，我们也无法确认 Eleftheriou 的表述真实性有几分。
但如果情况属实的话，以后开发者们可真的要重新思考自己和苹果的关系了。
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