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越过长城,打到美国去:TikTok们的海外战事

可杨 豹变 2020-12-16


「核心提示」


ofo杀进东南亚,惨败收场;TikTok借船出海,三年后风靡全球。“中国好女婿“扎克伯格,截胡微信,阻击TikTok,不惜背后捅刀。这是中国互联网公司征战海外的全景故事。



作者|可杨
编辑|郑勇军


历史总是惊人的巧合。


今天,TikTok与微信,在美国双双深陷困局。几年前,它们背后的老板,张一鸣与马化腾,一度面临同样的机遇:借船出海,也曾面临过同样的对手:扎克伯格。


2017年,抖音和快手,竞购一款美国短视频软件music.ly,大股东傅盛坐地起价,要求收购者得另花近1亿购买猎豹旗下的产品。快手老板宿华大怒,一个电话给傅盛打过去:你怎么这么流氓?张一鸣一声不吭,掏出10亿美刀:全资收购。


TikTok,由此成功合并music.ly,一举打进美国;快手海外版,始终活在TikTok阴影下。


加利福尼亚州卡尔弗,TikTok的标识。来源:视觉中国

在此之前,2014年,微信也拥有过与快手一样的机会:收购美国知名聊天软件whatsAPP。谈判进入最终阶段,马化腾因接受一起背部外科手术,推迟了行程。不想,扎克伯格从中截胡,微信海外征程因此受阻。


TikTok借盘出海,迅速风靡全球,2020年已成为中国最成功的互联网出海产品;微信海外征程受阻,依然在华人圈广受欢迎,成为美国公司进入中国不得不倚重的平台。


如今,科技铁幕落下,TikTok和微信双双遭遇美国围猎。“中国好女婿“扎克伯格,截胡微信也没能挡住中国公司的势头,他视TikTok为facebook心腹大患,不惜背后捅刀抛出”中国威胁论“,变身“渣”克伯格。

这是中国互联网公司征战海外的悲壮时刻,这是中国互联网公司征战海外的骄傲时刻。



1
越过长城
逼出来的中国雄心
1998年,汉王科技向微软授权中文手写技术,被誉为“国人的一大步”。岂料,几个月后,微软自研了技术尝试塞在产品里,汉王怒不敢言。 


距离中国第一次通过互联网向世界发出自己的声音,也仅仅过去了33年而已。

1987年,北京车道沟十号院的一座小楼里,十几位来自中国、德国的科学家围在西门子7760大型计算机前,开始了从中国发往德国电子邮件的试验发送。

当时,一切设备调试好以后,提供技术帮助的德国人维纳•措恩询问中国的科学家们,邮件的内容要写什么,时任北京计算机应用技术研究所所长李澄炯和技术顾问王运丰商量,“国内正在改革开放,我们应该传达中国人要走出去,向世界问好,你觉得如何?”王运丰赞同了这个观点。

最终,中国在互联网上留下了属于自己的第一抹印记:“Across the Great Wall we can reach every corner in the world”,李澄炯将其译为中文——越过长城,走向世界。互联网时代的大门,就这样被中国悄然推开。

中国的互联网之路从一开始就走得跌跌撞撞。

尽管成功向德国发送了电子邮件,但那一年,中国还没有成为国际计算机数据通信网CSNET的成员,这也意味着中国还没有接入国际互联网,只能和德国卡尔斯鲁厄大学合作,通过他们“中转”之后再和国际互联网连接。

此后几年,科学家们一直在为和世界联网奔波,但无奈进展缓慢,彼时,Internet核心骨干网的控制人是美国国家科学基金会(简称NSF)。时任中国科学院计算机网络信息中心研究员的钱华林曾经提到,“当时美国不同意我们连入互联网,担心我们有什么军事目的或政治目的。”

在中国专家坚持不懈的努力下,很多国外的科学家开始为中国呼吁,提供了许多超越国界的帮助。1994年,中国与国际的64K Internet信道开通,标志着中国正式全功能联入了国际互联网,“(当时),我们静静地打开闸门,等待中国接入互联网。”当时NSF负责互联网国际合作的斯蒂芬·沃夫这样回忆。

以这里为起点,属于中国的互联网时代即将打开。

那一年,美国的互联网行业早已经历26年的磨砺,个人计算机已经普及并发展成数十亿美元的市场;距离比尔盖茨开发出第一套微型计算机编程语言已经过去十年,一年后,让微软站稳操作系统垄断地位的Windows95就将面世;网络零售巨头亚马逊在这一年诞生,24岁的台湾小伙杨致远在硅谷创办了全球第一入口网站雅虎。

比起蹒跚起步的中国互联网,美国科技巨头的垄断态势已然显现。

那时,中国的互联网行业还没有真正起飞,相比已经有一批全球化的巨头的美国,中国的互联网公司们,都还是“幼崽”,只能跟在微软、谷歌背后,学习技术。

1998年,汉王科技向微软授权了中文手写技术,被誉为“国人的一大步”,结果几个月后,微软就自研了技术尝试塞在产品里,汉王怒不敢言。国内IT界,谈“微”色变。


2018 GMIC全球移动互联网大会,汉王展台来源:视觉中国

这样的“敢怒不敢言”对于当时的中国互联网企业来说并不是少数。面对微软、谷歌、亚马逊这样的巨头,中国当时还只能模仿和学习,做他们的“徒弟”。

不仅如此,由于美国互联网公司长期称霸全球,2013年,斯诺登事件时,思科、IBM、谷歌、高通、英特尔、苹果、甲骨文、微软,这些占据着中国海关、邮政、金融、铁路、民航、医疗、军警等关键领域的美国公司,与美国政府、军队的紧密联系,使美国情报部门通过它们的设备、软件、网络获取信息,也几乎零门槛,在这样的垄断和强压下,中国几乎被这样的“棱镜”照射得赤裸裸。

但也是因为这样的强压,再没有一个国家的互联网行业,像中国这样成长迅速。

接入国际互联网的第二年,中国第一批ISP (和讯、世纪互联、中网、瀛海威和讯业金网) 开始服务。同样是在1995年,张朝阳回国创立搜狐前身爱特信,随后几年,网易、新浪、腾讯和阿里也先后诞生,创业潮下,一批中国互联网巨头开始酝酿。

不过十年时间,中国互联网企业逐渐成长、强大,从在自己的地盘抵抗“外敌”,阿里巴巴大战ebay,腾讯QQ大战微软的MSN,再到互联网溢出效应下,开始野心勃勃的出海挑战,虎口夺食



2

突破东南亚

阿里突进与小黄车惨败
百度败退日本后,东南亚成为新的战场。但是,等待ofo小黄车的却是一场惨败。


最先”乘风破浪“,依旧是以BAT为代表的”大厂“。

2006年,百度出海。李彦宏的首站圈定在日本。日本距离中国近,文化和语言与中国相近,李彦宏因此雄心勃勃,放言要在日本复制中国模式。得知百度欲进军日本,没心思出海的查尔斯·张(搜狐老板张朝阳)称,“他们听华尔街的声音太多了,可能觉得这样能更快赚钱。”

百度这次出海,最终铩羽而归。由于百度日本一开始并没有日本本地员工,刚上线就不被日本媒体看好,它们甚至指出了百度网页存在的日文拼写错误,在搜索技术上存在因为语言差异而导致搜索结果比谷歌、雅虎少的问题,归根结底,是水土不服。2015年,在仅剩1%市占率的情况下,百度不得不悄然退出日本。

百度败退,留给出海的“后浪”们两个启示:战场要选对、本土化要做好。

东南亚,成为中国互联网公司的下一个战场。

与面临老龄化考验的日本相比,东南亚国家人口基数大,整体年龄结构平均仅26-27岁。特别是东南亚“五小龙”印度尼西亚、菲律宾、越南、泰国和马来西亚,总人口约为5-6亿,智能手机普及率达到65%到70%。覆盖了“五小龙”,相当于覆盖了中国北上广深加一些三线城市。



ofo志在必得,老板戴威,要让共享单车的风吹向东南亚。

2016年,戴威在新加坡市中心转悠俩小时,结果仅碰上两辆自行车和停放在靠近居民楼的地铁口的几辆自行车,于是毅然决定:出征新加披。这年11月,小黄车在新加坡开始投放,服务推出后的100天,用户突破10万人,订单数达到2万。

ofo在东南亚攻城掠地。根据2017年12月苹果App Store的下载量排名,ofoAPP在新加坡“旅游类”应用榜单中,超越了Uber和新加坡本土出行巨头Grab-Ride Hailing排名第一;在泰国App Store中,ofo多次在“旅行类”App榜单中力压Uber、Grab等出行巨头,排名下载量第一。

ofo在东南亚风靡,迅速引发当地传统自行车租赁公司不满,有媒体指责ofo乱停乱放违反新加坡当地法规。两年后,新加坡陆路交通管理局颁布新政,要求ofo为每一辆车交付60新币(约合300人民币)的保证金。与此同时,各国针对共享单车,纷纷出台更加严格的新规。这对已面临财务危机的ofo来说,无疑是雪上加霜。2018年下半年,闪电拿下东南亚市场的ofo开始闪退,2019年2月,新加坡交管局撤销了ofo的营业执照。

中国共享单车首战海外,ofo以惨败收场。这阵黄色旋风吹得短暂,当它轰轰烈烈突进又退出的时候,互联网“大哥”们已经“借船出海”,拿下东南亚市场。

2014年,阿里巴巴收购UC。彼时,UC已出海五年,海外用户超过亿,在印度市场领先谷歌,排名第一。2016年,UC还推出了UC News,布局内容出海,花了几亿美元推广,是当时阿里在海外最大的一个战略布局。在东南亚,UC被称为“如王一般存在的浏览器”。

但阿里更多的重心还是在主营业务电商上。2016年,阿里斥资10亿美元,拿下东南亚最大电商Lazada,2018年,由于Lazada的表现不尽人意,“阿里一姐”彭蕾临危受命,成为“阿里历史上最高级别的出海者”。阿里对于东南亚市场的野心可见一斑。根据 iprice 的数据,在2019年的第一季度中,Lazada 在多个东南亚国家的电商榜单中稳居第一。

同时,阿里巴巴还投资了另一家东南亚电商平台Tokopedia,在线支付平台HelloPay、Mynt等,并入股新加坡邮政10.35%股份,着手建立国际物流电商平台。

让阿里巴巴派出彭蕾坐镇的,是有“东南亚阿里巴巴”之称的Shopee。2020年的二季度,Shopee在马来西亚、泰国、越南、新加坡和印度尼西亚等东南亚主要国家占到了市场第一,取代 Lazada 成为东南亚地区最大的电商平台的位子。

而Shopee背后站着的,正是阿里巴巴的老对手腾讯。除了Shopee,腾讯在东南亚的另一个“棋子”,是被称为“东南亚小腾讯”的sea,一家主营游戏、电商、移动支付的公司,在过去的近一年半时间里Sea的股票上涨逾880%,成为全球市值10亿美元以上的公司中,涨幅最大的股票。腾讯,成为东南亚的“电商一哥”。

在中国公司加持下,东南亚成为全球增长速度最快的互联网地区,世界第四大互联网市场。而中国互联网公司,则在此扎根、做大,且多有交互、竞争。在这里,它们收割着人气,汲取着力量,并迅速在空间上“破圈"——巨头们的下一个目标,是全球。



3

打到美国去

扎克伯格也胆寒
征战美国,张一鸣和马化腾曾遭遇同一个对手:扎克伯格。不同的是,扎克伯格成功截胡了马化腾,而放弃了张一鸣曾经的竞购标的。这成为他攻击TikTok背后难以言说的隐痛 。


全球化,不能只“窝”在亚洲。

对于中国企业,尤其是一家互联网企业来说,美国作为高科技枢纽中心,拥有更多高科技人才。“就算能在北京找到一样水平的人才,也得花比美国更多的钱,北京的薪资水平,特别是高级研究员和工程师比美国更高。”李彦宏,因此决定在硅谷建立百度研发中心。

除了人才成本更低以外,一直以来,拿下美国市场被认为是中国互联网企业成功实现国际化的标志。而且,如能在竞争激烈、大力处罚专利侵权、且用户成熟的美国市场占据一席之地,一定程度上就意味着产品出色,技术专利齐全,对于志在全球的中国公司来说,诱惑实在是够大。

马化腾一度把微信视作腾讯出海的最大希望,他的目标就是:打到美国去。

2012年2月底,腾讯企业发展事业群广州研发线下成立微信美国办公室,负责美国微信业务,这成为腾讯国际化战略的"先遣部队"。


2018年3月3日,马化腾召开记者会 来源:视觉中国

马化腾这样看待微信出海:"成或不成,这辈子就这一个机会了。"

一个传闻是,腾讯拨给WeChat(微信海外版)的预算高达20亿,还拉来足球巨星梅西、内马尔做代言。但花了重金推广宣传后,在海外市场,美国软件WhatsApp 、Messenger、Snapchat、Facebook、Instagram等依旧占据更大的市场份额。

微信曾面临一个通过本土化程度较高的APP引流的机会——收购当时已经在国外站稳脚跟、积累了2亿用户的美国知名聊天软件WhatsApp。但人生从来没有如果,生意也是如此。2014年,腾讯对WhatsApp的收购谈判进行到最后一步时,马化腾因为接受了一起背部外科手术,推迟了前往硅谷的行程。Facebook创始人扎克伯克趁机入局,以190亿美元的价格收购WhatsApp。

错失WhatsApp,微信最终没能实现马化腾的愿景。事实上,最初微信在中国市场一鸣惊人,一个重要原因就是打通了QQ和微信的登陆账号,可是国外没人用QQ。

与马化腾相比,张一鸣对全球化同样坚定。中国的互联网人口,只占全球互联网人口的五分之一,如果不在全球配置资源,追求规模化效应的产品,五分之一,无法跟五分之四竞争,所以出海是必然的。”

不同于微信先在国内站稳,再出海征战的打法,TikTok几乎是与抖音同步。2017年2月,字节跳动收购美国短视频和图片应用软件Flipagram;9月,抖音国际版发布;11月,字节跳动收购主营美国市场的短视频软件Music.ly。

收购Music.ly成为抖音出海的重要一步。这个短视频社交平台在2015年时,曾一度超过Facebook与YouTube,成为苹果应用商店美国地区榜首应用。为拿下它,张一鸣最终多掏了1.36亿美金满足大股东傅盛的胃口。傅盛回忆:“当时张一鸣多决绝啊。他家在北边,我在东边,每次跑到我家楼下咖啡馆就聊,自己专门跑过来聊。连续聊了两三次。

拿下Music.ly,抖音出海站在了“巨人的肩膀”上。2020年第一季度,TikTok海外下载量达到3.15亿次,超过Facebook、Instagram、Snapchat和YouTube等海外社交巨头,成为全球同期下载量最高的移动应用,这是前所未有的成绩。

TikTok崛起,无疑抢占了原本属于Facebook的市场。而这样的机会,差点属于Facebook。

这里不得不说一个插曲:征战美国,张一鸣和马化腾都曾遇到过同一个敌人:Facebook老板扎克伯格。不同的是,扎克伯格成功截胡了生病的马化腾,而放弃了张一鸣的竞购标的。正因为如此,当TikTok成为威胁,扎克伯格恼羞成怒。



奉信不要因为太骄傲而不去抄袭的Facebook,立刻在2018年11月发布了短视频应用Lasso,借助了许多抖音的核心功能,并试图挖走TikTok的头部用户,不过Lasso推出一年,安装量42.5万次,而同期TikTok在中国以外的安装量是6.4亿次。

“脸书”迅速变脸。扎克伯格,化身“渣”克伯格。这位曾经在天安门前与“中国媳妇”大秀恩爱,喊着“我爱中国”的小扎,开始炮轰中国互联网企业。2018年4月,他在美国参议院听证会接受质询时,首次以“中国威胁论”为脸书开脱,埋怨国会紧盯脸书不放,最终只会帮中国的忙。2019 年 10 月,扎克伯格再度点名TikTok是美国国家科技安全的威胁。以致于一家美国媒体也看不下去了,称“挑起特朗普政府对TikTok的担忧,脸书扎克伯格是罪魁祸首。”

让扎克伯格害怕的,是TikTok等中国互联网企业的强大;扎克伯格的攻击和抄袭不可怕中国互联网公司唯一的回敬方式是:让自己变得更强大。



4

悲壮的TikTok

需要一条宽阔的“河”
相比TikTok的”孤军奋战“,微信显得硬气一些。这种硬气背后,是微信构筑起来的一条宽阔的生态护城河。


科技铁幕落下,全球化再度站上十字路口,时代前行的节奏变了。

2020年8月6日,特朗普以存在国家安全隐患为由突然宣布,45天后,若没有将业务卖给美国公司,将禁止美国人士与中国应用程序抖音海外版TikTok和微信海外版WeChat进行任何交易。

中国互联网公司征战海外,迎来前所未有的悲壮时刻。

征战海外短短三年,TikTok就成为中国最为成功的互联网产品。这款让扎克伯格害怕的产品,在人口3.3亿的美国拥有1亿用户,年轻人比重大约占到了60%,而Twitter为41%,Facebook仅为36%。这意味着,TikTok实打实的融入了美国青少年的社区文化,收获了全球亿万青少年用户,成为短视频行业的”世界第一“。

在TikTok之前,还没有一家中国互联网公司曾取得如此战绩。

这样的TikTok,在面临美国庞大的国家机器时,一度尝试通过公开驱动其内容审核算法的代码,以方便专家实时观察执行情况,并在洛杉矶建立一个透明度及问责中心,负责内容审核及数据使用——虽以诚意十足的方式来自证清白,但它在美国的产业生态护城河尚未强大,在蛮横的美国政府面前,一切努力都显得无力。

用户一直是字节跳动最大的产品,禁令面前,用户无法为它翻盘。毕竟对于TikTok的用户来说,失去了这项娱乐,新的娱乐会立刻补上。除Facebook推出的Lasso、Reels以外,谷歌也曾洽谈收购类似TikTok的软件Firework,YouTube公司也在研发一款短视频分享应用Shorts。要记住:用户是容易遗忘的。

坐上下载量第一宝座的TikTok,或许只有一条路:卖掉。起诉美国政府,不过是字节跳动的权宜之计。

相比TikTok的”孤军奋战“,微信显得硬气一些。这种硬气背后,是微信构筑起来的一条宽阔的生态护城河。在这条护城河面前,除了在美华人,众多需要与中国公司合作的美国企业,与微信形成了一种事实上的一荣俱荣、一损俱损的实质上的”盟友“关系。禁令发出后,一项悲观估计称,好莱坞将受到波及,可能导致 iPhone 出货量分别衰退 25–30%。于是,人们看到,腾讯不急苹果急了:8月11日,苹果与迪士尼、福特汽车、沃尔玛、宝洁、英特尔、高盛、摩根士丹利、大都会保险、UPS、默克、嘉吉等重量级公司集体出手,共同出席美国白宫电话会议,表明了对美国政府禁令带来的严重担忧。



这让人不禁想起,几天前的8月21日,美国国际贸易委员会做出了针对中国高科技公司大疆的337调查终裁:不会发布禁令。这意味着,在华为、TikTok和微信遭遇"围剿"后,美国伸向了另一家中国公司的“魔爪”,被斩断了。

大疆,是深圳大疆创新科技有限公司旗下的无人机品牌。早在2017年,美国政府以“可能带来数据安全隐患”为由,开始向大疆提出质疑,并下达禁令,彼时,大疆已占据美国近八成市场,由于美国军方找不到替代品,禁令无疾而终。两年后,美国再度发难,称将对大疆实施加征关税,大疆回应非常强硬:决定对全美设备涨价13%。

面对同样的地缘政治威胁,大疆显得无比硬气。这种硬气同样来自极致创新构筑的护城河。从2012年时,大疆就已经形成了完整无人机软硬件设施,从软件研发到螺旋桨、支架、平衡环、遥控器,每一个零件都有自主知识产权。2012年到2017年,大疆实现了5轮产品迭代,几乎每一轮都实现了全新的变革。大疆,可能是中国第一个在海外没有对标的科技公司。 

对出海的中国企业来说,真能打倒所有“被换”的可能,才能像大疆一样硬气地抗住地缘政治风险,乘风破浪。哪怕,像微信一样拥有一荣俱荣、一损俱损的盟友,也好。



5

结语



1998年,中文手写技术被微软野蛮加塞,中国汉王科技敢怒不敢言。

2020年,风靡全球的ikTok被美国政府野蛮围剿,字节跳动怒而起诉。

22年里,越来越多的中国互联网公司征战海外,独领风骚,这就是变化,巨变。然而,即便如此,成功如字节跳动,最终也不得不面临美国业务被强迫出售的悲壮结局。

世界已经变了。一个现实是,当科技铁幕落下,没有任何一家志在征战全球的中国企业能够置身事外。无论是华为还是字节跳动,包括一系列被美国“盯上”的中国独角兽,只要已经或有可能直接挑战“美国第一”,就可能遭遇围剿。除非,中国企业能够永远放弃在某一领域成为全球第一的雄心和实际行动,但这可能吗?

不要以为我们成了一家“美国公司"或所谓的“全球公司”,就能免除风险。有说法称,是因为字节跳动对Musical.ly的收购,绕开了美国外国投资委员会(CFIUS),才遭遇今天的局面。这显然不是真相。事实上,Musical.ly原来是一家总部在中国上海,由中国公司和股权投资基金投资,收购中国公司有错吗?只要美国觉得。

所以,我们只剩下一个选择:与狼共舞,让自己也变成一只狼



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