【江苏】曹学林|古镇最美的树
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东方散文
春季版
古镇最美的树
曹学林
古镇有两棵树。
一棵是山茶树，一棵是老槐树。
古镇叫溱潼，位于姜堰、兴化、东台三地交界处，素有“水乡明珠”之称，为国务院公布的第二批中国历史文化名镇。与所有古镇一样，溱潼有悠久的历史，有大片的古民居，有丰富的物产，有独特的民俗，有名人，有传说。凭借这些资源，溱潼已被开发成一座闻名江淮的旅游景区。
然而真正吸引游客的，却是这样两棵树：山茶树和老槐树。
这是两棵罕见的树。
这是属于溱潼的最美的树。
古山茶：一树花开万朵红
山茶树在等待。它在等待一个识者，它在等待一个知音。
2003年仲春，正值茶花盛开的季节，时任泰州市委书记的朱龙生，莅临溱潼考察“旅游兴镇”，当听说溱潼有一株古山茶时，立即要人带他去看看。来到现场，只见古山茶局促于小院一隅，树干被厨房和围墙遮挡包围，只能看到部分枝叶花朵。一行人顺着陡峭的台阶登上厨房平顶，这才看到树的全貌。这一看，不仅朱书记，所有在场的人都为之惊愕：一株巨型茶花树高高矗立在蓝天丽日之下，成千上万朵火红的茶花在枝头竞相开放，鲜艳夺目。
朱书记察看良久，既不住赞叹，又感慨不已。他对镇上领导说：“你们真是身在宝中不识宝啊！”又说，“想不到溱潼有这么大的山茶树，可与丽江的那棵相媲美。我的感觉，树体比丽江的高，树形也比丽江的漂亮。人家那一棵被称为‘环球第一茶’，我看我们的这一棵应该是‘全球茶花王’！”
原来，朱书记不仅是一位官员，而且是一名茶花钟爱者，对茶花颇多研究，闲暇时常悉心栽培。丽江的“环球第一茶”他曾在到云南开会时专程前去观赏过。那棵古山茶是由两株不同品种茶花环抱交错自然生长而成，树干树冠都要略小些，眼前这株古山茶属人工栽培，花开万朵，不光在中国，就是在全世界也很罕见。溱潼的山茶树，终于等来了识者，等来了知音。从此，它的命运发生了巨大的改变——
首先是改变它的生存环境。溱潼镇党委、政府下大决心，斥资百万，从朱家手中购得房屋产权，又迁移周围部分住户，拆除院内零乱建筑，重新建起花台，铺设天井甬道，清理浇花老井，将原本拥挤狭窄的一处破旧民居改造成为一座山茶院，饱受困厄的古山茶终于舒展笑颜，在世人面前展露出自己绰约的丰姿。紧接着是邀请国内多位顶级茶花专家相聚古镇，对其进行论证。经过科学严谨的考察研究，专家们认定，溱潼古山茶为珍贵的“松子”品种，花开万朵以上，树龄已有八百多年，植于宋代晚期，是国内人工栽培的山茶中生长地域最北、基径最粗、树干最高、树冠最大、花开最多、树龄最长的一株奇葩。那口浇花古井也被鉴定为宋井，与茶花树龄相仿。专家们对长江以北地区出现这样一棵生长数百年的茶花都兴奋不已，一致认为该树“作为华东山茶，全国罕见，世界少有，为世界茶花文化遗产”。不久，国际茶花协会主席格里高力·戴维斯应邀来溱潼考察，对溱潼古山茶做出权威评价：“你们这棵八百多年历史的‘松子’山茶树，确实是国际山茶树的一笔巨大的财富，世界茶文化遗产，为全球人工栽培的茶花之王。”
溱潼古山茶，全球茶花王！溱潼人真不敢相信这是真的，但这又的的确确是真的，毋庸置疑。“一树花开万朵红，芳名从此冠存中（溱潼古称‘存中’）”。他们欣喜若狂、奔走相告。
溱潼古山茶出名了，四面八方的人纷纷来看茶花了，丽江的山茶花与它结成“姐妹花”了，台湾阳明山的红山茶与它结成“团圆树”了，在国际茶花年会上它获奖了，在“大世界基尼斯之最”评选中它被授予“人工栽培树龄最长的山茶树——茶花王”称号了，一年一度的“万朵古山茶观赏节”把众多的海内外游客吸引到溱潼，山茶树下游客云集、热闹非凡了，歌唱古山茶的歌声也在溱潼、姜堰的大地上唱响了：
一树红花，万朵山茶，
溱湖之畔，绽放春华。
芳菲在老井幽巷，婆娑在青砖黛瓦。
千载深藏人不知，一朝露面惊天下。
八方胜友觅芳踪，万人争看古山茶。
歌唱你，溱潼的山茶，
赞美你，天下的奇葩！
……
有人考证出，清代乾隆年间进士孙乔年所写“溱湖八景”之一“花影清皋”即在此山茶院中。孙乔年诗曰：“满庭花开一灵泉，碧水清澄镜面圆。月下阶前僧去后，闲听窗外水涓涓。”“满庭花开”即指庭院中的古山茶，“灵泉”即指浇花井。井水清澄如镜，浇灌得茶花年年满庭盛开，只是“月下阶前”，“僧”为何而去？谁人“闲听窗外水涓涓”？难道茶花树下曾发生过什么故事？
终于，人们挖掘出一段爱情故事。这段故事让古山茶蒙上了一层凄美的传奇色彩。相传，镇上有一个老员外，年过半百方得一女，取名小花，夫妻二人视为掌上明珠。一日，小花随一群村姑下湖采菱，不慎落入水中，幸被到湖边来挑水的寺庙小和尚了缘救起。二人遂相识来往，天长日久，彼此逐渐产生了感情。小花居住的宅院外有一口水井，了缘常常在月夜来井边挑水，与小花幽会。不料有一日被老员外撞见，父亲见自己的爱女做下有辱门风的丑事，气得将女儿一顿责骂。小花羞愧不已，自觉无颜面对父母，投井自尽。第二年，井边长出一棵茶花树，了缘和尚认定是小花的化身，便日夜守护井边，汲水浇灌，至死不渝。后来，年年春至，一树红焰烧灼天际，翩翩彩蝶，日夜在花间飞舞盘旋。人们说那是小花和了缘化成的精灵。
溱潼古山茶是一棵最美的树，它是小镇之魂。时任溱潼镇党委书记、曾不遗余力宣传推介茶花、有着“茶花书记”之誉的肖乐平先生，在参加国际茶花研讨会时，说过这样一段话：“自古以来，人们以牡丹象征富贵，玫瑰象征爱情，荷花象征高洁，那么茶花象征什么呢？我认为，它象征着一种精神，一种毅力。寒秋时节，万木凋零，茶花却没有蛰伏，它在默默积蓄力量，孕育新的生命。数九寒冬，茶花的枝头上挂满花苞，给人们带来春天的希望。古山茶从打苞到开放，历经十月之久，几乎与人类怀胎相似。而当春天来临，古山茶花千朵万朵迎风怒放，这是大自然的奇迹，也是生命的礼赞！”
这是对溱潼古山茶之美的最好诠释。
老槐树：绿叶纷垂伞盖成
相比于古山茶，溱潼的老槐树出名要早得多。古山茶深藏民居之中多年不为人知，而老槐树就长在溱湖巷边的绿树院内，镇上的大人小孩可以说无人不知无人不晓，许多人都是在老槐树身上攀爬长大的。
绿树院又叫绿树禅寺，相传建于五代时期，距今已有一千多年历史。禅寺有山门、山门殿、天王殿、大雄宝殿、观音殿、三圣殿以及其他偏殿三十余间，另有僧侣寮房、塔院等建筑。该寺明代曾进行过一次大修。今山门的匾额为已故中国佛教协会副主席茗山长老所写。五开间的佛殿建筑全国少有，更有过梁山、金字山、中柱山多种结构，既美观又实用。梁间蜀柱、抱梁云、荷叶墩等做工精细。
关于绿树院内这棵老槐树，地方学者、诗人、书法家周志陶在其《乡土杂咏》中有诗云：“溱湖旧院古苍槐，父老传为五代栽。蚁穴南柯多少梦，浑忘花落与花开。”诗后注曰：“溱潼镇‘绿树院’，原为五代时之寺院，以年远失其寺名，因内有古槐，故后人以‘绿树院’呼之。乾隆四十八年，孙家庄进士孙乔年有《溱湖八景诗》，其中一首即为“绿院垂槐”。又《东台县志》亦有“院内有古槐”之记载。此槐当为五代建寺时所植，距今已有千年。据溱地父老谓该院原有古槐两株，一为垂槐，长枝委地，临风弄翠，摇曳生姿，惜在抗战期间被毁；一即现存之官槐，至今仍绿叶扶疏，生趣盎然，为下河稀有之古木。”
而据民间传说，这棵古槐树却与《天仙配》里的董永、七仙女有关。董永与七仙女就是在这棵老槐树下喜结良缘的。董永的故里在今东台西溪，而东台与溱潼接壤，历史上均隶属于海陵，西溪与溱潼也仅十里之遥。汉刘向《孝子传》与北宋《晏溪志》均记载：“汉董永，西溪人，父亡，贫无以葬，乃自卖为奴，以供丧事。”可见董永确有其人，而且就在东台西溪。今之西溪、溱潼等地，许多村庄、桥梁、地名，都与董永、七仙女有关。绿树院内老槐树旁的“槐仙井”，相传其源头就与西溪董永墓前的“辞郎河”水脉相通。
槐树不仅因在《天仙配》里成全了一段美好姻缘而备受人们尊崇，自古以来，它就有着深刻的吉祥寓意。古有“三槐”之说，儒家经典《周礼》解释“三槐”曰：“面三槐，三公位焉。”说的是上古时代，朝廷种植三槐九棘，公卿大夫们列坐于其下，面对三槐者为三公，即太尉、司徒、司空，其职位在朝廷中最高。因此，“三槐”也为“三公”的代称。《宋史·王旦传》记载：宋真宗时，王旦的父亲王祜，任兵部侍郎，以文章、清廉、忠厚著称，屡立战功，“天下望以为相”，但他“直道不容于时”，因此未能升到相位。可王祜却很自信，“手植三槐于庭，曰：‘吾之后世必有三公者，此其所以志也。’后来宋真宗果真启用了他儿子王旦为相长达十二年之久，他的孙子王素也事仁宗三十余年。王家从此成了世代显宦之家，“三槐”也成王家代姓之词。由此后人也多喜在庭中植槐，期盼子孙发达，位极人臣。当然，今人敬重、膜拜槐树，已无“三公”之意，更多表达的是祈求美满、幸福、吉祥、健康、良缘的美好愿望。
且去绿树院中看一看这棵千年古槐。
这棵槐树确实已经很古很古了，它的主干早已中空，弯曲的躯体倚靠着院墙，巨大的树身伸向天空。从其虬曲的枝干、斑驳的表皮看来，早已疮痍满目、历经沧桑，然而从其繁茂的枝叶、盛开的槐花看来，却仍然葱郁苍翠、生机盎然。行走在街巷内，老远就能看到老槐的身影，闻到槐花的清香。尤为奇特的是，其裸露的根部一侧，像似俯伏着的一个小儿，其腰身、四肢、头颈无不栩栩如生。也许这是槐树公公在为天下有情人牵线之时，索性再为他们送上一个胖小子，把好事进行到底呢。难怪树前栏杆上挂满了祈福许愿的红丝线、红绸带。
依托着“千年古槐”及其美好的传说，溱潼人做起了婚俗文章。2006年9月，一座展示里下河水乡民间婚姻习俗和爱情文化的展馆——溱潼婚俗馆向游人开放，成为古镇一处新的景点。展馆与老槐树毗邻，落成之时，正值农历七月初七。这一日正是中国本土版的“情人节”。经过精心策划，首届“中国溱潼情侣节”在槐荫树下掀开了喜庆的“红盖头”。
溱潼地区的婚俗极富水乡特色。大婚之日，花轿迎新，爆竹声声，吹拉弹唱，热闹非凡。新娘身著凤冠霞帔，在彩舆笙歌中，送入洞房。揭盖头，闹洞房，喜气洋洋。又有多子多孙的“福老”为一对新人证婚，象征百年好合，福寿绵长。以这种传统的形式来举办婚礼，让老槐树见证自己的爱情，这个创意一出，立即吸引了许多年青人报名参加。
对于被选中参加情侣节集体婚礼的新人来说，这一日是他们一生中大喜的日子，对于溱潼古镇来说，这一日也是古镇的大喜日子。早晨天才放亮，就有人家燃起了喜庆的鞭炮，雾气还未从老槐树上散去，袅袅的香烟就已在绿树院内升起。每个溱潼人的脸上都充满了喜气，仿佛结婚的是自家的孩子。人们从不同的方向涌向古槐树，欢乐的足音在麻石街上发出回响。吉时良辰已到，情侣们坐着花轿，由乐队开道，从溱湖巷迤逦而来。他们在司仪的引领下，演绎古老婚俗的每一个流程。进入绿树院，来到老槐树下，他们恭恭敬敬向槐树公公揖拜。邈邈之中，槐荫公公与董永、七仙女的那段对唱忽如仙乐飘来——
槐荫：槐荫开口把话提呀，把话提呀，
叫声董永哪你听知：
你与大姐成婚配，
槐荫与你做红媒，做红媒。
董永：这件事儿真稀奇。
槐荫：真稀奇呀。
董永：哪有哑木头能把话提，
莫不是苍天也有成全意？
槐荫：这天赐良缘莫迟疑，
天赐良缘莫迟疑。
董永：虽说是天赐良缘莫迟疑，
终身大事非儿戏，
大姐待我情意好，
你何苦要做我穷汉妻？
我上无片瓦遮身体，
下无寸土立足迹，
大姐与我成婚配，
怕的是到后来连累于你挨饿受饥。
七仙女：上无片瓦我不怪你，
下无有寸土我自己情愿的，
我二人患难之中成夫妻，
任凭是海枯石烂我一片真心永不移。
最让新人们开心的是，情侣节上请来了著名词作家阎肃老先生，他不但向新人们颁发了由他亲笔题写“真诚相爱、地久天长”祝福语的《情侣证书》，而且受邀当起了“证婚人”。阎肃老虽是名人大家，却是一位慈祥长者，极为和善可亲，其证婚词幽默风趣、包含人生哲理：
“纤云弄巧，秋光明媚，亲友欢聚，满堂生辉。七月七日，溱潼古镇，喜结连理，成双成对。菱角初熟，簖蟹将肥，老槐作证，茶王作陪。让我们从心底为你们祝福，愿你们白头偕老，举案齐眉，天长地久，比翼双飞。
“婚后日子还长着呢！人生就像行船，哪能都是顺风在吹？要相濡以沫，无怨无悔！两口子过日子，谁也别想改造谁，一方生气发威，另一方可以悄然后退，谦让绝不代表理亏。记住，忠诚、理解、宽容始终是家庭生活中的阳光、空气、水！将来等你们也到了我这把年岁，也许能有一点真正的深切体会：那就是——两人经风冒雨，牵手走过这漫漫的人生长途，是多么的不容易，多么的有滋味；是多么的美好，多么的珍贵！
“让我们记住这甜蜜的日子吧！让我们以茶代杯，斟满爱情的酒，为了新人的幸福，为了乡亲父老的欢笑，为了姜堰溱潼的兴旺腾飞，干杯！”
首届情侣节成功举办后，以后每年的七夕，溱潼都延续着这样的活动，不但本地的新人踊跃参加，许多外地的青年男女还通过网络报名。老槐树见证了一对对新人幸福的时刻，留下了一张张新人美丽的笑脸。那系挂在树下的红丝线、那飘动于树前的红绸带，成为最美的风景。而这样一棵历经千年的老槐树，也成为古镇上远近闻名的最美的树。
还是溱潼诗人孙乔年写得好：“经年四季勿衰颓，绿叶纷垂伞盖成。不仅游人堪玩赏，薰蒸炎热好乘荫。”(《溱湖八景·绿院垂槐》)绿树院的这棵纷垂如伞盖的千年古槐，确实荫庇着一代代溱潼人。
古镇溱潼有两棵树。
一棵是山茶树，一棵是老槐树。
这是两棵罕见的树。
这是两棵属于溱潼的最美的树。
作者简介
作者简介：
曹学林，江苏省泰州姜堰人。中国作家协会会员、中国民间文艺家协会会员、中国散文学会会员，泰州市作家协会副主席、泰州市民间文艺家协会主席、泰州市姜堰区作家协会主席，副研究馆员职称。在全国及地方报刊发表小说、散文作品逾百万字。出版中短篇小说集《杨柳叶子青》《底层味道》，散文集《泥土与月光》《寻踪与倾听》等。曾任泰州市姜堰区文化广电新闻出版局局长、党组书记，泰州市姜堰区文联副主席。
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主编：刘莉
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