新版载人龙飞船看起来挺酷，其实已没那么酷！

载人飞船，一直是最严苛最难搞的航天器。SpaceX载人龙飞船，更是如此。

就在最近，一贯高调的马斯克终于发布了新版载人龙飞船（Crew Dragon）的第一张官方照。

从外貌协会看，这款飞船设计，自带后工业时代的轻朋克主义风：SpaceX白色基调下，凸显黑色铆合结构，充满高能与张力。

但从集成工程角度看，比照之前——传说中的载人龙飞船，大为缩水：

① 砍掉了助推器着陆功能，不能像回收式火箭那样，利用助推器产生的反推力实现软着陆了。

要知道，这可是传说中的载人龙飞船最大亮点。

② 转而采用最传统的伞式着陆。

因为没有了助推器着陆能力，也就没有着陆架，所以只能搞成最传统最保守的飞船再入返回模式：伞式海上溅落。

这跟50多年前的美国第一个载人航天水星计划，所采用的飞船返回模式一个样，没有本质不同。

• 问题来了，为啥搞成这样？难道越搞越退步？
  

简单来说，这是NASA保守派的作用力。

载人龙飞船设计概念，最初在2010年提出；2014年被NASA纳入美国宇航员往返国际空间站的载人飞船之一（另有波音CST-100、逐梦者太空飞机）。

这一阶段，载人龙飞船主要强大、惹眼的功能包括：

A.复用多次，每飞10次重大翻新一次。

（目前为止所有载人飞船都是一次性的）

B.可以搭载7名宇航员。

（目前所有现役载人飞船最多3人）

C.采用助推器软着陆返回。

（目前没有一款载人飞船具备这种功能）

D.自动化直接对接国际空间站。

（不必像龙飞船、天鹅座飞船使用机械臂擒获后、再对接）

E.安全避险功能强大。

（配备发射逃生系统，舱内真空状态，宇航员全程穿戴宇航服，即使出现最危急险情，也能保证宇航员逃生）

F.人工操作系统更具未来感。

（操作系统全部采用触摸屏，平板电脑可以灵活转动）

为此，SpaceX倾尽全力，动用所有资源投入开发。

因为马斯克等人考虑的，不仅仅是眼前载人往返国际空间站，而是未来能够着陆红色星球的火星飞船，这就是红龙飞船，集合了载人飞船与定居舱于一体的火星飞船综合体。

龙飞船2号无疑是红龙的1.0版。

然而，这一切却在2017年7月19日中止了。马斯克当天宣布：停止载人龙飞船最惹眼的设计——垂直着陆功能，砍掉了助推器、着陆架。

背后主要原因是——NASA决策层认为，这些新功能集成在一起，不确定因素可能过多，从而出现潜在风险概率增加的状况。

尽管在此期间，SpaceX进行了多次测试：推进悬浮测试、发射中止逃生测试、垂直着陆测试……都没有出现测试事故。

不过，最终NASA保守势力还是赢了，否掉了龙飞船2号助推器着陆功能。

深层次逻辑是，技术革新相对于载人航天的安全来说，显然没那么重要。

要知道NASA外包给波音开发的下一代多用途载人飞船——猎户座，足足搞了8年还在不断各种测试中，最早真人搭乘，得等到2023年。在他们思维定势中，保守意味着保靠，保靠意味着安全。

毕竟NASA被航天飞机时代那两起恶性大爆炸，搞怕了。

回到载人龙飞船（也称龙飞船2号），砍掉着陆腿并不意味着砍掉马斯克的腿——钢铁侠马斯克立马调整方向，SpaceX进入修改期。

经过10个月的死磕，如今让我们看到了这款修改版。在此之前，已经通过了NASA的电磁干扰测试。

SpaceX排定下一阶段的时间表：

• 计划2018年8月，采用最新款B5猎鹰9号火箭发射，无人搭乘，进行龙飞船2号轨道测试。

• 计划2019年12月，首次进行载人轨道测试。

• 计划2020年，开启往返国际空间站载人航天任务。

高精尖的项目，从来没有一蹴而就的可能。