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ULA如愿以偿,第29次部署间谍卫星

三体引力波 三体引力波 2023-06-10


美国两大发射商再度近身尝试发射:这一次SpaceX延后一天,ULA如愿以偿,抢先一步登天。
由此打破了ULA三个多月空档期,一去不复返的阿特拉斯5型火箭搭载着神秘载荷,飞向东北角,夕阳打在箭体上,金光乍现,蔚为奇观。


发射速览
发射时间:美东时间11月13日17:32,北京时间11月14日6:32
发射地点:佛州卡纳维拉尔角空军基地41号发射位
运载火箭:阿特拉斯5型531火箭(Atlas V 531)
发射任务:美国国家侦察局101号任务(NROL-101)
发射商:美国联合发射联盟ULA
主要看点:
①ULA手握两个机密任务,先期尝试NROL-44至今迟迟未发,NROL-101后来居上,率先一飞冲天。
②采用新型助推器GEM-63,取代洛克达因AJ-60A,这款新型助推器也将用于明年首飞的火神火箭。
③美国国侦局NROL101机密任务,到底有何机密?




抛弃整流罩后不再直播
不出意料,这次机密任务还是由ULA担纲,美国联合发射联盟ULA作为美国最大规模发射商,2006年由波音、洛克希德·马丁两家航天发射部门合并而成,长期垄断美国国防与情报发射任务长达十余年,直到被SpaceX打破。
原计划这次任务晚于另一个机密任务NROL-44发射,但该任务因种种原因迟迟未能发射,后来居上的NROL-101今天终于如愿以偿,抢先一步登天。
位于佛州卡纳维拉尔角空军基地41号发射位,这里距离美国黄金发射位——肯尼迪航天中心39A仅3.8公里,下周一飞冲天的载人龙飞船发射主场。
美东时间11月13日17:32,傍晚时分,ULA终于打破三个多月的空档期,打出一去不复返的阿特拉斯5型火箭,飞向东北角,夕阳打在箭体上,金光乍现,蔚为奇观。
这次发射使用三个新型GEM 63捆绑助推器,持续燃烧94秒,消耗44.2吨固体燃料之后完成使命,在发射升空1分53秒时坠入大西洋。
一级火箭持续推进,在发射升空3分19秒时,展开、抛弃整流罩。
由于这次任务属于机密属性,发射商ULA在实况直播到此后,便结束了直播。这是应美国国侦局要求所为,可见机密级别。




NROL101到底有啥机密?
因这次任务属于美国国侦局机密任务,所以不管是发射商ULA,还是客户NRO几乎没有透露NROL-101任务信息,没有披露有效载荷、部署轨道、发射价等半点儿信息,只是给出一点统计数据,比如:这是ULA为美国国侦局发射的第29次机密任务。
不过,从一些发射表象上还是可以大致推断如下信息——
阿特拉斯5号火箭从卡纳维拉尔角升空后向东北方向飞行,先是沿着与美国东海岸平行路径,接下来又在加拿大沿海省份上空行进,飞行轨道表明:火箭进入高倾角轨道后释放机密载荷。
我们知道,美国国家侦察局NRO拥有一支神秘的间谍卫星舰队,向美国政府情报机构提供光学和雷达图像、截获敌方信号和通信,以及其他获取情报信息。NRO拥有多颗数据中继卫星和航天器,用于截获运行在闪电轨道上的军用卫星信号。
根据多位追踪间谍卫星活动的独立航天专家分析,NROL101任务可能就是一个以闪电轨道卫星为目标的间谍卫星(spysat)。
所谓闪电轨道(Molniya orbit)也称莫尼亚轨道,是人造卫星绕行地球的一种高椭圆轨道,远地点在北半球北纬63.4度上空,远地点高度达40000公里,轨道周期为半个恒星日。闪电轨道卫星处在远地点附近时,对于北半球的俄罗斯、北欧、格陵兰及加拿大都有很好的可见度。为了在北半球有连续的高覆盖率,闪电轨道上至少需要三个人造卫星。闪电轨道是自1960年起使用此轨道的苏联闪电型通讯卫星而得名。


不对称捆绑神箭
担纲这次任务的是阿特拉斯5号531型火箭(Atlas V 531),是美国联合发射联盟ULA旗下一款中型运载火箭。
阿特拉斯火箭,又称宇宙神火箭、擎天神火箭。阿特拉斯5号火箭
一大特点:不对称捆绑固体燃料火箭助推器,所产生的不对称推力,由助推器本身的推力矢量控制器抵消,通过瞄准火箭质心推进,从而实现完美的直线飞行,这是全球现役唯一一种不对称捆绑式火箭。
再来看看阿特拉斯5号531型火箭(Atlas V 531),代号来自531配置:一个直径5.4米的整流罩(5)、三个固体火箭助推器(3)、一个单引擎半人马上面级(1)。
这次采用该款火箭有个最大不同:第一次使用诺斯罗普·格鲁曼公司研制的新型GEM 63捆绑助推器。这款新型助推器也将用于明年首飞的火神火箭。可以说这次发射也是为ULA下一代火箭——火神试射捆绑助推器。

GEM 63长达20米,直径1.6米,最大功率下可产生37.38万磅推力。它与洛克达因公司制造的AJ-60A固体燃料助推器,在外形、尺寸、功能上几乎都一样。后者曾用于所有需要捆绑式助推器的阿特拉斯5号任务中。
阿特拉斯5号531型箭高62.8米,采用两级推进模式,LEO最大运力15.575吨,GTO最大运力7.475吨,每次发射价1.4亿美元。截至目前总计发射4次。之前三次全部用于部署AEHF先进极高频军用通信卫星。这次发射是阿特拉斯5号火箭总计第86次飞行,也是阿特拉斯5号531款火箭第4次飞行。


此次发射刷新数据

ULA今年第5次发射
ULA第141次发射
ULA为美国国侦局发射第29次任务
ULA今年第5次发射阿特拉斯5型火箭
阿特拉斯5型531火箭第4次发射
阿特拉斯5型火箭第86次发射(美国排名第二,猎鹰9号第一已达98次)
美国今年第34次航天发射(再度与中国持平)
全球今年第91次航天发射:截至北京时间11月14日,🇺🇸美国34发(3发失败)、🇨🇳中国34发(4发失败)、🇷🇺俄罗斯12发、🇪🇺欧盟4发、🇯🇵日本3发、🇮🇷伊朗2发(1发失败)、🇮🇳印度1发、🇮🇱以色列1发。



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