SpaceX再度部署天狼星；半年前发射SXM-7保险索赔2.25亿美元

间隔短短1天，太空快递一哥再度一飞冲天。明星级火箭成功运送两艘载人龙飞船之后，今天释出第三发，这既是今年SpaceX第18次轨道发射，又是44天内第8次发射，恰好动用的又是同枚一级火箭。

●明星级火箭

此次发射动用的是明星级火箭，一级火箭内部编号为B1061.3（B1表示一级火箭；061表示SpaceX制造的第61枚猎鹰9号火箭；3表示第3次使用），在此之前两次穿行天地间，先后发射过大名鼎鼎的恢复号龙飞船C207.1执行Crew-1任务、奋进号龙飞船C206.2执行Crew-2任务。

▲2020年11月15日，全新猎鹰9号B5火箭（编号B1061.1）搭载恢复号龙飞船C207.1顺利执行Crew-1任务，将3名NASA宇航员+1名JAXA宇航员送往国际空间站，这是全球首家私营发射商第一次正式发射、运营商业载人航天任务，也是自2011年航天飞机退役以来美国重新执掌载人航天主动权第一次常态发射（DM-1、DM-2属于试飞任务）。发射升空9分半后，这枚一级火箭稳稳落在JRTI【请看说明书】无人海上平台上。这是SpaceX第65次火箭回收、第46次海上回收、JRTI第12次回收火箭！

▲2021年4月23日，编号变为B1061.2的这枚一级火箭第二次发射载人龙飞船（奋进号C206.2），成为全球载人航天史上首次动用复用火箭+复用飞船的载人航天任务，也是美国载人航天史上继航天飞机之后首次重复使用航天器。发射升空9分半后，这枚一级火箭稳稳落在OCISLY【当然我还爱着你】海上平台上，成为SpaceX第80次火箭回收。

▲2021年6月6日，这枚一级火箭B1061.3第三次发射升空，搭载美国天狼星SXM-8卫星穿行天地间，发射升空8分半后，这枚一级火箭第二次落在JRTI【请看说明书】无人海上平台上，成为SpaceX第87次火箭回收、第65次海上回收、JRTI第20次回收火箭！

●发射过程

这次发射是在SpaceX发射数次最多的佛州卡纳维拉尔角40号发射位（SLC-40），现已在此发射72次猎鹰9号火箭，也是该发射位总计第127次发射。

这枚编号为B1061.3的明星级复用火箭，这次发射是从「NASA专属火箭」蜕变为纯商用火箭，完成SXM-8卫星部署任务，再之后很可能成为内部任务火箭，执行星链高频率发射任务。为了顺利完成此次发射，发射团队发射前四天，美东时间6月2日进行静态点火测试，一切安好。

今天这次发射窗口期为两小时之内（1小时59分钟），尽管天气预报称有利天气70%，飞行通道有积雨云，但SpaceX还是把握时机，在发射窗口期第一时间点启动发射，美东夏令时间6月6日00:29，北京时间6月6日12:29，顺利一飞冲天。

当火箭升空1分钟12秒，通过空气最大阻力点（Max-Q）。大约两分33秒，第一级9台梅林发动机关闭，3秒钟后一二级分离，一级火箭开始受控下降再入大气层。几秒钟后，二级火箭发动机点火推进，半分钟过后，释放整流罩。

这次派出JRTI【请看说明书】无人海上平台，在距离发射场约642公里海域，迎接从天而降的一级火箭B1061.3。

▲大约升空8分43秒后，第三次穿行天地间的一级火箭成功第二次落在【请看说明书】海上平台上。这是SpaceX总计第87次成功回收火箭、第65次成功海上回收火箭、JRTI【请看说明书】第20次喜迎回收火箭！

当发射升空约26分钟之后，二级火箭真空版梅林发动机二次点火，44秒后关闭，之后太空滑行一段时间。发射升空31分50秒，二级火箭（上面级）进入一个亚地球同步转移轨道（237x 19794公里），平稳部署此次任务唯一卫星SXM-8。

这颗重达6.8吨的商业卫星将依靠自带推进器，最终爬升至3.6万公里的运行轨道（35786公里）。SXM-8卫星是美国天狼星卫星广播公司SiriusXM旗下最新通信卫星，与去年底发射的SXM-7卫星属于姊妹星。SXM-8拥有两块大型太阳能电池板，可产生超过20千瓦电力。将在2.32GHz～2.345GHz之间的S波段频谱运行，可以7×24全天候覆盖北美市场，为数千万用户提供高质量娱乐及数据服务。

这两颗卫星都是由Maxar技术公司在加州帕洛阿尔托制造，基于Maxar 1300平台设计建造，使用寿命15年。按计划SXM-7和SXM-8卫星分别取代现役两颗日益老化的XM-3、XM-4。

不过，世事难料——SXM-7成功部署后却因自身故障，未能正常运营，结果不得不报废。

2020年12月14日，同样是由SpaceX顺利发射的SXM-7卫星，在成功进入最终运行轨道（近3.6万公里圆形地球同步轨道）之后，却出现故障。经过反复测试、验证后，2021年初被确认「由于SXM-7卫星某些单元故障」无法正常工作。尽管经过一系列尝试性修复，但还是无法挽救这颗高价值卫星。

根据卫星制造商Maxar在今年5月份披露，SXM-7卫星故障导致该公司财务损失至少2800万美元，包括300万美元后续修复花费。更大损失当然还是美国天狼星卫星广播公司SiriusXM，无法按时使用该卫星。目前尚不清楚，最新发射的SXM-8卫星是否取代SXM-7卫星，还是按照原计划取代XM-4卫星。

除此之外，保险公司也是最大悲催者之一。这笔保险总额高达2.25亿美元，涵盖SXM-7卫星发射以及第一年在轨运行。该公司最近表示，根据保单条款即将提出巨额索赔。