WeWork 联合创始人 Miguel Mckelvey 分享九年创业时光的高峰与低谷 | Business Of HYPE
Business of HYPE 是 HYPEBEAST Radio 旗下的周度系列栏目。每周，我们的主持 Jeff Staple 都会邀请到行内有声望企业家、创意人和知名人士来探讨行业相关的问题与品牌建设。
在本期 Business of HYPE 中，我们邀请到了 We Company 的联合创始人之一 Miguel Mckelvey。旗下拥有包括 WeGrow、WeLive、Made by We 和 Rise by We 等品牌的 We Company，最为人知的就是 WeWork。无论 WeWork 现在境况如何，Miguel 在接受我们采访的时候，他表示能喊出「我成功了」的一刻还远远没有到来。他谈到，创业的九年间，无论面临高峰低谷，持续工作是永远不变的主旋律。对于 Miguel 来说，创业没有目的地，是个永远不断学习进步的旅程。
Jeff：简单介绍一下你自己吧。
Miguel：我是 Miguel Mckelvey，We Company 的联合创始人之一。
Jeff：所以 WeWork 只能算是这个公司的一部分？
Miguel：没错，九年前我们成立了这家公司，我们一直很明确 WeWork 不会是我们的终点，而只是我们整个愿景的一部分。我们希望能让人与人之间的关系变得更加紧密，相互之间也能更加理解。一直以来，我们注意到身边的年轻人个个都才华洋溢，工作热情高涨，但他们之间的联系很薄弱，缺乏一个能够自由交流和工作的空间。当时的环境大具有排他性，比如有些俱乐部里非会员不许入场，甚至酒都只能整瓶整瓶地买。至于那些创业孵化器则只接纳它们认为能够价值百亿的项目，对绝大多数白手起家的年轻人不屑一顾。我们希望能够成为他们的平台，接纳所有有梦想的人，提供共同工作空间。
我们希望能够成为他们的平台，接纳所有有梦想的人，提供共同工作空间。
Jeff：能解释一下共同工作这个概念吗？考虑到也许绝大多数人的工作状态还是朝九晚五，在小隔间里对着电脑。
Miguel：我认为与他人进行面对面的交流并建立联系是人类的基本需求之一。碰撞产生的火花好坏我们无从评价，但我们希望能提供一个平台来让碰撞得以发生。传统的工作环境可能千篇一律：桌子、窗户、电脑、打印机，但单纯的网络交流是不够的，我们希望能让人们以最自然的方式相互交流，让天赋的火花自由地产生。为了设计这种环境，我们需要对人的工作方式和状态进行大量的研究，以求找到最适宜、高效的工作环境，并不是说只要加几张沙发就可以了。同时，也有很多装修得很好的写字楼找不到公司入驻，我们便可以成为二者间的桥梁。
CREDIT：GETTY IMAGES
Jeff：你们仿佛是欧核中心的巨型原子对撞机一样，让原子们互相碰撞。那设计时肯定也有很多考虑吧？比如办公时可能行走的路线，或者可能还包括有风水的考虑？
Miguel：这个比喻挺恰当的。我们的确不能保证互相交流的结果，但我们对它抱有希望。在成立到现在的九年间我们也在不断改进自己的设计，我们一直在观察人们在我们提供的设施中是如何工作的。所以我们的设计会有一个「引力中心」，让每个人都会不自觉地往那里去，以此来促进交流，因为没有人会想着说「我下午三点半一定要和某个人偶遇并交谈一下。」这些事情本身就是随机发生的。
我们一直在观察人们在我们提供的设施中是如何工作的，所以我们的设计会有一个「引力中心」，让每个人都会不自觉地往那里去。
Jeff：WeWork 现在发展到什么阶段了？
Miguel：我们已经进驻了全球 21 个国家的 100 个城市，为超过 50 万人提供服务。这些看似是非常了不起的里程碑，但如果我们稍微对比一下整个世界需要去工作的人就会发现，我们仍然微不足道。
CREDIT：NICK TORTAJADA/WEWORK
Jeff：但这个人数已经和一座小城市相仿了。WeWork 崛起的这几年同样是人们工作观念转变的几年，你有感受到任何迹象吗？
Miguel：我们的确碰上了一个好时机，而且我们创业开始的地方布鲁克林，刚好也是工作观念发生改变的根源地。人们开始考虑除了赚钱以外的其他工作目标，大家不再以推动世界大进步，大发展为工作目标，开始纯粹为了自己的兴趣爱好而工作。我们不以创业者称呼他们，因为创业者这个称谓后面隐藏着一整套评判标准，而在我们眼里，他们不应受这些传统的标准所约束，不应被人简单地论定成败，而应该尽情地享受自己愿意付出努力的事。
他们不应受这些传统的标准所约束，不应被人简单地论定成败，而应该尽情地享受自己愿意付出努力的事。
Jeff：作为在纽约拥有上百间房产的公司，人们肯定希望你们能做更多的好事。
Miguel：我和另一位创始人 Adam 都不是纽约人，且都出身于工薪家庭，在社区里长大，所以我们非常能够理解人们对于一个舒适的工作环境的需求。
CREDIT：GETTY IMAGES
Jeff：这挺好的，如果你们习惯于纽约的地产运作模式，那这场变革就很可能不会发生。
Miguel：但这也造成了许多创业初期的困难。比如我们已经把除了签约以外的所有事情都谈好了，房子都在装修了，但房东找到了一个信用更高，租期更长的租客，所以我们直接被赶出来。这就是纽约当时的状况，高信用、长租期的人永远能得到更好的房子。但好在我们创立的时候纽约受到了经济危机的冲击，很多公司退出了写字楼，留下不少的空房。我们的优势就在于客户所在的行业极为广泛，在面临经济危机的时候风险性较低。另外，共同工作的模式也让我们的空间利用更加灵活，不仅可以租给大公司，也可以租给小公司，甚至还能灵活地适应公司扩张或裁员的需求。这两点帮助我们赢得了许多初期的房屋资源。
我们的优势就在于客户所在的行业极为广泛，在面临经济危机的时候风险性较低。
Jeff：能谈谈你的教育背景吗？
Miguel：我毕业于家乡的俄勒冈大学建筑系，毫无疑问是 Nike 的死忠。小时候存一年的钱就为了新款的 Jordan。但现在我没办法穿了，因为我得穿 16 码（欧码 49），主流的球鞋几乎不会供应这个码数。毕业之后我没有直接来纽约，而是去了日本，一方面是去看望同学，另一方面则是去观赏一下教科书上的各种日本古建筑。但没想到这趟旅途最终的收获是开了一家公司。
当时我们晚上在东京的酒吧里聊天，周围的日本人也开始和我们说英语，他们问到一些当时很火的歌里一些俚语的意思，我费了很大的力气跟他们解释，因为要牵扯到相关的文化语境。在这之后，我们意识到，尽管日本人的英语水平还算不错，但他们到英美国家留学的时间只有 3 到 6 个月，很难融入当地的文化环境，精通俚语更是无从谈起。所以我们创办了 Versation，建立了一个教育类网站，主打真人解释教学，有点类似 Urban Dictionary，但侧重点不同，网址是 englishbaby.com，现在仍在运营。
CREDIT：WEWORK
Jeff：你当时是留在日本创业吗？
Miguel：不，我是回到俄勒冈后创办的这家公司。五年后，我 30 岁，前往纽约并希望能重新回到建筑行业工作。在事务所接到的第一份工作是帮助 American Apparel 开设新店，那时他们还在成立初期，才开了 3 家店，公司规模不大。所以我们每天都在和 Dov Charney，以及 Jordan Parness 一起工作，当时完全没有想过 AA 能发展到现在的规模。这份工作给我最大的收获是让我体验到了商品零售业的核心，它远没有外表看起来那么光鲜亮丽，和在学校能接触到的东西完全不同，全靠创始人雷厉风行推动发展。但也是在这里我们接触到了各种才华横溢的年轻人，还有氛围极佳的社区，激发了我们创立 We Company 的愿景。当时我们创办了一个名为 Green Desk 的公司，也就是 WeWork 的前身。
我决定要去一个能让我创作出更加超凡的作品的地方，无论它在哪。我需要一个能让我体验到紧迫感的地方。
Jeff：WeWork 是在哪成立的？
Miguel：在曼哈顿，第一批物业在 Lafayette 和 Grant。听到这个名字你就可以想象纽约在十年间的变化有多大了，这里在当时几乎没有什么人住，更别提商业公司。整栋楼又长又窄，必须承认，在签下租约时，我们都有赌的想法。但很快我们就意识到这栋楼的结构和我们的想法简直不谋而合。我们希望人员能够尽可能地流动，且每个人都能享受到充足的阳光，刚好窄长的结构提供了无数的窗户。这时我 36 岁，创办公司时我的儿子也出生了。
CREDIT：GETTY IMAGES
Jeff：有不少人认为超过 30 岁再创业太晚了，你怎么想？
Miguel：对我来说这并不是一个问题，甚至能不能赚钱都不是问题。我在纽约的时候生活很简单，几乎放弃了 一切以前大学时代会做的事情，戒酒，每天吃打折食品，外卖披萨都很少点。不少同龄人当时已经在医药、保险等公司工作，住着大房子，但这些对于我来说没什么吸引力。只要我还活着，我就愿意去追寻梦想。
Jeff：We Company 正在往新的领域发展，能介绍一下吗？
Miguel：我们有三个新的产品，分别是 WeLive，一个专注于居住的社区；WeGrow，专注于基础教育和儿童成长的社区；以及一家零售店。零售店的目的在于帮助我们社区中拥有创造才能的人推广他的产品，并帮助他们与世界各地的社区联系起来，进一步发挥自己的创造力。
CREDIT：WELIVE
Jeff：你经常提到世界各地这个关键词。我刚刚上来的时候在电梯里，很挤，大家至少在用三种语言互相交流，而我当时大感受就是嗯？我是谁？我在哪？
Miguel：所以进入他人的文化环境很有必要，我们在做市场扩张的时候就一直在考虑这个问题。这个道理其实很简单，跟你能聊得来的朋友肯定是互相非常了解的，如果只是那种普通的认识的人，你们之间聊天就会有很多拘束，生怕踩到他人的红线。
Jeff：现在 WeWork 已经是曼哈顿最大的房产公司，回想起曾经并不富裕的生活，你有什么感受吗？这个时间的确非常短。
Miguel：其实我并没有特别的感觉。这个时间看起来很短，但是并非质变，而是一直处于增长状态的量变。的确，因为我负责公司财务，当我有一天打开账单看到月流水达到 85,000,000 的时候，我也会惊讶于我们居然转了这么多钱。但我不会把它视为什么成功的标志，因为在我心里根本就没有这个说法。这些钱都是我们每日辛勤工作，一点一滴换来的，而不是彩票突然中奖。所以随着我们不断的发展，我们对于成功的定义也在不断改变。十年前我会觉得财产上千万是成功，但现在我不这么认为，我现在只想朝着下一个目标继续前进。
随着我们不断的发展，我们对于成功的定义也在不断改变。十年前我会觉得财产上千万是成功，但我现在只想朝着下一个目标继续前进。
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Jeff：你和 Adam Neumann 一起创办了 We Company。那么你怎么看待有合伙人这件事？很多人认为合伙人的最终归宿只有分道扬镳。
Miguel：合伙人对我最大的好处是弥补我的不足。我很清楚自己的优缺点。当我专心工作的时候我可以完全不受外界干扰，不吃不喝地工作八九个小时，也许这就是建筑系带给我最宝贵的财富。但要我去做公关工作，联系他人我就不在行了。与我相反，Adam 是个完全坐不住的人，他没坐下来三分钟就会跳起来跑到走廊去打电话，而且他也非常喜欢与人交流。我们俩刚好在能力上互补。当然，在工作了这么长时间后我也克服了一些当时的不足，找到了一些适合我的对外工作，比如演讲，以及像投资者介绍我们的项目。
Jeff：回想起整个创业历程，你们曾经犯下的最大的错误是什么？
Miguel：这个问题很难回答，因为我们几乎没有时间去为某个错误懊悔，只能马上反思，并继续前进。但实在要说的话，因为我和 Adam 都是不知疲倦的人，一开始工作就是十几个小时，所以我们有时没有注意到普通的员工和我们的区别，没有注意到正常人理应在工作之外保有自己休闲和爱好的空间。所以如果要重来一次的话，我相信我会改正这个问题。但创始团队里有不少人都收到我们的影响和我们愿景的号召，成为了和我们类似的人，我非常感激他们。
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INTERVIEWER JEFF STAPLE
DIRECTOR DANIEL NAVETTA/BYT.NYC
PRODUCER CHRISTINA HONG/HYPEBEAST
IN COLLABORATION WITH byt.nyc