最新作发布前，或许《刺客信条》系列早已「封神」？| HB 游戏
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或许在未来再回首 2020 年时，对整个电子娱乐领域来说这将会「黄金」的一年。因为众所周知的原因，电子娱乐在今年迎来「被动式」的井喷。除了各种新兴的电子娱乐项目开始占据人们的生活外，诸多本身就十分知名的电子游戏 IP 亦在今年受到格外的关注。而在已经过去的第一季度中，由 Ubisoft 制作的热门暗杀游戏《刺客信条 Assassin’s Creed》系列最新作《Assassin’s Creed Valhalla》无疑是焦点中的焦点。
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该作由 Ubisoft Montreal 开发，该工作室先前也开发了《Assassin’s Creed IV: Black Flag》和《Assassin’s Creed Origins》，另外亦有 12 家 Ubisoft 在全球的联合工作室参与到该作的制作中。伴随着如今的电子游戏技术发展以及制作商的高投入，每年诞生的 3A ，即 「高成本、高体量、高质量」游戏越来越多，为何诞生至今已有 13 年的《Assassin’s Creed》能够有着罕见的「生命力以及市场关注度？此番 HYPEBEAST 将借着系列最新作的公布，详细的分析这个系列 IP 巨制及其背后所呈现的文化。
极佳的故事性让玩家体验大于了游戏本身
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《Assassin’s Creed》这样的第三人称 RPG （Role-Playing Game），即角色扮演类游戏要获得成功，一般都需要有一个故事性的主线来串联。从最初的《Assassin’s Creed》开始，Ubisoft 就捏造了一个世界观新颖但又未完全与现实脱节的故事。将世界三大宗教中的基督教甚和伊斯兰教历史进行了颠覆的「假说」设定。
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在这样的基础之下，Ubisoft 在传统 RPG 游戏「砍怪升级」的固定玩法之下开发出了融合现代跑酷运动的「攀爬系统」以及「匿踪刺杀」的玩法。其实在整个 RPG 游戏历史上这一创意并不算是对游戏性的一种革命性变革。甚至是 Ubisoft 自家的另一款知名 IP，改编自知名小说家 Tom Clancy 的作品的 RPG 游戏《Tom Clancy's Splinter Cell 》在这些方面还略优于《Assassin’s Creed》系列，所以单纯从游戏玩法和游戏性上该系列也仅仅只是达到了合格的水平。
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但当玩家再度从整体体验的角度上去进入游戏并感受时，《Assassin’s Creed》宏大的世界观设定就能够被完全彰显出来。不仅仅是游戏本身大存量所带来庞大开放世界和地图所给到的探索体验，更多时候借助主机和 PC 等平台的优异性能，玩家能够进入的是一个更加接近「真实」的历史年代。这一点上《Assassin’s Creed》系列与 Rockstar Games 的知名 IP 《GTA》系列有着异曲同工之妙。二者都在努力通过一代一代的游戏更迭升级来完成对真实世界的还原，同时让玩家能够在这它们所缔造的世界中拥有主动和把控的权利。只是两家公司选择了不同的时间线来进行这一挑战。
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《Assassin’s Creed Valhalla》制作人 Ashraf Ismail 在公布了该做预告片后曾向外界表示。
「我们希望确保玩家感觉像他们正在开发的这个地方并确实付出了很多努力，这对旅程意义重大。他们请托帮忙的人相当重要，根据玩家决定如何发展这个地方，会发生很多事件和事情，这是《Assassin’s Creed Valhalla》游戏体验的核心。」
Ubisoft 和 Rockstar Games 以及其他实力资金雄厚的游戏大厂，本身都具有开发此类游戏的资源和能力。XBOX 和 Play Station 等终端的设备更新对每个游戏厂商来说亦又是公平的。Ubisoft 和游戏制作团队花费了更多的精力去研究和还原历史上的欧洲、北美、中东以及非洲地区的人文历史甚至是颠覆传统宗教。某种程度上《Assassin’s Creed》系列的开放性甚至大于了以此而知名的《GTA》系列。
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虽然游戏在后续的系列中也被玩家批评玩法创新上表现力不足，且遇到了诸如 Bug 增多等一系列负面的问题，但时至今日《Assassin’s Creed》依旧可以被称作是一款自由但不失严谨、颠覆但不失尊重的「开放世界第三人称 RPG 史诗巨作」。
趣味的文化和历史传播
透过目前已经公布的系列最新作《Assassin’s Creed Valhalla》的预告短片，可以知晓此作的故事背景设定在九世纪欧洲，玩家将扮演维京人入侵者 Eivor，带领他的族人离开挪威并进入英格兰王国。呈现了英格兰黑暗时期的开放式世界、维京人文化等。
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实际上不仅仅是此作，《Assassin’s Creed》系列对于历史上真实的地貌、人文、甚至是环境和真实人物的的还原已经到达，甚至超远了专业的程度。仅从这一点来看，完全可以用「匠心」来形容 Ubisoft 。在 2019 年时，作为人类文明象征之一巴黎圣母因失火而惨遭焚毁。事后亦有一部分专家主张重建这座复杂的法国哥特式大教堂，但关于这座教堂的建筑资料早已丢失殆尽，于是外界甚至提出了让 Ubisoft 来帮助重建的提议。
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因为 2014 年的第 8 部《Assassin’s Creed》作品《 Assasin's Creed Unity》故事背景以法国大革命为时间线，游戏中亦出现了巴黎圣母院这一场景，而 Ubisoft 当时耗费了 5000 多个工作时，通过计算机技术来制作这一建筑在游戏中的模型。工作室细的研究照片，使游戏中的建筑能与现实协调一致。同时他们与纹理艺术家合作，以确保每一块砖都是它应有的样子。甚至还让历史学家来确认圣母院内挂在墙上的确切画作。
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除此之外，在系列前几作之中，制作方甚至将人类历史上著名的科学家 Leonardo da Vinci 作为游戏 NPC 加入其中，同时亦将达芬奇在现实世界中残存的一些发明手稿在游戏中进行了还原。而到了系列的第 10 部《Assassin's Creed: Origins》时，Ubisoft 更是将拥有 4500 多年历史的吉萨大金字塔的内部空间进行了还原，并且早于考古界，提前正确预测了吉萨大金字塔内部的神秘空间。此举甚至被玩家戏谑为 Ubisoft 打造了一部考古游戏。
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在游戏内容制作上如此的投入的还原真实细节，成本不并不会小于开发游戏引擎、做作光影效果和各种插画贴图等环节。Ubisoft 后期获得了多少实际回报或许无法知晓，但是这样的「匠心行为」却也在有意无意之间通过电子游戏这一趣味的模式完成了对历史和文化的传播。
通过游戏实现玩家的「野望」
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除了故事性和真实的文化还原，《Assassin’s Creed 》整个系列的最终主旨还是围绕着「崇尚自由」这一主题。与游戏名相符，玩家所操纵的刺客所崇尚的信条就是「Nothing is true,everything is permitted」即「万物皆虚，万事皆允」。这种抽象且富有一定哲学思考的主旨，通过游戏这一形式来让玩家进行探索，伴随着玩家在游戏中的种种举动，或许反而能得到更好的「放大」，同时亦让玩家在游戏之余引发思考。
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《Assassin’s Creed 》世界中的自由和秩序是相对的，而非绝对的，一切都需要玩家辩证的进行思考。玩家在游戏里以刺客及兄弟会的角度去描述自由，而整个系列所贯穿的反派组织「圣殿骑士团」则代表秩序。但若认真体验过游戏剧情，玩家便能发现剧情的勾勒不存在绝对的「正派」和「反派」。在近两年的几部《Assassin’s Creed 》作品中，很明显能感觉到玩家行为所导致的自由和秩序的相对关系。
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作为一部虚拟的游戏作品《Assassin’s Creed 》可以让玩家达成对绝对自由的追求，甚至挑战秩序、规则、政府和统治阶级，完成一种对反乌托邦世界的追求，从而给玩家带来内心「野望」达成的满足。但游戏看似是给予了玩家追求自由的权利和能力。但实际上若是深度的跟随游戏的剧情并沉浸其中，玩家亦可以体会到，完全的无序和盲目的自由可能会带来的真实结果。这些结果在游戏中甚至是以「血」的代价来体现的。
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若是将《Assassin’s Creed 》系列当做一部文学创作来认真审视，那么 Ubisoft 或许真的隐藏了一些深度的思考于游戏之中，游戏表面上鼓励了玩家肆意且畅快的追求自由的「野望」，实际上则是希望唤起玩家对秩序的稳定的珍惜。
如今随着技术的发展和资本的投入，无论是制作方还是玩家甚至是社会，在审视电子游戏这一「产品」时都有经有了很大的变化。《Assassin’s Creed 》作为 3A 大作游戏的代表之一，能够在制造娱乐放松的同时，传播文化并带出深思。这或许才是其能够在游戏领域「封神」的主要原因。未来若是有着更多的游戏制作者和厂商能够参考或进一步升级该系列的制作深度，那么电子游戏升化到艺术的高度亦不是完全没有可能。
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