1996年的杨安泽(左二) 图自杨安泽竞选网站
通过教育,从新移民到家境殷实的中产,他们用自己的经历践行着华裔最典型的“美国梦”。而同样的信念,也被他们传递给了两个儿子。
大儿子杨鑫泽(LawrenceYang),本科毕业于卫斯理安大学(Wesleyan University),博士毕业于波士顿大学,目前是纽约大学社会及行为科学系的副教授(Associate Professor)。小儿子杨安泽(Andrew Yang),本科毕业于布朗大学(Brown University),博士毕业于哥伦比亚大学法学院,之后进入知名律师事务所DavisPolk & Wardwell(起薪125,000美金,当时是1999年)。
故事发展到这里,
这一家人简直堪称
教科书式的华裔“美国梦”
可是,异数发生在小儿子杨安泽身上。2000年,在律所工作仅5个月之后,因为意识到律师并不是自己真正想做的事情,他决定辞职创业。当时,互联网行业如火如荼,杨安泽也站在风口上成立了一家网络公司,主要通过互联网帮助非营利性机构筹款。不巧的是,互联网泡沫正是破灭在2001年,杨安泽的首次创业很快就以失败告终。
通过这次经历,杨安泽也发现了自己作为刚从象牙塔出来的新社会人的弱点,于是随后选择进入一家医疗软件创业公司MMF Systems,跟经验丰富的企业家学习到底该如何创业。
2006年,杨安泽再度出手,加入朋友创办的一家小型考试培训公司,曼哈顿培训(Manhattan Prep),并在不久之后开始担任CEO。在杨安泽任职期间,曼哈顿培训迅速发展壮大,年利润达到1,800万美金,最终被教育培训界的巨头开普兰(Kaplan,备考过SAT、托福、GRE和GMAT的人基本都知道)收购,而杨安泽也从这项收购中挖到了第一桶金。
2011年,在妻子的支持下,杨安泽拿着这第一桶金开始筹划自己真正想做的事情:创办非营利性机构Venture for America(为美国创业)。
在2014年出版的《聪明人应该创造新事物》(Smart People Should Build Things)一书中,杨安泽详细阐述了创办“为美国创业”的初衷:基于他自己和身边朋友同学的经历,杨安泽发现越来越多的名校生毕业之后的选择极为雷同,不是涌向金融机构和咨询公司,就是选择申请法学院医学院,而他们本身并不是真正热爱这些职业,只是为了谋求一份体面稳定的工作罢了,可最终却发现无法从中获得快乐和成就感。
杨安泽认为,总应该有那么一群聪明的年轻人是有激情有理想愿意走少有人走的路,创造未出现过的新事物,而不是在给别人打工的过程中成为一枚高薪却迷茫的螺丝钉。
(《创业一代》,奥斯卡奖得主Cynthia Wade为Venture for America拍摄的纪录片)
“为美国创业”项目主要招募那些聪明并有志向的名校毕业生,将他们安排到被金融危机重创的中西部和南部地区,比如匹兹堡、底特律、新奥尔良、辛辛那提等城市,在当地的创业公司中接受历时两年的“学徒式”在岗培训,之后再帮助他们进行创业。
项目第一年只招募到了40个人,预算不过20万美金;6年后,到2017年时,项目预算已经超过600万美金,共有500多人受训,他们建立了29家公司,制造了2500多份工作机会。
杨安泽也在2012年和2015年,作为商界代表,被时任美国总统奥巴马招进白宫会面。