卖掉“亲生”百度音乐、入股网易云音乐:百度到底要做什么?
保住流量入口?
百度音乐业务上又有新动作。
网易云音乐宣布达成新一轮融资,投资方包括百度、泛大西洋投资集团、博裕资本等,其中百度为战略投资方,具体融资额并未公布。
《好奇心日报》的消息称,网易对网易云音乐仍然拥有控制权。百度与网易云音乐在智能硬件领域合作,后者将接入百度研发的 AI 操作系统 DuerOS 平台。
这一消息令百度为大股东的太合音乐略显尴尬。2015年百度将旗下音乐业务合并到太合音乐。时间财经就此问询太合音乐相关人士,得到的回应是“不予置评”。目前百度搜索的音乐入口,仍然是千千音乐(由百度音乐改名而来)。
百度是在线音乐最早的玩家之一,然后数十年发展后,晚景凄凉。易观数据显示, 2018年Q1在线音乐移动平台活跃用户前三的平台均为腾讯旗下:酷狗音乐2.8亿人、QQ音乐2.5亿人、酷我音乐1.2亿人,百度音乐活跃用户数为1012.4万人,已不及市场引领者的零头。
看好百度此举的互联网投资界人士认为,目前太合音乐的实力太弱,百度想要继续做音乐内容,市场上的玩家之中,网易云音乐是最好的选择。在线音乐类产品天然自带整合属性,百度两边下注,“以后完全可以把做得差的注入到优胜者中,不浪费版权和资本投入”。
一位接近百度投资部门的投资经理告诉时间财经,百度在音乐业务的投资演变,是百度整体投资风格的一种反应:业务驱动投资,业务在调整,投资随之调整。
百度音乐发展史
外界曾用“起了个大早,赶了个晚集”形容百度音乐业务目前的窘境,观照百度在音乐业务的发展过程,这个说法显然还是客气的。
百度音乐业务起源于2002年推出的音乐搜索服务。很多早期互联网用户,正式通过MP3搜索第一次接触搜索引擎。有说法称,鼎盛时期的百度MP3搜索,曾为百度带来三分之一的流量。
好景不长。非正版音乐泛滥的MP3搜索在百度2005年登录美股后,走上下坡路。2006年百度收购了风靡一时的音乐播放器千千静,2011年百度推出正版音乐平台ting,第二年将旗下所有音乐产品统一整合为百度音乐。2013年千千静听客户端更名为百度音乐客户端。
PC时代,百度MP3搜索曾一统天下,但份额流失迅速:中国经营报一篇报道引用的数据称,2007年百度占据音乐搜索市场92.8%的份额,2009年这一份额已经下降到45%。
进入移动互联网时代,百度音乐开始失速,“深陷盗版模式积重难返”。虾米、酷狗、酷我兴起并分别被阿里腾讯纳入旗下,阿里腾讯财大气粗的版权库,网易云音乐的个性运营,相比之下百度音乐特色全无。
2015年李彦宏抛出“航母计划”,宣称“对投资者开放百度优质资产”。百度音乐业务与太合音乐集团合并,交易金额及持股比例未见官方披露。彼时有媒体引述知情人士说法,“所谓剥离、合作、成立新公司都是障眼法,百度音乐卖身太合音乐,后者继续使用“百度音乐”的名头进行自己的运营才是真实情况”。
太合音乐主导之下的“百度音乐”的最近动作是改名为千千音乐,仍旧使用百度的流量入口,这一变化与百度甩卖的其他资产类似,百度外卖、百度文学等均在甩卖给同行后,改名换姓。
此时在线音乐市场的格局已经完全不同:比达咨询的报告显示,无论音乐下载还是试听量,2017年百度音乐的份额均已不足5%。
折腾源于战略不强?
从超过90%到不足5%的窘境之下,如果百度不想放弃音乐业务以及背后的想象空间,再找一个更强的玩家入股是不错的选择,百度选择战略投资网易云音乐也就容易理解。
在版权和份额上并不突出,但网易云音乐的超强用户黏性和个性运营方式,一直为业界盛赞。一个细节是,2016年,太合集团为百度音乐挖来前网易云音乐稿件总监王磊加盟,担任总经理。2018年8月,王磊从百度音乐离职,加盟腾讯音乐担任总经理。
天眼查显示,百度旗下公司持有太合音乐的运营实体——北京太合音乐文化发展有限公司39.87%的股份,为单一大股东。值得注意的是,百度仅参与总金额仅“数千万人民币”的A轮融资,2018年6月太合音乐集团10亿人民币的C轮,未见百度身影。显然百度取得太合音乐近39%的股份,代价主要是“百度音乐”这一线上资产。
未参与太合新一轮的融资,反而战略入股网易云音乐。作为太合音乐的大股东,百度的这一举动难免令后者尴尬。值得一提的是,目前PC端使用百度网页搜索歌曲名称,未见千千音乐的影子,网易云音乐多排在推荐首位。
此外,时间财经注意到,百度音乐改名为千千音乐后,域名上已经与百度完全脱离关系,不再使用baidu.com结尾,变成太合集团的顶级域名taihe.com。原百度随心听产品也更名为音乐随心听,域名同样变为太合。目前尚不清楚这一改变,是否属于2015年两者合并时的事先约定。
业内人士认为,考虑到网易云音乐的主导仍是网易集团,百度又是太合音乐大股东,百度的相关流量入口短期内变更到网易云音乐的可能性不大。
从早期的千千静听到百度文学、91无线、糯米网等等,百度投资的一系列动作都堪称剧烈,但都未能如腾讯阿里一样让外加看到战略主线。
前文提到的投资经理向时间财经分析,百度不是一个战略性很强的公司,“阅文集团拆出去,自己再做一个阅读业务,易迅卖掉再做一个电商,腾讯肯定不会发生,百度却会发生”。
以《腾讯没有梦想》刷屏的潘乱还写过一篇《百度没有文化》,他认为,“在技术优势之外,李彦宏缺乏对市场更长远的看法和更大的视野”。(时间财经 李拜天)
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