其实，批判性思维就是英文 critical thinking的直译，criticize 这个单词有批评、找毛病、挑刺的意思，那么critical thinking翻译成批判性思维，也算是十分恰当。不过有学者提出，这个词最好翻译作审辨式思维，因为这种思维方式强调严谨、审慎、明辨。而“批判”这个词容易给大家造成错误的理解，以为critical thinking就是盲目地批评反对，甚至是侮辱抹黑。叫什么名字其实不重要，关键还是看内容。出于我的个人习惯，我们还是把critical thinking 叫作批判性思维。在日常的工作和生活中，要找出唯一正确的结论,简直难于上青天。但要发现哪些结论有明显的错误，哪些论证过程显然不合理、不充分，却是相对容易很多。破坏总是比建设要简单很多。批判性思维这一思维利器在具体的应用过程中，很多时候就是体现在对错误和谬论的批判上。批判性思维就是逻辑之剑，拔起逻辑之剑，斩向谬论与蠢话。对批判性思维的强调，以美国为甚，最终传播到了全球各地。无论是在新加坡还是在新西兰，你都会发现学校在有意培养学生的批判性思维能力。据我所知，中国的北京大学也有开设批判性思维课程，连北京大学附属中学也有相应的课程。而且，不仅是从事学术研究的研究院与大学，需要考察研究员的批判性思维能力；几乎所有注重智力活动的企业，也都很看重员工的批判性思维能力。要论批判性思维的历史起源，我们可以追溯到约2500年前的古希腊。那时，苏格拉底使用他擅长的反诘法来向他人传播自己的思想洞见。在这种独立思考的精神熏陶之下，他的学生柏拉图成为了整个西方历史上最伟大的哲学家之一。不仅如此，柏拉图更是教出了青出于蓝而胜于蓝的另一位伟大的哲学家：亚里士多德。作为一名百科全书式的学者，亚里士多德开创了多门学科，站在了当时人类知识的顶峰。他的逻辑学研究更是统治了西方逻辑学数千年的历史，直到19世纪因为代数的发展才诞生了更加现代的数理逻辑。逻辑学在现代的确很发达，高等教育也越来越普及，但这并不能改变绝大多数人的逻辑思维能力都非常差的现状。也许，这是因为绝大多数人都没有真正意识到逻辑的重要性，没有意识到批判性思维的重要性。在现代社会，批判性思维几乎是一项必备技能。我们可以把人类的智力活动划分为三个部分，分别是收集信息、处理信息和表达信息。收集信息就是检索并理解信息的能力，处理信息就是批判性思维的能力，而表达信息则是写作和口头表达的能力。这三者中的核心其实是处理信息的批判性思维能力，因为你能处理什么样的信息，就决定了你能理解什么样的信息，也决定了你能做出什么水平的信息表达。不过，在具备批判性思维能力的那一小群所谓的社会精英当中，大部分只学会了花招和技巧，不具备批判性思维的理念和精神。他们的思维确实很清晰，讲起话来头头是道，分析问题时，看似很有道理。但他们挥舞起批判性思维这把逻辑之剑时，剑尖永远指向别人。他们光是挑别人的错误，却不去反思自己的问题。严密的逻辑和条理清晰的表达，在他们的手里成了为达目的不择手段的道具。他们只是想赢得辩论，改变他人的想法，为自己谋取利益。从阴谋论的角度来看，这群所谓的社会精英也许根本就不想让大众具备批判性思维的能力，他们希望保住自己的知识特权，从而维持自己的社会经济地位。一个真正具备批判性思维精神的人，不仅要能发现他人的错误，更要学会发现自己的错误。逻辑之剑不是一把单刃刀，而是一把双刃剑。
批判性思维极其重要，一个拥有批判性思维的人，是非常强大的，他可以独立思考一切问题。这意味谁也骗不了他，谁也控制不了他。然而，真正具有批判性思维精神的人，更要能发现自身的错误。市面上涌现出越来越多关于批判性思维的书籍，但能说清批判性思维精神的并不多。为此，先知书店特别推荐一份精挑细选的关于批判性思维的系列书单：这套书由殷海光，理查德•帕克、徐贲等中外权威作者凝结多年研究心血而写，具有很强的系统性，结合大量生活实例的，让读者轻松入门。详解大众常见的思维陷阱及谬误，对症下药指导读者正确进阶。帮助读者把握批判性思维原则和方法，提升读者思维，辨识日常生活中大事小事的真伪是非。 其中殷海光的《逻辑新引》、徐贲的《批判性思维的认知与伦理》，以及《学会提问》《思辨与立场》……更是广受好评、经久不衰的批判性思维经典之作。识别下图二维码，即可一键收藏。
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