它曾被欧洲誉为“东方古意之花”
姑苏桃花坞年画
他一生从事印制
六十多年如一日守印台前
《为桃花坞续命——房志达》
01
非遗传承人房志达
江苏省苏州工艺美术职业技术学院，这间普通的刻印社里，工作人员在做桃花坞年画，他们是现今为数不多的一个制作桃花坞年画的团队。
说起桃花坞年画，它是中国四大年画之一，有着四百多年的历史。明末清初，它西去欧洲，获得了“东方古意之花”的美誉。它东渡扶桑，又为日本浮世绘注入了新鲜的血液。彼时的桃花坞年画在本土也是宫廷贵族、黎民百姓逢年过节的必备品。但是时代更迭，桃花坞年画几经命运的成与毁。今天随着传统生活方式的改变，它也逐渐淡出大众的视野。
2018年初春，《文化大观园》来到苏州，探访苏州桃花坞木刻年画社，拜访一位以桃花坞年画为命的非遗传承人房志达，了解桃花坞年画的现状。
年画的印制过程，纸张固定，印版可移动，因此在套色的过程中，要随时注意套版是否准确，有些许的误差都会影响年画的品质。房志达老人，今年84岁，他在印台前站了六十多年。这个矫正印版的动作，他已经不知重复了多少遍。
房志达老人告诉我们：他14岁入行，进入当时大名鼎鼎的王荣兴老字号当印刷工人，除了文革期间被迫中断工作，他从没离开过桃花坞年画这个行当。
人是物非 今天的“桃花坞”
世事变迁，今天“桃花坞”在苏州仅仅是一条普通的街道，过去这里是有名的年画街，因为江南才子唐寅“桃花坞里桃花庵”的诗句，人们将桃花坞这个诗意的名字赋予出自这里的年画。今天的桃花坞大街，几乎找不到桃花坞年画的踪迹。如果不是配合我们拍摄，房志达老人也很少来桃花坞大街，人是物非，来这里总会勾起他对桃花坞年画没落的悲伤。
曾经大名鼎鼎的“王荣兴”年画作坊，如今成了一家门脸不大的杂货店。来到这里，老人的心情又变得很低落。
年画，顾名思义，就是中国人年关时张贴在家里的画，用以祈求新的一年庄稼丰收、生活幸福美满。因此年画一般都是以表现喜庆祥和的热闹景象和祈福避邪等为题材，桃花坞年画也不例外。
“东门贴鸡、西门贴猫、大门贴武将、二门贴文官、房门贴妇女儿童图、后门贴钟馗，中堂则贴寿星图、福字图、三星高照图，东西厢房贴花卉、书法、山水画……”
房志达印象里，年画红红火火的年代，各地风俗习惯不同，从清明、端午、中秋到春节，不同节气对应的年画主题，荷载了民俗生活的方方面面。比如，苏州织造业发达，蚕户春天上山养蚕，离家前在门上贴一对“蚕猫避鼠”年画——自己是养蚕的猫，客人是老鼠，来者就明白家中无人，形象有趣。
房志达讲述，过去的桃花坞年画完全是面向农村的，每年过年的时候，忙得不得了。周边农村里头的人，都要来买桃花坞的年画。
房志达14岁签了“关书”，进入桃花坞最大的年画铺王荣兴当印工。解放前，年画供应一年到头不断档，忙过八月半，就要冲刺春节。“八个人搞生产、印版，一个人一天500张，一直做到年三十。”印工们说，“从鸡叫做到鬼叫”。
03
桃花坞年画命运起伏不定
桃花坞年画的制作过程，有三个大步骤：绘画、刻版、套印。房志达老人从事的是套印工作。相对于绘画和刻版，这个工序貌似没有技术含量，实则它涉及到上纸、把握颜料、精准的套色等等综合技能，套版印刷这一工序是保证年画质量的关键环节。
房志达成为学徒后，半年时间都是站在一边看老师傅工作，一年多才被允许上手做仅仅两个套色的小型画作。前后三年时间，他才真正出师，可以做颜色复杂的大年画。可见，套印工作并不简单。
刷帚刷版时，既要保证颜色饱满，敷满版面，又不至于使得颜色过多溢出、或者淤塞，全凭师傅的经验手感，能做到“匀、准、洁、鲜”，需要相当的功力。六十多年如一日的从事桃花坞年画套印，加之于对这个手艺的痴迷，房老先生也以自己的技能为荣。
然而，令他非常痛心的是：桃花坞年画命运起伏不定。据房志达老人介绍：桃花坞年画经历了：文革时的毁灭性打击，八十年代的复兴，九十年代的再度衰落，二十一世纪初的抢救性保护，以及眼下的后继无人。每每想到行业现状，房志达老人都难以抑制心中的悲伤。
房志达：真的，讲到桃花坞我就伤心。我每次讲讲讲讲，我就感动。真的！
王鲁湘：这是您的命根子啊，您这一生离开它就什么都没有了。
房志达曾说，“不要在我的有生之年，看见这个行业灭掉了。不能人亡艺绝。”
房志达老人每天手把手教年轻人，他毫无保留，迫切希望有生之年能把这些孩子们培养出来，希望桃花坞年画薪火相传。
有着四百多年历史的桃花坞年画，隐含着中国的文化秘密，有对宇宙洪荒的瑰丽想象，描摹着霸王别姬式的从一而终，表现了梁山好汉的替天行道，如此等等，桃花坞年画题材丰富，底蕴深厚。
不同于其他地区的年画，桃花坞年画全部采用套印工艺，一幅年画有几种颜色就有几块套版。比如一张《富贵花开》的桃花坞年华，通过七块版，七次印刷，年画就算是完成了。
苏州桃花坞木刻年画社近些年来，边着手摸清家底的研究工作，边组织刻务，目前年画社整理、复刻了500套左右可以使用的套版。
今年1月，苏州首届国际木版年画展，在苏州工艺美术职业技术学院举办，国际友人带来的明清姑苏版藏品，与受桃花坞年画影响的韩国版画、日本浮世绘作品一起，再一次刷新了人们对桃花坞年画的认识！
正是因为今天越来越多的人开始关注桃花坞年画，房志达老人看到希望的同时，又常觉心急如焚。桃花坞年画社的工作人员告诉我们：站在印台前的房老看着神采奕奕，实际上近些年来他多次生命垂危。但是，每次病愈，房志达老人又都会回到年画社。
为了生存，同时也是为了给予这个传统艺术以现代生命，苏州桃花坞木刻年画社将经典作品加以开发，设计了很多类型文创产品，希望能给桃花坞年画以新的出路。
更多内容，请收看本期《文化大观园》
编辑：王竹、豆子
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