5月26日晚，以军在拉法的塔尔苏丹街区发动空袭，附近搭满帐篷的避难营地瞬时燃起熊熊大火，至少45人在大火中丧命、200多人受伤。
不顾人道主义危机也要进攻拉法，以色列给出的理由是要彻底清除哈马斯在拉法最后四个成建制的战斗营。七个月的酣战，哈马斯兵力从原来的24个营的建制打到现在仅剩的5个营，这5个营目前的生存环境如何？还能够撑多久？哈马斯的残余力量究竟还有哪些？数月来，哈马斯势力虽然不断被削弱，但仍能够对以色列的安全构成威胁。
在此轮以哈战争开始前，以色列方面曾估计，哈马斯在加沙一共设有24个战斗营，每个营大概有1000到2000名武装分子，分别在加沙北、中、南部有总部和据点。加沙地区大约有30000名哈马斯武装人员。战争爆发的前两个月里，就有10个营被判定为战斗力降级或者失效；战争进行到第六个月，内塔尼亚胡宣布，已经击溃哈马斯24个营中的19个，以及消灭14000名哈马斯武装人员。而哈马斯剩下的5个营中，以色列认为有4个位于拉法，它们分别为：东拉法营、亚布纳营、沙布拉营和塔尔苏丹营。打 “决定性一战”，拿下这4个完整的成建制的营，正是以色列发动“拉法之役”的重要原因之一。以军突入拉法，军事行动已经持续22天。以军162师的四个旅继续留在拉法展开任务，沿着费城走廊向西部人口密集区推进。然而目前以色列的攻势似乎没有起到太大的成效。不过，也有以色列媒体报道称，有3位未透露姓名的以色列官员认为，拉法不再有4个哈马斯营，大部分战斗部队离开了拉法，可能转移到了汗尤尼斯，也许还有到中心的营地。大约有2个营仍驻留在拉法以西，可能位于塔尔苏丹地区。浙江外国语学院环地中海研究院院长助理及研究员 李兴刚：“哈马斯事实上在整个加沙地带采取的不是阵地战，采取的是游击式的反以斗争，是灵活机动的方式。”除了在拉法的这4个营，加沙中部其实也剩下1个战斗营，名为努塞拉特战斗营，位置位于加沙中部沿海地区。
而值得注意的是，努塞拉特营的副指挥官早已在2023年10月24日被以色列国防军斩首。但努塞拉特营的战斗力似乎并没有被削弱，依旧存活到现在。“为什么他的指挥官被打死之后很快就能补充上？旅长被打死，很快就有营长提拔起来，这也是长期打游击战形成的这样一种历史传承。”虽然以色列国防军早前声称已杀死哈马斯的24名营长和89名连长，但哈马斯高层领导人真实的存亡情况也难以核实。哈马斯下属组织主要分为3部分，分别是最高决策机构舒拉委员会、最高执行机构政治委员会以及军事委员会“卡桑旅”。目前有消息透露，哈马斯的政治领袖“一号人物”哈尼亚长居海外；而在加沙地带的政治领导人，也就是“二号人物”辛瓦尔，以及军事“卡桑旅”指挥官“三号人物”戴夫行踪不明。“哈马斯要生存下来，他必须是在保密方面做到百分之百，一切现代化的通讯都不用，主要靠人力来传达信息，在地道里面据说是安装了固定电话，不用手机。”“戴夫这么有分量的人，到目前为止媒体上只能搜到三张照片，连视频都没有，因为怕被以色列跟踪到，然后危及他们的生命安全。”而戴夫的得力助手，“卡桑旅”军事副指挥官，有“影子人”之称的马尔万•伊萨，两个月前在以色列对加沙中部发动的袭击中丧生。伊萨也是目前为止哈马斯被斩首的级别最高的领导人。在以色列忙着攻下南部的拉法之时，哈马斯在加沙北部“卷土重来”，与以色列地面部队在杰巴利耶展开激烈的斗争。
5月25日，哈马斯称其在杰巴利耶营地的隧道里俘虏了一支以色列部队。战局诡变，哈马斯的“死灰复燃”，打破了以色列在1月时宣布的“在加沙北部全面摧毁哈马斯军事架构”的神话。其实，哈马斯除了剩下的5个完整的营，还有众多的“散兵游勇”分布在加沙的北中南各地。“哈马斯这样做实际上是分裂了以色列国内的党派，同时也分散了以色列军事上的注意力。”近日，哈马斯武装公布了一条战斗人员袭击以军坦克的视频。画面显示，以色列坦克就位后，2名哈马斯武装分子绕过以军耳目，迅速在坦克前后方放置炸药，同时另外1名武装分子用亚辛105火箭瞄准了另外1辆以色列坦克，得手后，3人迅速躲回藏身隧道内。以哈战争已持续近8个月，在以色列的精准打击下，作为哈马斯战术顶梁柱的加沙地道却依然有65%完好无损。
然而在以色列切断能源的压制之下，哈马斯最后5个营在地道内的生存状况每况愈下。他们首先需要面对的就是无尽的黑暗。加沙地带约三分之二的电力依赖以色列供应，但自战争爆发伊始，以色列宣布“断供”，加沙能源捉襟见肘。直至今天，夜幕降临，狭长的加沙地带依旧漆黑一片，不复往日的灯火。“能源是以色列对加沙地区控制最严的，因为以色列就是要切断哈马斯的能源供应，把哈马斯从地道里边逼出来。”但除了地道当中的能源短缺，生存相关的切实需求也摆在哈马斯的面前。哈马斯在战前就储备了必要的食物、水源和药品，战后面对着以色列持久的军事行动，哈马斯为了延长其政权的持久度，也采取了特殊的战时配制。“只要国际援助物资源源不断地能够进入加沙，哈马斯就能得到粮食和水的补给。因为他能够控制每家每户的行为，每家每户假如说分发到了各种物资补给，也得‘孝敬’哈马斯。”但在5月21日，联合国粮食计划署和巴勒斯坦难民援助机构的分发中心表示，因为近期接连的军事行动而无法将援助送入拉法，联合国暂停在拉法分发食物。面对物资拮据的状况，网上有视频传出哈马斯的一群黑衣蒙面人走上街头，头带上写着“人民保护委员会”，在市场里管理秩序，对商品统一定价并惩罚违规者。在加沙地区，哈马斯除了运作“卡桑旅”军事部队强势管控加沙外，也运用成体系的职能机构建立了一套可运作的治理模式。外界有用“集团”一词来形容哈马斯的运作，而在战前，哈马斯曾经被福布斯评为“最有钱的恐怖组织”。收入大多来自海外，靠着进口税、海外投资、友好国家的经济援助，哈马斯最多每年可获得超过10亿美元的收入。但经过近8个月的战斗之后，以色列已经扼杀了哈马斯的大部分财源，现金流已经接近断裂。在以色列的种种限制下，哈马斯的力量逐渐衰弱。由此，急需另寻出路的哈马斯也在主要战术策略上发生转变。
浙江外国语学院环地中海研究院院长助理及研究员 李兴刚：“事实上他是采取了‘泥牛入海’这种战略，就是融入在拉法的100多万难民当中，这样一来给以色列带来了非常大的挑战。”正如泥塑的牛入海之后就化掉、扩散到海里，哈马斯不仅藏匿于地下，也混迹于平民之中。截至5月20日，超过95万巴勒斯坦人已撤离加沙走廊南部的拉法地区，哈马斯极有可能混迹其中。专家分析，哈马斯融入民众是为了进行长远斗争。“以色列没有时间和精力一个一个人来甄别，所以以色列估计撤的这100万人里肯定是有不少的哈马斯战斗人员。”专家表示，不同于目前的空袭、炮击和定点清除行动，在疏散拉法的民众之后，以色列有可能对整个加沙地区展开大规模的地面清缴行动。“脱掉枪杆子”的哈马斯成员可以混入平民脱逃，但是哈马斯的领导人将会面临极度的危险，哈马斯的政权也将随之瓦解。浙江外国语学院环地中海研究院院长助理及研究员 李兴刚：“即便消灭了现在在加沙地带的哈马斯成员，但是哈马斯的政治派别、哈马斯的‘国际部’以色列目前是没有办法完全消灭的，现在以色列的加沙地面军事行动造成了惨重的人道主义灾难，这为新一代的哈马斯，哈马斯2.0、哈马斯3.0的出现打下了基础。”