从本科毕业到拿到博士，我花了11年
作者简介：冷眼端坐冷板凳，外热内冷的旁观者，为天坑专业唱赞歌的走调大王。
编者按
几周前甫一看到投必得的征文活动，我就想到写身边这位同事。他的求学经历很曲折，用他自己的话说，所有为了升学/读学位的考试，他都考了，最后才读出个博士。暑期里，我们专门约了次饭，他又聊了自己的求学经历和心路历程。以下是根据我个人记忆的第一人称不完全记录——让我吃惊的是，生于80年代初的他，尽管已经四张的年纪，但聊起天来，眼中依然有光……怎么又想起来跟我聊这个？不是断断续续说过几次的，你应该知道啊。
你看啊，有句不辨真伪但据说是曾国藩说的话，说是：四十岁以前信命，那是懦弱；四十岁以后不信命，就是愚蠢。我也四十多了，回头看看这半辈子，哦，就说半辈子的半辈子，最近这二十来年吧，还真是有点被命运推着走的感觉。
我是05 年本科毕业的，因为兴趣爱好很广泛，人缘儿也还过得去，踢足球打篮球打扑克打麻将，同学们都喜欢喊着我，当时也是班长，反正我没事儿就去，一来二去的，我本科毕业的成绩就有点惨不忍睹了。
虽然没有挂科，但我GPA很低，算下来2.9几，申请海外高校肯定没戏。临毕业，我想了很久，还是想继续读书，因为大三时就跟着本校的M导师进了实验室，所以我报了本校的研究生。
考自己学校，肯定是占点便宜的。本身专业课还不错，努力突击一下英语和政治，顺利考上本校的研究生，还拿到公费名额。
在本校的读硕过程很舒适，我进实验室早，毕设也在组里做，“先发优势”非常明显；而且当年硕士毕业也不要求发表论文，只有毕业论文也能毕业；最重要的，M导师人特别好，有老先生们那套做派，所以读硕士期间基本没什么压力。
三年的时光转瞬即逝，毕业前我又在琢磨出国读博的事情。迅猛考了托福雅思GRE，准备了申请材料，投了几个组，但没拿到offer。分析原因，一方面是本科GPA的负面影响，另一方面是硕士期间没有论文，而且英语是我短板，语言成绩里只有刚过90分的托福还拿得出手，所以整体上很没有竞争力。
当时找工作的形势非常乐观，我判断找工作也不着急，就想再准备一年试试。没想到08年经济危机到来，国外课题组没钱了，普遍减少招生名额，我又一次没能出去。
这期间，M导师还找过我，问我想不想回去继续做博士。我脸皮薄，觉得本来的同学，变成我师兄，有点怪怪的，就不好意思回去。刚好那时候我女朋友考到西南某高校读研，我想不如去那里做博士——两个人能在一起，也算个安慰。
考博不考政治，专业课考试的命题人刚好是我联系的S导师，英语考试跟托福雅思GRE比起来也不难，本来以为手到擒来的考试，英语成绩竟然阴差阳错地差了一分。好在S导师非常理解，让我在他课题组做RA，提前开始博士课题，这样保证我三年毕业。但我连续受到打击，心态的变化很大，也不知道自己何去何从。
这期间，在一次学术会议上我认识了W导师，其实我跟他的研究方向完全不同，但我就是感兴趣，就跟他聊了很久。打听完我的情况，W导师问我想不想去他Top2高校的组里做博士。我又一次吃了脸皮薄的亏，觉得这样会辜负S导师，就没答应。W导师人很好，说去美国他帮不上忙，但去香港还是可以帮忙的。这倒是让我有点动心，就找S导师商量。他很支持我，还答应给我写推荐信。于是，在好几位贵人的帮助下，我联系了L导师，到香港某高校读博士。
读博的机会来之不易，我自然加倍珍惜。L导师要求每周工作六天，时间不少于66个小时。我周一到周六除了吃饭睡觉，全都在实验室里。一般都是9点左右到实验室，十二点半回去。有时候实验不顺利，弄到两三点的也有。我没有睡午觉的习惯，周日如果没其他事情，也是睡个懒觉，吃完午饭就去实验室。
这不是我卷啊，我们整个课题组都这样。记得当时领我熟悉实验室的一个博后，在告诉我房门密码后，补充了一句：虽然不常用，但最好也记住……咱们实验室不分平时周末，基本上都是有人的。后来，我也这样跟师弟们这样说。
可能绝大多数人读博过程中都会有煎熬吧。我博士课题跟硕士期间的研究没什么关联，等于从头开始，所以尽管我自认还算努力，但整个过程依旧坎坷。期间碰到的很多问题，事后想想大概在当时的情况下也真属于无可避免的，好在这些问题绝大部分都在最后得到了解决。
L导师的风格是让研究生做主课题的同时再做个副课题，这样不容易在一棵树上吊死，但有可能会出现“甜蜜的负担”，就是两个课题同时进展顺利的时候，就忙不过来了，可我很倒霉，从来没有两个课题同时进展顺利过。副课题因为难度不高，磕磕绊绊地好歹都完成了，发了两篇论文；主课题直到毕业，也没有完全完成，还差些收尾工作，直到毕业一年后才发表出论文。
其实按照学校的规定，没有论文也可以毕业的，但L导师为了学生们好，还是尽量把成果都发表出来。其实我个人倒是认为毕业论文也属于出版物，对于发表论文倒是比较随缘。当然，这个想法随后在找工作时被狠狠打脸。
以我自己的感受来说，读硕跟读博简直是云泥之别。除了研究的深度和难度之外，读博期间我的奶奶去世了，孩子出生了。这些人生必经的事情都发生在我全力投入科研的时候，现在说来可能云淡风轻，但在当时真的是鸡飞狗跳。不过，这些生死轮回也让我在科研之余拿出更多的时间来思考人生的意义。
跟很多幸运儿没法比，我从本科毕业到拿到博士学位，足足用了11年。作为一个 80 后，我错过了很多关键的时间节点。这其中有时代的原因，但更多地，跟我的个性和选择有关。
要说这11年里我学到了什么，思来想去，只有四个字：努力到底。
我记得有一个副课题，是个多组分的方法学研究。刚开始大家都觉得想法很好，而且也确实拿到目标产物了，但收率总是提不上来。试了很多办法，拖了小半年，L导师有点不耐烦了，觉得在这上面已经浪费了太多时间。后来他在一次出去开会前给我下最后通牒，说开会回来就跟我谈换掉副课题的事。结果就是在那几天里，我读一个完全不相干的文献时，想到一个反应助剂，一试果真立竿见影。这个副课题飞快地搞定，论文写好后不到一个月就见刊了，发表在二级学科的一区期刊上。这也是我整个求学阶段唯一的一篇独立一作论文。
主课题上，努力到底的例子就更多了。做合成化学的都知道，一篇论文发表出来，涉及的反应步骤可能几十个，但做这个课题过程中尝试过的反应大概在10倍体量之上。为了让合成路线简洁优雅，我曾经花了一年的时间搞定一个反应，就是不想绕开。这不但消磨着我的意志，也消磨着导师的耐心。我毕业的时候才知道，我做的课题，L导师最初是没拿到基金就开展了。做了三年多，才第一次申请到资助。他也知道课题难做，整体上对我非常有耐心，但可能我的进度还是低于他的预期，所以期间也有几次不愉快。可咱这样想，两口子在一起四五年，得吵多少架？跟导师有点想法不一致，太正常了。咱们能做的，就是尽全力把手头的事情做好。当然，主课题整体还是让导师满意的，不然他也不会在我没完成的情况下就尊重我的意愿，让我博士毕业。毕业一年后，主课题的成果发表在JACS上，我因为已经离开了课题组，所以只能并列一作。自从学化学，知道有JACS起，我的人生心愿之一就是能在上面以一作发表论文，虽然不是独立一作，但这个心愿也算达成了。从这个角度讲，花11年读个博士，真值！
现在官方都在讲“破四唯”，不要“唯SCI”，可发好论文这事儿，谁又不想呢？但能发出来，那是真心难啊。不过咱也别灰心，人间自有公道，付出就有回报。所谓的念念不忘，必有回响，说的可能也是这层意思吧。
现在回头看，我特别感谢一路上支持我的贵人。咱们说命运如何如何，运气也是命运的一部分啊。不管命运如何，我觉得自己运气还真不是一般好，遇到的老师，都是很体面的乐于帮助后进的饱学之士。L导师更是在潜移默化中，于学术之外令我收益良多。PhD都是哲学博士，我还真的从他平时讲的一些话中，抽离出不少形而上的东西，能够指导做其他事情的东西，能够更好地做人的东西，比如下面这句：
当你运气好的时候，一定得加倍努力，趁着好运气多做成点事情；当你运气不好的时候，更要加倍努力，因为运气已经不好了，不加倍努力还能怎么办呢？
唠唠叨叨讲了这么多，也不知道跑题没有，那就用这句话结尾吧。