我们今天看东欧地区，俄罗斯和乌克兰正拔剑张弩，欲除对方而后快，白俄罗斯则一头扎进俄罗斯的怀抱，与俄罗斯结成了亲密的盟友。其实这仨兄弟其实本是一家人，他们都发源自东斯拉夫人。

公元八至九世纪，东斯拉夫人在今天的俄罗斯西部、乌克兰和白俄罗斯一带繁衍生息，逐渐建立起了东斯拉夫人的第一个封建国家——基辅罗斯。基辅罗斯自公元九世纪兴起之后，迅速成为了第聂伯河中心地区最强大的国家。周边的东斯拉夫人部落或被其征服，或向其称臣。

▲雅罗斯拉夫•弗拉基米罗维奇，史称智者雅罗斯拉夫或雅罗斯拉夫一世，1019-1054年在位为基辅大公。他是基辅罗斯最后一个强有力的统治者。布列斯特就是他在位期间从波兰抢夺过来的。在他死后，他的三个儿子轮流争夺基辅大公之位，基辅罗斯逐渐分裂。

然而封建制度不利于形成一个具有高凝聚力的国家。随着封建制度的发展，基辅罗斯在鼎盛之后逐渐走向四分五裂。这一过程与中国周朝时王室的衰落和诸侯的崛起很类似。在基辅罗斯，基辅大公是最高统治者，而受到基辅大公分封的各地方王公贵族在自己的封地内也有着至高无上的权力。在强有力的大公领导下，各贵族能够服从大公，当大公式微之时，觊觎基辅大公这一称号的贵族们便依托各自的地盘互相敌对，坐在基辅大公宝座上的人也频繁更迭。

所有后来原本统一的基辅罗斯逐渐分裂成多个封建割据势力并立的状态，基辅大公只不过是诸公国的名义共主，一个可以用来争夺的头衔。当然，自己内部争得欢，那是自己人的事情，面对立陶宛、波兰等外族，罗斯人依然以一个整体的身份与之发生争斗。某个王公失势之时，也会跑到波兰或者立陶宛，请求外族之兵协助其归国夺位——颇有申包胥哭秦庭的架势。

1169年，弗拉基米尔-苏兹达尔大公安德烈•尤里耶维奇•博戈柳布斯基攻克基辅，弗拉基米尔公国成为了基辅罗斯诸公国中的最强者。此后，基辅大公不再是诸罗斯的名义共主，弗拉基米尔大公成为基辅罗斯诸公国共主的称号。十三世纪，蒙古人开始入侵基辅罗斯诸公国。面对蒙古人的铁骑，分裂的基辅罗斯诸大公们短暂团结起来共同抗敌，但是很快战败。1240年，成吉思汗的孙子拔都攻占基辅，随后在这一区域建立了金帐汗国，基辅罗斯诸王公纷纷向蒙古人称臣，成为了蒙古帝国的附庸。

▲弗拉基米尔-苏兹达尔大公安德烈•尤里耶维奇•博戈柳布斯基

俗话说的好：“仇人遭灾岂能不趁火打劫？”一直和基辅罗斯有深仇大恨的立陶宛、波兰等国在蒙古灭亡基辅罗斯期间，纷纷蚕食原基辅罗斯领地。当然蒙古人可不管你和谁有仇，很快和基辅罗斯一样，波兰和立陶宛也在蒙古铁骑面前败下阵来。不过他们运气比基辅罗斯好一些，就在蒙古大败波兰、匈牙利、立陶宛等国之际，元太宗窝阔台酗酒暴毙，蒙古军撤回，此后再也没有向西进军。

原基辅罗斯领地被一分为三——蒙古、立陶宛和波兰分别各自占据了一片地区。东斯拉夫人本来已经初具雏形的统一民族就此被打断，终于在十五世纪形成了三个兄弟民族——伏尔加河沿岸的俄罗斯人、被立陶宛统治的白俄罗斯人以及基辅为中心的乌克兰人。后来俄罗斯人的莫斯科公国兴起，击败蒙古人摆脱藩属国地位，逐渐向原基辅罗斯旧地扩张，直到最后建立起了沙俄帝国。

在生产力极度低下的年代，居民点最早都是沿河流而出现。布列斯特就是这样一个在西布格河畔出现的小居民点。这个小居民点最早是在1019年被基辅罗斯并入版图的。但是临近的波兰人一直与东斯拉夫人为了争夺这个战略地位十分重要的居民点而征战不断。布列斯特时而归基辅罗斯，时而归波兰，但大部分时间都是在基辅罗斯统治之下。

蒙古人入侵后，立陶宛大公维特尼斯于1275年将布列斯特并入立陶宛版图，此后又跟随立陶宛大公国并入波兰-立陶宛联邦。并入立陶宛后的布列斯特并不太平，扫荡了波罗的海沿岸的条顿骑士团威胁着立陶宛和波兰的安全，在与条顿骑士团和克里米亚汗国的战争中，布列斯特几度遭到条顿骑士团和克里米亚鞑靼人的毁灭。十六世纪，布列斯特被命名为“布列斯特-立托夫斯克”，成为波兰-立陶宛联邦布列斯特-立托夫斯克省的首府。

▲将布列斯特并入领土的立陶宛大公维特尼斯

十七世纪，战火再次烧到布列斯特。1655年，在波兰-立陶宛和瑞典的战争中，布列斯特屡次被瑞典攻克。在另一条战线上，已经重新兴起的沙俄也向这片基辅罗斯故土不断逼近。最终，在1794年，沙俄元帅苏沃洛夫率大军夺取了波兰-立陶宛的大片土地，也完成了对布列斯特的占领。

第一次世界大战期间，德军攻占了布列斯特。1918年，苏维埃俄国被迫与德国在布列斯特签订了著名的《布列斯特条约》，使得这座城市第一次名扬海内。根据《布列斯特条约》，苏俄放弃了包括乌克兰、白俄罗斯在内的大片领土，这些土地或并入德国，或成立独立国家。布列斯特跟随白俄罗斯独立，成为白俄罗斯人民共和国的一部分。一战结束后，苏俄立即撕毁《布列斯特条约》，试图收复白俄罗斯和乌克兰。在此后爆发的苏波战争中，虽然图哈切夫斯基率领的红军一度兵临华沙城下，但最终功亏一篑。此后，西白俄罗斯和西乌克兰成为波兰领土，布列斯特成为波兰波莱谢省的省会。

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