▲巅峰的麓川算上势力范围，极为广大，虎踞西南，即便缅甸也雌伏其下。
明朝初年，朱元璋一手训练出的百战雄师威不可当。在著名的定边之战中，沐英大将军以三万步骑大破八万麓川军（号称30万），使得霸权尚未稳固的麓川土崩瓦解，经过洪武、永乐两朝的拆分，龟缩到老巢瑞丽一带成为一家土邦。然而麓川的韧性实属惊人。明英宗时代，麓川又一代雄主思任发试图振兴家业，规复旧土，却被大明名将王骥、蒋贵三征麓川，终于身死国灭。但麓川之役也令明王朝发兵数十万，作战九年，大量军事资源囤积于南方，是导致土木堡之变的间接因素之一。三征麓川之后，麓川思氏失去了老巢麓川路以及在当代云南境内的全部领地，龟缩到缅甸北部，从麓川王国变成了木掸王国，并渐渐去除王号（绍法），成为缅甸北部的普通土司。
▲麓川之役后麓川放弃老巢瑞丽，收缩到缅甸北部的孟养
在麓川之役后期，缅甸阿瓦王朝恐惧麓川军善战，和木邦一同协助明军作战。①但缅甸北部的孟养险远多山，联军终究未能彻底摧毁麓川的势力，以结盟告终。在明军撤回后，逃到缅甸北部的麓川土邦又渐渐积累起实力。大明嘉靖年间，被赶到缅甸北部的麓川市长，纠合了木邦和孟密的市长，一起攻破了阿瓦王朝的都城阿瓦城，把阿瓦王朝的国王莽纪岁（兼任大明缅甸宣慰司宣慰使）给干掉了。②思伦扶持自己的儿子思洪发为阿瓦国王，来控制缅甸。武德充沛的麓川又一次实现了一城灭一国的奇迹，看起来麓川又要借着缅甸的马甲复兴，大明又要有麻烦了。不过，麓川思家没有解决好一个重大的问题，那就是民族矛盾。
▲征服阿瓦王朝的又一位麓川雄主思伦
按照缅甸方的说法：思氏父子在阿瓦进行残暴的统治，残杀缅族僧侣，毁坏佛塔，焚烧佛经。这些暴行，激起了缅族人民的强烈愤慨。无论有没有夸大的地方，我们可以看到，麓川人无法解决和缅人的民族矛盾，他们的统治遭到了缅人的抵制。缅甸东南部东吁土司的青年领袖莽瑞体利用了缅人对思氏的仇恨，招降纳叛，扩大实力，又攻灭了之前被阿瓦王朝压制的白古王朝。1542年东吁王朝进军卑谬。思洪发在卑谬惨败后，就一蹶不振，各地缅族人民纷纷起义。1543年思洪发被缅臣明吉耶襄所杀。
▲东吁王朝开创者莽瑞体
后来莽瑞体被刺杀，比莽瑞体更加能征善战的妹夫莽应龙继承其位（此人是缅甸三大帝之一，曾开辟了历史上缅甸的最大版图），北上侵犯大明，却在戛撒之围中被名义上依附于明朝的思氏家主，孟养土司思个打得惨败，几乎仅以身免。戛撒之围中，思个凭借不到两万的战兵，借助地形优势分层次抗击，诱敌深入，切断粮道，以寡围众，逼得莽应龙号称多达20万的大军宰杀象、马充饥，以至于人相食，最后莽应龙只得寻求陇川宣抚司岳凤的帮助。岳凤率2000兵打开包围一口，才使得莽应龙杀出重围，死里逃生，逃亡路上又被思个追击，死伤惨重。这一战的精彩卓绝，荡气回肠，这里只能简单描述。可以肯定的是，如果明军在戛撒之围时能够及时赶到，莽应龙就必定葬身孟养了。
▲缅甸三大帝之一莽应龙剧照
其实明朝金腾署事罗汝芳已经发兵支援思个，却被云南巡抚王凝要求撤退。此事实在让人扼腕遗憾。为什么明朝云南官方会做出这样的抉择呢？一是王凝此人着实颟顸，第二点，也是更重要的一点，在明朝许多人眼里，麓川思氏的威胁甚至还要高于缅甸，如果让思个一次歼灭20万缅甸大军，建立起来的威望无疑使人震慑恐惧。麓川思氏没有暗主，几乎每一代都是英主，这一点是非常惊人的。最后明缅战争的后期，明朝在大胜的局面中却选择撤兵，抛弃了麓川思氏。一方面万历三大征进行得如火如荼，丰臣秀吉和杨应龙确实牵制了大明大部分可用的资源兵力，另一方面，思氏对明朝多年以来造成的威胁，使得明朝难以用最大的决心来保护思氏。而最终孟养沦陷，明朝失去了对缅北掸邦高原的控制，也着实令人扼腕。
①《明史·列传第二百二·云南土司二》：（正统）十一年，缅甸始以任发及其妻孥三十二人献至云南。任发于道中不食，垂死。千户王政斩之，函首京师。其子机发屡乞降，遣头目刀孟永等修朝贡，献金银。言蒙朝廷调兵征讨，无地逃死，乞贷余生，词甚哀。帝命受其贡，因敕总兵官沐斌及参赞军务侍郎杨宁等，以朝廷既贷思机发以不死，经画善后长策以闻，并赐敕谕思机发。十二年，总兵官黔国公沐斌奏："臣遣千户明庸赍敕招谕思机发，以所遣弟招赛未归，疑惧不敢出。近缅甸以机发掠其牛马、金银，欲进兵攻取。臣等议遣人分谕木邦、缅甸诸宣慰司，令集蛮兵，克期过江，分道讨机发。臣等率官军万人驻腾冲，以助其势。贼四面受敌，必成擒矣。"从之。②《明史·缅甸传》：嘉靖初，孟养酋思陆子思伦纠木邦及孟密，击破缅，杀宣慰莽纪岁并其妻子，分据其地。缅诉于朝，不报。本文系冷兵器研究所原创稿件、网易新闻•网易号“各有态度”特色内容。主编原廓、作者残星几点哥，任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载，违者将追究法律责任。
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