牛膝和北沙参习性
牛膝Achyranthes bidentata为苋科多年生草本植物，以干燥根入药。
四大怀药之一，主产于河南焦作(古称怀庆府)，故有“怀牛膝”之称。
怀牛膝的道地产区为焦作武陟、温县等地，近年来，由于社会因素和自然因素的影响，牛膝在内蒙赤峰、河北安国等地也形成新兴产区。
牛膝的繁殖方式主要是种子繁殖，种子类型分为秋子和蔓苔子。
“秋子”是收获牛膝时选择根部粗大，无分叉须根少，表皮光滑，芦头嫩芽粗壮且多的植株，取根储藏越冬后，第2年春天清明前后种植，秋后采收种子。
“蔓苔子”是当年收获前直接在植株上采集的种子。有研究表明生殖配置上蔓苔子好于秋子，生物量及品质上秋子好于蔓苔子。
现在产地很多种植户慢慢开始用蔓苔子繁殖代替秋子，因为秋子的生产需要进行选优、储藏越冬、种植等过程。
生产费时费力，占用额外的农田，不少种植户多用蔓苔子代替秋子用。
秋子较蔓苔子的根直顺、分叉少，综合评价得分又高，不论是外在性状还是内在品质都明显优于蔓苔子。
内蒙赤峰和河北安国因为是新兴产区，只采用蔓苔子种植。
在传统种植上，牛膝出现花序后要进行摘花、打顶等措施，减少养分的耗损，促进根部的生长。
产地调查中见到农业上常用多效唑对牛膝进行控制徒长，抑制牛膝的花序以及植株的生长。
但在喷施多效唑后，叶片常呈暗绿色至暗褐色，花序、心叶及顶叶发生严重扭曲、皱缩，药害严重。
建议牛膝规范化种植中少用植物生长调节剂，还是采用传统打顶方法来提升产量，如此种植出来的中药材品质及临床疗效才能有所保障。
牛膝5月份种植，10月份采收，9月份种子成熟。
在生长调节剂问题上，牛膝使用杀花药存在风险，在增产的同时，如果使用不当，会导致牛膝变黑，目前农民使用的比较少。
牛膝不能使用除草剂，必须人工除草，牛膝特别怕冻，因为水分很足，含有糖分和胶质，一旦受冻就会变黑。
如果牛膝植株长得太高会影响通风度，透光度，种植密度就不益过高。
市场有矮化的牛膝种子，根茎是粗短的，透光度，通风度增加，种植密度可以高一些。
目前遇到的主要问题是：根腐病，菟丝子缠绕，还有猝倒病，根结线虫病等。
针对市场上的存在的太空育种，化学药物控制等增产手段。如果没有明确的检验标准和实验证明这样做无害且依旧保持药效，建议用物理方法解决，并遵古种植。
北沙参适应性较强，保肥保水能力较强的砂质、半砂质壤土的土壤类型适宜种植栽培。
随着种植区域的不断扩大，北沙参的主产区从原道地产区山东莱阳、牟平、文登、日照等沿海县市发展到了现今的河北安国、内蒙古赤峰等地区，种植面积大幅增加。
2012年，内蒙古赤峰市牛家营子镇的北沙参被评为中国地理标志产品，其产量占全国的20%以上。
赤峰市所产北沙参色泽纯正、形状条长无分支，外皮细嫩，品味及有效成分含量高、商品性好，质量为全国上乘，主要销往广州、浙江等地。
国际市场上，主要销往新加坡、日本、韩国及美国和澳洲。
河北亦是北沙参的主要产区之一，该省安国所产的北沙参颜色浅黄，形状粗短，广泛销往全国各地药用。
北沙参种子属于深度休眠类型，可能与内含有高含量的香豆素类成分有关。
香豆素是最早被确定为诱导休眠的物质之一，该物质的存在也许大大地抑制了种子的发芽。
北沙参种子在储存时含水量的高低，会对发芽产生较大的影响，种子极度干燥会使其细胞质膜构造损伤严重。
后期播种时质膜修复发生困难，生理代谢功能失调，对发芽产生及其不利的影响。
而含水量过大又会导致种子发热、变质甚至霉变，所以北沙参种子的含水量过高或者过低均会导致发芽率低下。
北沙参种子的寿命只能保持2年，种子还必须经过一个低温后熟的过程，才能顺利发芽出土。
北沙参种的早收的早，在中秋节前后开始收北沙参，北沙参要烫皮，去皮，晾晒，跟牛膝一样不能受冻，采收时间比牛膝还要早。
北沙参去完皮之后，水分大，遇上冻害就糠了，不压秤，品相也不好，颜色还会变，对气候要求比较高，初加工工艺也比较复杂，基本上集中在赤峰种植加工。
北沙参作为八大祁药之一，在不同的土壤条件下，种出来性状不同，在沙土地里面种出来的形态笔直，当地称之为一炷香。
北沙参常见的病害有锈病，虫害有线虫病，茎秆芦头部位的钻心虫，蚜虫等。
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参考文献
（1）对道地产区不同种源牛膝栽培品的跟踪评价齐大明董诚明李曼刘天亮王鑫源杨朝帆河南中医药大学河南郑州
（2）北沙参种子质量分级标准初探贾俊英杨敏徐建平王聪聪张春红李旻辉内蒙古民族大学内蒙古通辽
（3）不同地理种源北柴胡种子性状及植株生长分析戚文涛李剑超王晨罗容刘长利首都医科大学中医药学院北京