近日，国家自然科学基金委员会官网发布了《关于2022年国家自然科学基金集中接收项目评审结果的通告》，由中国运载火箭技术研究院研究发展部牵头申报的“亚轨道远程空天运输系统总体设计与控制技术”项目顺利通过评审，获得立项支撑。
近年来，远程极速运输成为航天领域研究新热点：美国SpaceX公司投入数十亿经费研制“超重-星舰”运载器，并研究利用其提供1小时全球极速运输服务，计划2028年实现商业运营；美国空军投入近2亿美元研究物资全球极速战略投送，德国和意大利等主要航天国家也在开展相关技术研究，计划在2030年后投入运营。亚轨道远程空天运输系统综合利用太空高度的超微阻力特征和大气层内升力起飞和滑翔降落的便利，来实现远程极速运输，其在全寿命周期内具有跨空天多域、宽速域、航程远、运载能力大、重复使用次数多、可靠性要求高、升力起飞、滑翔着陆等任务特点。该系统投入应用后，将具有小时级洲际到达能力，能够催生1小时全球极速运输、大众化太空旅游等新产业，促进我国战略性新兴产业发展，大力带动科技发展、航天技术革新、人类交通模式的变革，面向国家重大需求、经济主战场和世界科技前沿，支撑我国科技强国、航天强国和交通强国建设，具有现实的社会、科技、经济等应用价值。2022年8月26日，由中国运载火箭技术研究院自主研制的升力式亚轨道运载器重复使用飞行试验获得圆满成功。飞行试验采用的运载器，经健康检测维护后，在酒泉卫星发射中心再次点火垂直起飞，按照设定程序完成亚轨道飞行，平稳水平着陆于阿拉善右旗机场，成功实现我国亚轨道运载器的首次重复使用飞行。此次飞行试验的圆满成功，有力推动了我国航天运输技术由一次性使用向重复使用的跨越式发展。
太空对于人类来讲一直是神秘的，但随着太空科技和航空航天的发展，我们逐渐有能力靠近它，并且揭开它的神秘面纱。如果航班化运输实现，绝对是人类历史上的重大成就，我们距离太空又进了一步，其意义不亚于人类第一次载人飞行。实现这个目标需要一代代航天人的努力，需要克服无数个技术难关。总而言之，我国航空航天事业的前途是伟大的，未来是光明的，但是前进的每一步都非常艰难。