基辛格：邓小平从越南撤军的战略思考

1979年2月17日，在邓小平访美并经停东京回到北京后不久，中越战争旋即爆发。在中越战争中，解放军攻占了越南边境三省的省会，中国取得军事胜利。但在对越南进行了有限的“惩罚性”打击后，中国并没有试图推翻河内政府，而是立即撤军，战事29天即告结束。

一直以来，对于中国战胜后迅速撤军的行为，军事战略专家都存在激烈争议。

有人认为中国在付出了巨大牺牲占领越南北部三省后，应该乘胜进击攻入河内，至少也要继续占有所占领土；但也有人认为，中国出兵的军事、政治和国际战略目标——主要是遏制越南作为苏联的代理人，在东南亚和马六甲海峡进行战略扩张的国际战略目标，均已达成，在背后有苏联百万重兵压境的压力下，没有必要再画蛇添足。

当时中国实际上的最高领导人邓小平怎么看这件事？“中国人民的老朋友”基辛格在《On China》(论中国)一书中记载了他和邓小平的一段对话，从中可以窥见邓小平对这一撤军战略的思考。

基辛格在书中写到，“中国撤军一个月后，邓小平在我访问北京时想我解释了中国的战略：

 邓小平：我（从美国）回来后，马上就打仗了。但我们事先征求了你们的意见。我和卡特总统谈了这个问题，他做了非常正式严肃的回答。他给我读了一篇写好的讲稿。我对他说，中国会自己处理这个问题，有什么风险中国自己担。回想起来，如果我们惩罚越南的时候，再往纵深前进一些可能会更好。

基辛格：可能。

邓小平：因为我们的兵力足够一直打到河内。但那不是好办法。

基辛格：对，那可能就超出计划以外了。

邓小平：是，你说得对。不过我们可以再前进30公里。我们占领了所有的防御工事，到河内一路上已经没有防线了。

这是邓小平对撤军的战略思考。基辛格认为，在中越战争中，中国领导人显示了对战略选择的精细分析，大胆执行和巧妙的外交。并且认为和美国的合作，对北京最后决心“摸老虎屁股”非常重要，战争也开启了冷战期间中美两国最为紧密的合作，是邓小平时代政治外交的精彩之作。