软银断“臂”

提起ARM，如果非科技从业者，估计第一反应是：胳膊。

而对于ICT从业者来说，说到ARM，相比于胳膊，它更有可能指代一种芯片的架构。

1978年，奥地利籍物理学博士Hermann Hauser和他的英国工程师朋友Chris Curry共同在英国剑桥创建了一家名为CPU的公司。

Hermann Hauser和Chris Curry

但是，此CPU非大家耳熟能详的CPU（central processing unit），CPU公司是Cambridge Processing Unit的缩写，其主营业务与CPU设计制造并不相关，实际为PC制造商，估计后来俩哥们自己也觉得公司名字有点山寨，于是成立一年不到，公司就进行了一次更名，变为了Acorn。

起初，Acorn公司制造的计算机使用的是美国摩托罗拉的CPU，但由于其售价过高，同时Acorn对于摩托罗拉芯片的性能也不甚满意，于是乎，Acorn公司决定自研CPU。

没想到兜兜转转，当初就叫CPU的公司最终还是要搞CPU了。

对于CPU来说，主要有两种主流架构，两种架构的主要区别在于CPU处理“机器语言”的方式，其中一种被叫做复杂指令集（CISC)，另一种被叫做精简指令集（RISC）。

Acorn公司当时决定采用RISC架构进行CPU芯片设计，并在1985年制造出了使用RISC架构CPU的计算机，被称为Acorn RISC Machine，简称就是ARM。

Acorn RISC Machine

再后来，Acorn公司剥离了专攻CPU设计的ARM部门，成立了ARM公司，并更名为Advanced RISC Machine。

ARM公司成立之初就瞄准了一个非常“奇葩”的商业路线：

它不再设计或制造CPU，而根据自己多年RISC架构CPU的设计经验，对外出售芯片知识产权（IP），同时不断更新自己的CPU设计架构，也就是所谓ARM架构。

打个比方，假如你要盖一座复杂的摩天大楼，那么ARM公司可以为你提供这座大楼主要的设计图纸，你在上面添加自己额外的设计需求后，就可以非常省时省力的完成整个楼宇的设计。而对于高端CPU这种复杂的芯片设计来说，ARM公司提供的底层架构设计图纸更加不可或缺。

目前，基于ARM架构的CPU已经占据了手机处理器90%的市场份额，平板电脑处理器80%的市场份额，上网本处理器30%的市场份额。

可以说，移动终端的ARM架构（基于RISC）CPU已经与PC端的x86架构（基于CISC）CPU分别做到了两个领域的垄断地位，只不过x86架构的提出者英特尔同时也在生产CPU，而ARM架构阵营则由高通、海思、三星、联发科们将其发扬光大。

而且，ARM近两年也在逐渐攻入x86传统领地服务器CPU，ARM官方公布，到2020年，ARM架构服务器CPU将占据20%的市场份额。

至2018年，ARM公司已成为全球最大的芯片IP授权企业，占据整个市场接近一半的销售份额。

甚至在x86的主场PC领域，ARM也攻下了一个重要的城池。

苹果公司宣布，其将在2020年底前，推出首款采用ARM架构的自研CPU的MacBook，该款苹果笔记本电脑将采用类似于Apple在其iPhone和iPad中使用的A系列芯片，但是性能会更强大。

网传ARM版MAC配置

不过，就这么一家牛B哄哄，在芯片领域可以横着走，靠着授权就可以笑纳八方利润的公司，在2016年7月，竟然被日本公司日本软银集团以243亿英镑、溢价44%的价格收购了。

对，就是那家当初在马云还是个愣头青时，跟马云聊天6分钟就甩了2000万美金在其脸上的孙正义的公司。

孙正义

软银之所以愿意付出这么高的“血本”收购ARM，和其CEO孙正义强烈看好未来移动互联网、物联网与人工智能的发展有很大关系。

孙正义说：到了2021年，我们将会拥有18亿台PC，86亿台移动设备，157亿台物联网设备。软银希望通过收购ARM进一步发展其物联网业务。ARM芯片将推动人工智能走向奇点。

被软银收购后的ARM，一直在继续闷声发大财，近三年年营收都在18亿美元左右。而ARM被中国民众所熟悉，还要说到19年的断供华为传言。

当时，美国持续加码制裁华为政策，一些不属于美国的高科技公司，也逐渐开始受到牵连。

2019年5月，外媒突然传出ARM将停止向华为授权，由于华为海思的所有手机CPU都采用了ARM架构，因此消息一出，舆论一片哗然。

虽然后来ARM公司澄清，其技术几乎都来自英国，不受美国政策影响，但从此中国人民也意识到了ARM这家公司的威力：原来胳膊真的能拧得过大腿。

不过，才刚刚买了ARM 4年的软银，这几年并不好过。

2019年，软银接连投资失利，导致全年亏损130亿美元。地主家也没有余粮的软银，决定要将其手中握有的最优质资产——ARM出售了。

ARM将被出售的消息在科技圈可炸开了锅。几天时间里，接连传出中国台湾芯片大佬台积电，美国芯片巨头高通，韩国财阀三星要购买ARM的传闻。

不过，这两天ARM创始人Hermann Hauser发文称ARM如果被英伟达收购，将是一场灾难，他认为这会损害ARM的中立性，间接透露出英伟达可能会买下ARM的消息。

英伟达何许人也？不同于英特尔，英伟达是一家专注GPU或者说显卡芯片的公司。到2018年，英伟达的GPU份额在全球已经达到七成以上。

英伟达为啥想买ARM？当然是扩充地盘。

英伟达始终局限于自己的PC GPU领地，但是如果借助ARM的技术积累，则可以向移动端或服务器端领域进军。

因此，英伟达据悉也为ARM给出了320亿美元的估价。要知道，英伟达2019年全年利润才41亿美元。

另外，如果此次收购真能成功的话，那么原先属于日本软银，技术来自英国的ARM，则将成为一家美国企业控股公司。

到时ARM是否还能继续与海思稳定合作，将成为一个未知数。要知道，除了海思麒麟系列手机芯片外，海思的服务器CPU系列鲲鹏也是基于ARM架构的。因此，ARM一旦被英伟达收购，对于华为来说无异于雪上加霜。

近期精彩文章：

今天的内容就到这里了。我会保持每周3-4篇（非节假日）的更新速度，且尽全力提供ICT垂直领域高质量内容，如果喜欢，还请各位同学关注转发。同时欢迎所有订阅号经过授权后转载，转载权限设置请直接私信或微信联系549013169。

如果想阅读《给忙碌者的5G基础知识课》系列文章的同学，请点击链接：《给忙碌者的5G基础知识课》高清合集PDF版直接发到您邮箱！查看方法。