陶傑【556】佛海一隅

香港名嘴 2022-10-12

香港慈山寺佛教藝術博物館開幕，內藏李嘉誠先生收藏的珍貴佛教文物，永久開放公眾欣賞。

其中佛像雕刻，是中國自東漢佛教傳入之後近兩千年一支重要的藝術創作。不同的時代，有不同的佛相，可以窺知不同的時尚。

在敦煌和龍門石窟看過佛像的，都知道早年不止釋迦牟尼，觀音的形象均以男子面世。魏晉南北朝時代的佛像和觀音像如下圖這一件彌勒菩薩坐像，許多留有鬍子。因為印度人和波斯人一樣，鬍鬚的風格傾向捲曲，有中亞味道，早年的佛像也雷同。

唐代之後鬍子不見了，唐代的佛像觀音石刻，受到到唐高宗之後武則天女性主義的影響，有母儀天下之勢。政治的影響，有如莎士比亞的幾部歷史劇，含有歌頌伊利沙伯一世的密碼。政治與藝術的結合，不一定是壞事，只看創意的成就如何。

如今珍藏的一件明代的羅漢坐像，坐姿生動，兩手的身體語言和面上的表情，豐富之中，互為呼應。其中有戲劇的勇敢和生命力，五百年不衰。另一佛像則一雙手心向上（羅漢坐像）。一般佛手向上，只有一隻，多為左手，是佛門手印中的「施願印」，但兩手向上，而且姿勢自然如人間，極為罕有，慈和中見真實。

還有一具低眉佛頭（菩薩頭像），面相樸拙，有如中國北方一個男性平民，想必作者在雕刻時，以自己的相貌或他父親的容顏為依據。這尊佛相有個人性格，在民間也是罕見的。

中國在 1949 年之前，有許多民間寺廟：「南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中」，始終又有幾多觀音佛像的藝術奇珍？到了 21 世紀的今日，或毀於人禍，或失散於塵世，在香港的佛海一隅，慈山一角，這座博物館，像主人收留的眾多中華文化的孤兒，都回來了。