助念是我们的责任，让助念成为传统
01
当然，如果是其他道友到了临终时，我们为他助念，也是一种责任。
前几年我们收集并编着的《助念往生仪轨》，得到了很多赞叹，说是很灵，念诵中出了许多瑞相。我想这与上师如意宝等传承上师及诸佛菩萨的加持息息相关。对于这些灵验，我个人不太喜欢谈，学院里一般也不让讲，讲多了，这个、那个的，没有必要。但里面所收集的诸佛菩萨名号以及各种经典，加持不容置疑。
因此，有人要离开的时候，学会的道友们一定要去助念。我们是自觉自愿去的，不图什么功德，也不是非得别人来喊。但有些道友可能不懂，喊了几次都不去，“我忙，我这个那个……”，其实这对菩萨戒是有违犯的。你明明有能力，而可怜的众生就在身边死去，你却不去超度，不为他助念，过失是很大的。
不过，有的菩提学会做得非常好，他们组织了一个团队，专门助念。超度完一个，就等下一个，晚上电话都开着，看谁马上要死了……非常发心！
其实我们的仪轨显密都有，不完全是密宗的，学会的人用它超度时，其他显宗的助念团，甚至几百居士的道场，也都特别赞叹。因为用这个仪轨助念以后，常常呈现瑞相，亡者脸色的变化，家人或现场的感应等，很多很多。而这也不是一个城市，很多地方都有。
因此，如果我们能放下自己，而把他人的解脱放在心上的话，我相信你会理解这份责任的。
当然，这也不仅是对人，还应该对动物。见到正在被宰杀的动物时，假使不能放生，也应该当下念几声佛号。也许此时此地不适合大的仪式，但只要你念些佛号，像“南无宝髻佛”、“南无阿弥陀佛”、“南无药师七佛”，或者念七大如来的真言偈——“诸恶莫作、诸善奉行”，就可以令这些可怜众生不堕恶趣。而这也是菩萨的超度。
当菩萨们随时随地这样超度时，往往会带来很多好的效应。像菩提学会的道友，他们去各个地方助念时，完全是自费、自愿的，而且也没什么执着，不计较亡者身上脏啊、臭啊，尽心尽力地助念，帮忙处理后事，特别慈悲。亡者的家人本来是不信佛教的，甚至反对学佛，但道友们的助念和无私付出，让他们深受感动，最终全都皈依了。这种现象，在东北、南方等很多地方都非常多。
所以，希望大家不要漠视助念的责任。
02
考虑到对众生的利益，以及我们自身的责任，我觉得，很有必要让助念在汉地成为传统。
这种传统藏地历来就有，从高僧大德到平常的百姓，人人都需要。当然，对大德来讲，助念只是提醒一下。像根登群佩大师，他在圆寂时，要弟子给他念宗喀巴大师的《缘起赞》，以及麦彭仁波切的《大圆满愿词》。念完之后，他说：“太精彩了！我这个疯狂的根登群佩，已经见到了整个世界的虹光。现在你把门关上，明天早上再来吧。”第二天一早，大师圆寂了。大师临终前，弟子为他念的是显密两篇精华愿文，而往生的方式，也是最利根、最自信的方式。
当然，这对我们来讲可能很困难，但如果你得过大圆满的四灌顶，修过本来清净的教言，也可以在临终时，请道友为自己念《一子续》、《大圆满愿词》等特殊的教言。或者，再怎么样也应该在佛教的声音中离开，这对我们的来世很有帮助。
我认为藏地人幸运，也是在这一点上。藏地的人死时，家里再穷、条件再不好，也要请僧人念七天经。传统是要四十九天，但做不到的话，至少也要完成第一个七，有能力的，可以第二个七、第三个七……不念经的人家，是没有的。
还有就是，不论是谁，一听到死讯——“某某人死了”，就会马上念几句“嗡玛呢巴美吽”，整个传统历来如此。我希望汉地以后也是这样，能够习惯性地念一句观音心咒。
否则，人死了就死了，最多叹息两声，也不知道念句阿弥陀佛、念句观音心咒，这样你即使有颗关切的心，也关怀不到亡者。
因此，有些观念、传统，确实需要改一改。有了好的传统，那不管你的亲朋好友死了，熟悉不熟悉的人死了，或者哪怕见到一只老鼠死了，一只蚂蚁被踩死了，听到哪里什么人、什么东西死了，都会念几句“嗡玛呢巴美吽”，你这样一念，对亡者的利益是非常大的。当然，最好是形成一种传统。
这种传统在藏地，除了个别在城市长大的年轻人以外，可以说，百分之九十以上的人是有的。既然是好传统，不管是哪个民族拥有，什么人身上有，我们都应该去学，不是吗？汉地的素食传统就非常好，我们也尽力在藏地的各个地方弘扬，包括开研讨会、辩论会时，都时不时地把这种精神传递给大家。
因此，助念也要形成传统。如果有能力，就组成助念的团队，让其他的道友参加，这样不仅对亡者有利益，同时也能提升自己的修行。这种助念团，我希望在全国各地都有。当然，至于助念仪轨，不一定非用我们的，像《地藏经》、《金刚经》，净土道场的或其他的佛教仪轨都可以。一旦形成传统了，那会让相当一部分亡者获得利益。
这些亡者很可怜，在他离开时，也许没有任何善事可以伴随，只有跟着恶业往下堕。但如果你为他念点经，那他就不会堕入恶趣，甚至意识一转，也有解脱的机会。这样的公案很多，我想大家也都听过、看过了。我们都相信利他的功德，而在这样的时刻给以饶益，功德是不言而喻的。
因此，让我们从念一句“嗡玛呢巴美吽”开始，将助念形成传统。
——索达吉堪布《前行广释08册》
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