去龙井村问茶，看十八棵御茶树
在杭州西湖龙井村，龙井茶是家家必备，无论财富多少，饮龙井茶的习惯是人人都有的。
有句老话讲，叫“人生在世，一日三餐茶饭不可省。” 倘有客人进门，不管你是熟人，还是陌生人，只要一进人家门，主人让客进门坐下的第一件事，就是请你品尝龙井茶。
龙井茶，是杭州的名片。
按当地的习惯，主人不留客请吃饭是可以的，但有客进门，不给客人送上一杯龙井茶，则认为是有失礼仪。
无论是开出租车的司机，还是路边卖饼的小贩，都会非常热情，不厌其烦地向你介绍龙井茶的品质特点，为你讲解乾隆皇帝与龙井茶的故事。
随便一家茶店坐下来喝茶，主人会热心地为你介绍品饮的这杯龙井茶出自何地、产于何时。如果言语投机，主人还会取出不同产地、不同采制期的龙井茶，给你作比较。
中国有着悠久的茶文化历史。
唐代以前，茶字写成“荼”字。中唐之后，民间的书写者，为了将茶的意义表达得更加清楚、直观，于是，就把“荼”字减去一划，成了现在我们看到的“茶”字。
唐朝以前，茶的用途多在药用，仅少数地区以茶做饮料。《神农本草经》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”
自陆羽后，茶才成为中国民间的主要饮料。茶盛于唐，饮茶之风普及于大江南北，饮茶品茗遂成为中国文化的一个重要组成部分，标志着唐代茶文化的形成。陆羽也因《茶经》一书，被后人称为中国的茶圣。“茶者，南方之嘉木也”，这是《茶经》的开篇。
龙井茶得名于龙井。
龙井既是地名，又是泉名和茶名。龙井位于西湖之西翁家山的西北麓，也就是现在的龙井村。龙井原名龙泓，是一个圆形的泉池，大旱不涸，古人以为此泉与海相通，其中有龙，因称龙井。
北宋时，高僧辩才居住此地，为方便客来客往，整治山林，开通山道，龙井一带方才旺盛起来。辩才好客，每有客来，喜奉一杯自植的香茗待客，龙井茶渐渐有了名气。
明、清以后，龙井茶声誉鹊起，袁枚《随园食单》赞道：“杭州山茶处处皆清，不过以龙井为最耳”。
杭州西子湖畔群山之中，有一座狮峰山，这里还流传着一段乾隆皇帝下杭州采茶的十八棵御茶树的美丽传说。
传说乾隆下江南时，在狮峰山下欣赏采茶女制茶，并不时抓起茶叶鉴赏。忽然太监来报说太后有病，请速回京。乾隆一惊，顺手将茶叶放入口袋赶回京城。
原来太后并无大病，只是惦记皇帝久出未归，上火所致。太后见皇儿归来，病已好了大半。忽然闻到乾隆身上阵阵香气，问是何物。乾隆这才知道原来把龙井茶叶带回来了。于是为太后冲泡了一杯龙井茶，只见茶汤清绿，清香扑鼻。太后连喝几口，觉得肝火顿消，病也好了，连说这龙井茶胜似灵丹妙药。
清朝的乾隆皇帝，享年88岁，在位60年。据说他的长寿，相当程度上受益于他长期饮用清淡甘甜的龙井茶。当年，乾隆皇帝下江南，久慕西湖龙井之大名，特来杭州品饮此名茶。
乾隆带领随从巡游到狮峰山上，当地茶农为他泡上龙井茶，并在桌上铺好纸张准备请他题字。这位品茶大行家轻啜了几口后，竟然没能感受到其中的真味，颇为失望地在纸上写了四个字“淡而无味”。
然而没过多久，又喝了几口后，他面露异彩，细看那杯茶，汤色碧绿，芽芽直立，栩栩如生，煞是好看，几番啜饮，只觉清香阵阵，回味甘甜，齿颊留芳，紧接着在纸上加了意味悠长的八个字：“无味之味，乃是至味。”
那股清淡之中蕴含的醇美甘甜，终于折服了这位风雅皇帝。乾隆观看茶叶的采制情况后，为龙井茶采制之劳、技巧之精所感动，曾作茶歌赞曰：“慢炒细焙有次第，辛苦功夫殊不少。”
从此之后，他将西湖龙井定为御用茶，年年岁岁采制送京，专供宫廷。乾隆又将狮峰山胡公庙前的茶树封为御茶树，派专人看管。因胡公庙前一共只有十八棵茶树，从此，就称为“十八棵御茶”。
“院外风荷西子笑，明前龙井女儿红”，这优美的句子如诗如画，堪称龙井茶的绝妙写真。集名山、名寺、名湖、名泉和名茶于一体，泡一杯龙井茶，喝出的却是世所罕见的独特而骄人的龙井茶文化。
“欲把西湖比西子，从来佳茗似佳人”。东坡居士的茶联将美丽的西湖和芬芳的茶香都作了拟人化。如今杭州的茶室茶馆都喜欢挂此妙联。无论古代，当代还是现代；无论魏晋，唐宋还是明清，为茶痴狂者，大有人在，真是茶不醉人人自醉。
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