社会评论｜不断扩张的城市

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巴基斯坦是世界上城市化进程最快的国家之一。最终人口普查数据显示，2017年，居住在城市的人口略低于7600万，占总人口的36.44%，而在1998年，这一数字为4300万。根据各种研究，巴基斯坦的城市化数据可能并不完全可靠。这是因为巴基斯坦统计局对“城市”的定义往往基于城市的行政区划，而忽略了超出分界线的“城市化”或“城市周边”区域。
因此，城市周边地区可能表现出城市特征，但从人口普查数据收集的目的来看，则被视为农村地区。这没有充分代表城市化地区，而且导致许多研究人员认为，如果PBS对城市或城区的定义被更自由地解释，近一半的人口可以被归类为城市。
尽管快速的城市化-主要是由高出生率和农业劳动力为寻找更好的工作和设施而迁移-提供了巨大的机会来促进经济增长，但糟糕的城市规划和管理正在产生一些严重的问题。几年前，世界银行(World Bank)的一项研究将巴基斯坦的城市化描述为混乱和隐蔽的，这阻碍了充分挖掘潜力和对经济发展的贡献。
因为它正在以如此惊人的速度扩张大城市，以至于政府无法提供公共服务或创造就业机会。虽然城市基础设施的崩溃在卡拉奇比全国其他任何地方都要明显，但旁遮普其他管理较好的城市，包括拉合尔，也感受到了人口快速增长给有限的公共服务带来的巨大压力。
因此，看到城市贫民窟的急剧性增长、基于社会经济地位的居民区跨度变大、贫困水平的上升、无规划的住房蔓延、空气质量的恶化、那些负担不起自己交通费用的人—尤其是女性--的流动性问题日益严重等等，也就不足为奇了。
更重要的是，城市的扩张—或者说城市地区的横向扩张--因为富人正在蚕食肥沃的农田。向较贫穷、无组织的社区和富裕城市社区的居民提供的服务差距不仅扩大了，而且还加剧了犯罪和其他社会问题。
缺乏足够的公共投资，其中大部分被政府用于发展基础设施，而这些都是我们城市崩溃的原因之一。造成我们城市分化的主要因素是缺乏强有力的地方政府，缺乏有效的城市管理和规划工具，公众参与决策过程，以及较完善的公共服务和责任分散，阻碍了规划的执行。除非巴基斯坦的城市被重塑，成为经济机会和民主化的源泉，否则它们将滋生更大的社会不满和犯罪。（敏伊博 译）

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