在美国航天政策愈发重视商业航天发展，尤其是美太空军发展对巨型弹性低轨星座提出重大需求的背景下，美国太空探索公司SpaceX乘势将业务从商业航天发射、载人航天货物和乘员运输逐渐扩展至低轨宽带通信服务，即“星链”计划。自去年5月SpaceX首次一箭60星开启“星链”计划部署至今，已执行9次批量化部署任务，在轨卫星总数已达530余颗。
值得关注的是，与2015年1月SpaceX首次提出低轨互联网星座项目时所宣称的旨在为全球提供高速宽带接入服务不同，2017年8月其在向美国专利局提交商标注册申请时，“星链”的应用范围拓宽到了卫星通信与传输、卫星成像、遥感等服务，暗藏着巨大的军事应用潜力。近年来，美军将重心转向所谓的“大国竞争”，陆续提出了马赛克战、决策中心战等未来战争新理念。“星链”计划的发展与其可谓如影随形、互动密切，极为可能成为这些理念在太空域的直接载体，催生新型作战样式，颠覆传统太空与网络安全体系。美国国防高级研究计划局（DARPA）于2017年8月首次提出马赛克战概念愿景。巧合的是，在同一时间点，SpaceX两大互联网星座计划正式统一命名为“星链”并申请商标注册。2019年3月，DARPA开始大规模布局马赛克战使能技术项目研发，9月发布报告《恢复美国的军事竞争力：马赛克战》概述马赛克战概念内涵、组成和原则等。10月，太空发展局提出在5年内寻求超过110亿美元资金，计划、设计和部署用于军事用途的大型卫星群。当年5月和11月，SpaceX第一组、第二组各60颗“星链”卫星发射升空。2019年12月，DARPA等机构运用兵棋推演方法对马赛克战进行了评估，马赛克战去平台化、去中心化的思想进一步在美军中达成共识。美太空军的正式成立，则使太空军事化进一步加速。2020年2月，美国战略与预算评估中心发布《马赛克战：利用人工智能和自主系统实施决策中心战行动》，决策中心战随即成为马赛克战概念发展新动向。在此期间，SpaceX开启“星链”计划高密度部署模式，仅在2020年半年左右时间就发射了近420颗卫星。两者之所以如影随形互动如此密切，一方面是因为SpaceX嗅到了美军未来战争马赛克战与决策中心战的巨大商机，另一方面也是美军向SpaceX暗送秋波，作为“大客户”为其提供大量资金。纵观马赛克战与决策中心战的发展过程，其核心思想可以理解为以马赛克兵力为对抗主力，将作战重心聚焦于OODA作战环（观察-判断-决策-行动）的“判断-决策”环节，使对手陷入决策困境，降低其决策质量和行动效能。在其发展和推进过程中，“星链”计划大有可以作为的空间，因为“星链”计划的约42000颗卫星一旦部署完成，就像是在低轨空间部署了一层包围地球的巨型马赛克，其在未来战争中的“马赛克效应”——迷惑对手、占据主动将会凸显。“星链”庞大星座中的不同卫星搭载通信、侦察、导航、气象甚至攻防等不同载荷，能根据任务需求快速塑造态势、灵敏机动布势，从而使对手陷入“看不懂”的模糊状态，降低对手决策速度和质量，影响其行动效能。毕竟，面对如此巨型的卫星“星座”，要想判断某颗卫星的具体用途，确定具体的攻击目标，并非易事。相比之下，“星链”对美军的作用则是多方面的。“星链”庞大的“星座”不仅可提供低成本、无死角、低延时、高通量全球互联网与卫星通信服务，还具备高重访率与分辨率的全维全天候全天时侦察监视预警应用潜力，将大幅增强美军未来作战能力，叠加其OODA优势，有利于掌握作战主动权。同时，“星链”的高分布性、灵活性、快速重构性等特点，使其具有高抗毁伤能力，即使部分节点遭破坏，也不会影响作战体系的整体效能。