从默默无闻的小渔村，到如今的超一线城市。深圳，仅用了40余年的时间。深圳所有的一切几乎都是从“零”开始，深圳的高等教育也是站在一个从零开始的起点上开始。40年前，“三天一层楼”的“深圳速度”创造了发展奇迹，成为特区精神的象征；近些年来，深圳大手笔发展本土高等教育，创造了人才与科研领域的“新深圳速度”，成为特区发展动力源。为了实现高等教育“弯道超车”，近10年来，深圳奋力推进高校建设，通过独立开办、引进国内外名校合作办学等方式，新建了一批高水平大学。目前深圳已开办高校15所，全日制在校生人数达到11.32万人。深圳近些年高等教育的发展之路，展现出新的“深圳速度”！近些年来，深圳重点引进国内排名靠前名校来深合作办学，重点引进名校的优势学科，与国内名校合作共建深圳校区。深圳市政府与清华大学、北京大学、哈尔滨工业大学等国内顶尖高校合作，通过研究院培育异地校区等方式，逐步扩大办学规模，为深圳的经济发展培养了大批优秀人才。
哈尔滨工业大学（深圳）
特别是与哈尔滨工业大学合作，以哈尔滨工业大学深圳研究生院为基础建设哈尔滨工业大学（深圳）。以独立招生代码开展本科教育后的哈工深，在2020年理科录取分数再创新高，领跑广东。哈工大，在深圳的新起点上再次焕发了青春。深圳通过独立建设、引进国内外名校合作办学等方式，真正实现了高等教育的“直线提升”。
世纪之交，深圳迈入高速发展阶段，现有的人才科技资源已不能满足深圳巨大的需求，深圳人深深地感到，人才资源和科技资源太奇缺了。深圳被称为“文化荒漠”。为弥补这一先天不足，1999年9月，深圳市委、市政府大胆创新地做出了成立深圳虚拟大学园的重要决策。“借脑”弥补先天不足。深圳虚拟大学园成立20年以来，各院校和市政府携手共建，借助“一园多校、市校共建”的模式成功打造了一个汇聚官产学研资介等诸多要素的创新平台。当前，深圳虚拟大学园聚集了清华、北大、港大、佐治亚理工等国内外65所知名院校。虚拟大学园的建设为深圳带来了众多的高等科教资源，也推动深圳逐步建设成一个“大学之城”。
40年来，从零开始的深圳高等教育，昭示着中国高等教育改革的方向，以一种最具有深圳风格的方式生长起来。
根据国家规定，从零开始创办一所拥有博士学位授予权的一本院校，最少花费掉整整28年时间。28年，对于时间就是金钱，效率就是生命的深圳，太长太长了！所以深圳选择了一条捷径：“借鸡下蛋”，提升深圳高等教育的发展速度。
深圳蛇口时间广场上矗立着"时间就是金钱,效率就是生命"标语牌
深圳高等教育从零起步，特别是近10年来，通过加快集聚国内外优质资源，引进办学与自办高校并举，创造了高等教育版本的“深圳速度”。甚至连很多深圳人都不知道的是：深圳目前已经拥有了15所高等院校，在校大学生人数达到11.32万人。面向深圳高速发展创新的新需求，新“深圳速度”正在高校建设的热潮中上演。深圳提出，争取到2025年，高校达到20所左右，力争成为南方重要的高等教育中心。进入世界ESI排名前1%的学科达到30个以上。目前深圳已启动筹建中国科学院深圳理工大学、海洋大学、创新创意设计学院、音乐学院、深圳师范大学等新高校。据测算，“十三五”期间深圳高等教育投入超过650亿元。如今，高等教育的实践与成果也让深圳有了更强的“底气”。这包括了深圳高质量产业创新发展需要的人才技术“底气”，也包含了深圳着力解决教育短板的民生“底气”。