未来，机器知道你爱穿蓝衬衣，还有一些小怪癖
在信息、产品、服务变得“极端个人化”的后信息时代，每个人无论何时何地都拥有善解人意的“代理人”。
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语音丨吴伯凡
►重要的是，尼葛洛庞帝在谈论“全息式助理”和“可穿戴设备”的时候到底在谈论什么？这是我们二十年前读他的书最易忽略的。我们一直把他当作是所谓“互联网时代”或“信息时代”的预言家，而他从一开始就不是。
尽管他花不少篇幅谈了比特与原子的区别，谈了环状结构的电视网与星状结构的互联网之间的不同，谈到了互联网对物理空间的消解导致社会、民族、国家形态和地位的巨变。但这本书并不是为当时刚刚兴起的网络大潮而写。这一点作者说得很明白：
还有很重要的一点，就是要认清界面代理人的构想和目前大众对互联网络的狂热以及用Mosaic浏览互联网络的方式之间存在着很大的不同。网络黑客可以在这种新媒体上冲浪、探索知识的海洋，沉溺于各种各样崭新的社交方式。这种环球同此凉热的互联网络发烧现象不会减轻或消退，但它只是行为的一种而已，更像在直接操纵，而不是授权代理。
简言之，相对于“直接操纵”的上网行为，作者更关心的是“界面代理人的构想”。二者之间的差别何在？
兴起于上个世纪90年代初期的互联网，其基本功能是信息的传输和连接，互联网产业理所当然地被当作信息产业。而事实上，信息的互联互通只是互联网最直观的表象。当移动互联网逐渐将传统互联网（以PC为终端）边缘化的时候，人们才逐渐意识到互联网与其说是信息的传输，不如说是人与人的连接。传输、搜寻、获取信息只是手段，比信息更重要的是我们用信息来做什么，最重要的，是无需我们去做，有人（代理人）来帮我们来做。
比如说，我们在谷歌（搜索引擎）上输入一个地名时，马上会得到与这个词有关（包括许多我并不需要的信息）的各种信息，我必须调动智能来筛选、识别出我真正需要的信息。我搜索这个地名的直接目的是去那个地方，所以我还得把这些信息在我的头脑里还原为一幅地图。
如果我是在地图（谷歌地图）上搜索，得到的信息就更直观了，更有助于我驾车到那个地方。但如果这不只是一幅地图，而是能一路上导引我驾驶的导航应用（谷歌导航）就更好了。这还不够。最理想的是，如果我完全不用开车，而只需告诉我的汽车（谷歌无人驾驶汽车）我要去那个地方，它就把我送到那个地方了。
从搜索引擎到无人驾驶汽车，这是一个信息（Information）的功能份额递减，而智能（Intelligence）的功能份额递增的过程。换言之，这就是一个从“直接操纵”到“授权代理”过程。
二十年后再来读《数字化生存》，我终于明白了尼葛洛庞帝在书中特别强调，而让读者觉得突兀甚至大惑不解的概念——“后信息时代”。记得当年尼葛洛庞帝在北京演讲时，有一个听众向他提了一个问题：“中国今天刚刚说要迈进信息时代，你却在讲什么后信息时代，你的理论对中国有指导意义吗？你的后信息时代到底是指什么？”
由于我当时与提问者有相同的质疑和不认可，所以对尼葛洛庞帝的回答完全没听懂，所以现在一句也记不起来。到了今天，我可以大致想象当时说了些什么话，因为在《数字化生存》中，对于人类（当时）正在进入的是后信息时代而不是信息时代，已经讲得很清楚了。
“大家都热衷于讨论从工业时代到后工业时代或信息时代的转变，以致于一直没有注意到我们已经进入了后信息时代。”在他看来，在后信息时代里，人们并非不再需要信息，相反，人们对信息的需求更加迫切，只不过，他们需要的不是数量巨大但相当粗放、个人针对性甚微的信息。
比如说，人们还会需要看新闻，但既非在电视上、报纸上看新闻，也不是“上网”去看新闻，而是通过私家编辑（智能传输端）或私人秘书（智能接收端）来获取新闻。前者“就好比《纽约时报》根据你的兴趣，为你度身订制报纸”。后者是一种智能筛选系统，好像是对你个人兴趣（包括隐秘的偏好）了然于胸的私人秘书，“根据你的兴趣、习惯或当天的计划，从中撷取你想要的部分”。
在这里，最重要的（当然也是最难的）不是信息，而是智能——对个人需求的深度认知，并基于这种认知进而对信息进行的精准识别：
在后信息时代中，大众传播的受众往往只是单独一人。所有商品都可以订购，信息变得极端个人化。……当传媒掌握了我的地址、婚姻状况、年龄、收入、驾驶的汽车品牌、购物习惯、饮酒嗜好和纳税状况时，它也就掌握了“我”……在数字化生存的情况下，我就是“我”，而不是人口统计学中的一个“子集”。
说得更直接些，在信息、产品、服务变得“极端个人化”的后信息时代，每个人无论何时何地都拥有极度善解人意的“代理人”。“真正的个人化时代已经来临了。这回我们谈的不只是要选什么汉堡佐料那么简单，在后信息时代里机器与人就好比人与人之间因经年累月而熟识一样：机器对人的了解程度和人与人之间的默契不相上下，它甚至连你的一些怪癖（比如总是穿蓝色条纹的衬衫）以及生命中的偶发事件，都能了如指掌。”
如果是这样，那么所谓“信息产业”的主要任务就不再是生产和传输信息，而更像是“裁缝业务”，以信息为原材料，量身定制各种产品和服务。“下一个10年的挑战将远远不止是为人们提供更大的屏幕、更好的音质和更易使用的图形输入装置；这一挑战将是，让电脑认识你，懂得你的需求、了解你的言词、表情和肢体语言。”
设计问题将变得前所未有地重要，但这种设计远不同于通常的工业设计，而是围绕设备如何善解人意而展开的界面设计。“无论你把电脑应用在什么地方，都必须把丰富的感应能力和机器的智能两者的力量结合起来，才能产生最有效的界面设计。”
（节选自《数字化生存》二十周年纪念版序言《“后信息时代” 的来临：从信息到智能——重读数字化生存》，本文为第二部分）
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