2012年，河南省以“老家河南”为宣传语拍摄的河南旅游形象宣传片，在中央电视台《新闻联播》《朝闻天下》《晚间新闻》《新闻30分》《经济信息联播》《海峡两岸》《探索发现》等十余个收视王牌栏目轮番播出，让“老家河南”这个概念逐渐深入人心。以至于我们现在提到河南时，总会下意识地想到“老家”。 这是一个文化上的概念。因为，河南是中国古代文明的发祥地之一，是华夏、中国、中华、中原、神州等名词的来源。正是上古时代聚居在河南及其周边地区的中国人，点燃了中国文明的火焰，开创了中国文化的先河，从文化文明这个角度，他们的确是中华民族的先祖。 在1万多年前的远古时代，有一个叫伏羲氏的人，在河南周口淮阳“以龙师而龙名”，创造了龙图腾。后来，伏羲氏团结统一了华夏各个部落，实现了远古时期中原地区多个部落的第一次大融合。 中国人自称为“炎黄子孙”。这里的“炎黄”，指的是炎帝和黄帝两人。炎帝和黄帝都是5000年——6000多年前的部落首领。 炎帝又叫神农氏。他是上古时期姜姓部落的首领，因为懂得用火而得到王位，因此被尊称为“炎帝”。 炎帝亲尝百草，用草药为部落人民治病。他发明刀耕火种，教导部落人民垦荒种植粮食作物。在炎帝的带领下，姜姓部落人民制造出了饮食用的陶器和炊具，得以改善自己的生活条件。 黄帝又叫轩辕氏，是上古时期华夏部落的首领。在炎帝统治后期，中原各部落互相攻击，战乱频发。黄帝趁势而起，打败了其余部落首领，形成与炎帝、蚩尤人鼎足而立的局面。 当时，黄帝统治的领域就在中原地带。后来，黄帝先后打败了炎帝和蚩尤人，统一了中原各部落，建立了中国第一个大一统的华夏国家。都城位于有熊——即今天的河南省新郑市境内。 黄帝建立的华夏国家，是华夏部落和姜姓部落的融合，因此，中华民族不但被称为“华夏子孙”，又被称为“炎黄子孙”。 根据《史记》的记载，黄帝统一中原后，按照国家的职能，制定了职官制度，任命了官员。当年，炎帝神农氏仅能种植黍、稷两种农作物，而黄帝却能种植“黍、稷、菽、麦、稻”5种农作物，这意味着农业生产的进步。“黍、稷、菽、麦、稻”是中国最早的农作物，被称为“五谷”。孔子说“四体不勤，五谷不分”，出处就在这里。
黄帝的子孙，在中原黄河流域繁衍生息，点燃了中国文明的火焰，开创了中国文化的先河。他们的后代，先后建立了夏朝、商朝、周朝等世袭制朝代。夏朝、商朝、周朝的历代帝王，都被认为是皇帝的直系子孙。甚至连接受了华夏文化的一些少数民族，比如匈奴、鲜卑、契丹等，都声称自己是黄帝子孙、炎黄子孙。 在夏朝、商朝、周朝之后，以河南为代表的中原地区，依然是全国政治、经济、文化的中心。 那时候，中国被分为九州，即：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州。豫州因位于九州之中，被称为“中州”。豫州，就包含了今天河南省的大部分地区。后来，这一片土地，被称为“国中之地”，由此而产生了“中国”“中华”等概念。注：本文部分图文整理自网络，如涉及侵权，请第一时间联系