美国拥有海外的领土-海外领地

海外领土与属地这类特殊的行政区划往往是帝国主义时代殖民风潮留下的遗迹。

在民族独立的大潮下，今天仅剩英国、法国、美国、荷兰、丹麦、挪威、西班牙、葡萄牙、澳大利亚及新西兰十国还拥有海外领土和属地，或因特殊原因而组成的互属或合作关系。

世界十国海外领地分布图

　　从以上十国可以看出英、法、荷、西班牙、葡萄牙等都曾建立世界性的殖民大帝国；美国、澳大利亚、新西兰等都曾是英法等国的殖民地，丹麦和挪威都是北欧国家。

　　在一个海洋占地球表面积70.8%的世界，拥有海外领地具有战略优势是不言而喻。

美　国

美国国海外领地分布图

一种分类：美国的海外领地分为三类

自由联邦：波多黎各、北马里亚纳群岛

无建制自治领地：关岛

殖民地：美属萨摩亚、美属维尔京群岛

另外一种分类：

未合并建制领地、未合并非建制领地、美国本土外岛屿

未合并建制领地：

　　北马里亚纳群岛自由邦位于西太平洋上的战略要地。它包括了15个岛屿，总长685英里，位于夏威夷到菲律宾约四分之三的距离上。北马里亚纳群岛在2010年的正式人口普查里有5万9221人。北马里亚纳群岛总面积为463.63km²。群岛包括了塞班岛、罗塔岛和天宁岛等。北马里亚纳群岛属热带海洋性气候，终年如夏。

　　塞班岛和天宁岛上有自治邦内最好的机场和港口。群岛首府位于塞班岛北部的卡皮托尔希尔，但不少出版品将塞班岛视作群岛的首府，因为整座岛本身是一个市。

　　波多黎各是美国在加勒比海地区的一个自由邦，首府为圣胡安。在西班牙语里波多黎各的意思是“富裕之港”。作为美国的自治区，波多黎各居民为美国公民，不参与美国的总统选举，但有权选举一名无表决权的美国众议院专员。

　　波多黎各群岛由一个主岛和一些小岛构成，面积9104平方公里，人口3,474，182人。除主岛外，仅有维埃克斯和库莱布拉岛两个岛有居民。主岛东西向约170公里，南北向约60公里，境内地形崎岖，有一半以上的区域海拔高于500英尺，25%的区域海拔1000英尺以上。可分为北部高原、中部山地、沿海平原三部分。

　　美属维尔京群岛处于小安的列斯群岛背风群岛的最北端。该群岛原名为丹麦属西印度群岛，后于1916年被美国以2,500万美元从丹麦手中买下并改为现名。在地理方面，美属维尔京群岛属于维尔京群岛的一部分。由于维尔京群岛中的另外一部分岛屿的主权现在为英国所有，故该群岛的英国属地部分通常被称为“  英属维尔京群岛 ”，而美国属地部分则被称为“  美属维尔京群岛 ”。

　　美属维尔京群岛由50多个大小岛和珊瑚礁组成，面积达344平方千米，岛屿中最大的有圣克罗伊岛、圣约翰岛和圣托马斯岛以及面积上比较小，但是拥有特殊历史意义的水岛。属热带气候。根据美国2000年人口普查数据美属维尔京群岛共有居民108,612人，主要是黑人和混血种人，大多数为非裔加勒比海后裔。通用英语。多信奉基督教新教和天主教。旅游、建筑、食品、捕鱼、水果种植为主要行业。首府夏洛特阿马利亚。美属维尔京群岛是美国唯一道路交通靠左行驶的地区。美属维尔京群岛的主要经济分支为旅游业，此外也有重要的生产部门。

　　从1927年开始，美国国会通过法案，授予该岛居民以美国国籍；1954年美国政府通过《维京群岛组织法》，规定该岛居民享有一定限度的选举权，并从1970年开始可以选举总督。1973年开始，该岛获得选举驻美国众议院代表的权利，但依然无权在总统选举中投票，同样属于拥有美国国籍的“二等公民”！

　　关岛，位于西太平洋的岛屿，为美国五个建立平民政府的属地之一。美军基地占地约全岛的四分之一。阿加尼亚为关岛首府，迪迪多则为人口最多的城市。关岛于2015年人口为161,785，关岛人出生即为美国公民，关岛面积544平方公里，人口密度为297人每平方公里，为马里亚纳群岛最大及最南端的岛屿，也是密克罗尼西亚群岛的最大岛屿。芒芒-图图-麦伊特为全岛人口密度最高的行政区，达1,425人每平方公里；伊纳拉汉及乌美德为人口密度最低的行政区，仅47人每平方公里。关岛最高点为闪电山，高度为海拔406米（1,332英尺）。

　　查莫罗人为关岛原住民，自4,000年前即居住于岛上，葡萄牙探险家斐迪南·麦哲伦为第一位造访关岛的欧洲人，于1521年3月6日登上关岛。自1668年起受殖民者殖民，如天主教传教士迪亚哥·路易斯·德·桑·维多利亚，在16世纪至18世纪间，关岛为西班牙马尼拉邮船的重要中停站。美西战争期间，美国于1898年6月21日占领关岛，基于巴黎条约，西班牙于1898年12月10日将关岛割让予美国。关岛现仍是联合国所列7个非自治领土之一。

　　第二次世界大战之前，关岛与其他4个属地——美属萨摩亚、夏威夷州、威克岛及菲律宾——为美国仅有的太平洋管辖属地。1941年12月7日，发生珍珠港事件数小时后，关岛被大日本帝国占领，日本占领约两年半期间，关岛人遭受斩首、强迫劳动、强暴及酷刑。美国军队于1944年7月21日夺回关岛，该日成为解放日以纪念战争胜利。自1960年代起，旅游业及驻岛美军消费为关岛经济两大支柱。

未合并非建制领地：

　　美属萨摩亚又称东萨摩亚，是在南太平洋的美国非合并非建制领土。最早自前1000年就有人定居，欧洲探险家在18世纪到达萨摩亚。首府帕果帕果，是太平洋上天然良港之一。面积199平方公里，人口67084人（2001年）。主要的岛是图图伊拉岛（最大和人口最高），其余岛屿为马努阿群岛、罗斯环礁和斯温斯岛。

　　19世纪后半叶，德国、英国和美国为争夺萨摩亚群岛发生了严重的国际对抗。最后，根据1899年条约规定，德国和美国分割萨摩亚群岛。次年美国正式占领群岛东半部，由五个火山岛与两个珊瑚礁组成。西萨摩亚现在是萨摩亚独立国。

美国本土外岛屿：

　　贝可勒尔岛是一座位于中太平洋赤道稍北的环礁，大约在檀香山西南3100千米（1675海里），夏威夷至澳大利亚的半程，面积1.18平方千米。贝可勒尔岛是美国的无建制领地，无人居住，美国负责防卫。

　　豪兰岛是一个无人居住的珊瑚礁，位于赤道之上的中太平洋区域，大约距离美国夏威夷檀香山市3,100公里（1,675海里），刚刚好位于夏威夷与澳大利亚之间。

　　豪兰岛总面积是1.82平方公里。岛周边有大约129.80 平方公里处于水平线下的陆地。现在，豪兰岛是由美国政府直接管辖，并成为自然生态保护区。

　　贾维斯岛是美国在南太平洋的领地之一，位于南纬零度二十二分，西经一百六十度零三分，总面积4.5平方公里，海岸线八公里长，珊瑚礁环绕，最高处海拔七米，阳光强烈，常无人居。被英国人在1821年首次发现，但是在鸟粪石开采殆尽后于1879年停止一切作业。英国政府在1889年曾经对其宣示主权，但没有进一步动作。美国于1935年占领并宣示主权，但是第二次世界大战之后无暇顾及开发，岛屿变成野生动植物保留区。西海岸设立有一个灯塔。该岛没有天然淡水。

　　约翰斯顿环礁位于北太平洋中部，是波利尼西亚群岛的组成部分之一，属于美国无建制领土。东北距夏威夷檀香山1328公里，有重要战略地位。

　　约翰斯顿环礁主要由约翰斯顿岛、沙岛和北岛、东岛两个人工小岛屿组成。面积共2.8平方公里，海岸线长约10公里。气候干燥，常年有东北信风。岛上地势平坦，陆地最高点为海平面以上5米，无淡水资源。

　　金曼礁是北太平洋里的珊瑚礁，面积一平方公里，大约在夏威夷群岛和美属萨摩亚的中间。金曼礁是美国的无建制领地，由美国海军自华盛顿哥伦比亚特区管理，不对公众开放。

　　中途岛，太平洋中部一群岛，属于珊瑚环礁，陆地面积约5.2平方公里。包含较大的沙岛与较小的东岛，及一些礁岛。位于檀香山西北2100公里，属波利尼西亚群岛。因第二次世界大战的美日中途岛战役而闻名世界。

　　纳瓦萨岛是加勒比海无人居住的小岛，是美国的无建制领地，海地亦宣称所有。面积大约5.2平方公里。纳瓦萨岛的地形大多是裸露的岩石，但有足够的草地支持山羊的粮食。

　　威克岛是马绍尔群岛中的小岛、北太平洋上的环礁，海岸线长19公里，大约自夏威夷至北马里亚纳群岛的三分之二航程。因为它在国际换日线之西，所以比美国50州早一日，使用UTC+12标准时。威克岛是美国的无建制领地，面积6.5平方公里，由威克、威尔克斯和皮尔三个小礁岛组成，位于太平洋中被海水淹没的火山岛群中，东距夏威夷3200公里，西距关岛2060公里，战略地位重要，被称为“太平洋的踏脚石”。威克岛暂住人口包括美国军人、文职人员及一些外劳和军方承包商等数百人，食品和工业品完全依靠进口。

　　巴霍努埃沃浅滩也作新巴贺、巴霍新海岸、巴霍努艾沃岛，又称派特来尔群岛、海燕群岛，是加勒比海西部海域一群无人居住的珊瑚礁和小岛，现属于哥伦比亚圣安德列斯-普罗维登西亚省管辖，牙买加、尼加拉瓜和美国也对该地声称拥有主权。

　　塞拉尼拉浅滩也作小塞拉纳岛，是加勒比海西部海域一组无人居住的珊瑚礁，现属于哥伦比亚圣安德列斯-普罗维登西亚省管辖，洪都拉斯、尼加拉瓜和美国也对该地声称拥有主权。

合并非建制领地

　　巴尔米拉环礁是美国的海外领地，是由美国大自然保护协会私人拥有由美国内政部管理。其是一个由大约50个小岛组成的群岛，面积11.9平方公里，无常住居民。巴尔米拉环礁几乎位于太平洋的正中央，位于莱恩群岛北部、金曼礁以南，在夏威夷群岛南方约1600公里处。环礁附近的海水极其适合珊瑚生长，虽然其领土属私人所有，但归美国内政部管辖。这个环礁是美国在1898年兼并夏威夷共和国时获得的。

　　当夏威夷领土于1900年4月30日合并到美国领土时，巴尔米拉环礁就被合并成为领土的一部分了。但是，当夏威夷在1959年成为一个州的时候，巴尔米拉环礁被明确单独从该州分离出来，依然是合并领土但不再有新的建制政府。

从数量上看，美国拥有的海外领地最多，达17个。些海外领地的生成原因与政治地位不尽相同。
通常，一些学者会将它们分为三类：
一是有人居住的领土，包括加勒比海上的波多黎各、美属维尔京群岛以及太平洋中的关岛、美属萨摩亚和北马里亚纳群岛。
目前，这些领地的居民都有美国公民权。不同的是，美属萨摩亚、波多黎各驻美国国会的代表只能在众议院各委员会参加表决，关岛居民不能在全美选举中投票，波多黎各居民不能参加美国总统大选。在日常事务中，隶属于美国内政部的岛屿事务办公室统一管辖有人居住的海外领地事务。按照法律条文的规定，该办公室扮演的是中间人的角色，是“通过有见地的政策、资金和技术援助，进行有利和高效的管治，加强海外领地与联邦政府的关系”。实际上，该办公室的权力很大，可以基本决定国会对海外领地的援助资金。因此，大多数海外领地会对岛屿事务办公室奉若神明。
二是无人居住的领土，包括贝克岛、豪兰岛、贾维斯岛、金曼礁、约翰斯顿岛、巴尔米拉环礁、威克岛、中途岛、纳瓦萨岛。除纳瓦萨岛位于加勒比海外，其余的都分布在太平洋上，这些岛常常被人称为美国的“私人占有品”。
第三类是自由联系区，常被单独列出来，包括密克罗尼西亚联邦、马绍尔群岛、帕劳群岛。这些领土的地位很特殊，它们曾是联合国委托美国管理的托管领土，目前皆已独立建国，拥有国家主权，也在联合国占有一席之地，管理权并不属于美国。
然而，由于这些国家皆与美国签署有《自由联系条约》，美国仍与这些国家保持着密切联系，并负责其国防安全。
属地是当今世界上一种特殊的存在，属地是名义上从属于宗主国的国家，有自己的外交、政治和军事力量，自主性较大。属地有一定的自治权。但是各种政策的实施要和宗主国保持一致，不能与宗主国的意志相冲突。