日本有一地区叫中国，中国曾要求改名，日本却说地名是他们原创

　　日本全境由47都道府县构成，分别为1都（东京都）、1道（北海道）、2府（京都府、大阪府）43县。

　　日本全国又分为八个地区：北海道地区、东北地区，近畿地区，本州地区，中国地区，九州地区，四国地区，中部地区。

　　日本“中国地方”（假名：ちゅうごくちほう，罗马字：Chūgoku chihō ），是指日本本州岛西部的山阳道、山阴道地区，由山口县（山口市）、冈山县（冈山市）、鸟取县（鸟取市）、岛根县（松江市）、广岛县（广岛市）5个县组成。面积为31,917.37平方公里、人口约771.8万人。

　　古代日本的山阳道包括播磨、美作、备前、备中、备后（三备）、安艺国、周防和长门，山阴道包括丹波、丹后、但马、因幡、伯耆、出云、石见、隐岐，共十六国。中国地方于日本历史的中古时期，因战乱较少，而成为当时日本除了京都之外，文化及艺术风气发展最盛的地区。

　　将山阳道和山阴道等地方合称为“中国”，最早有文献记载的应该是日本南北朝时代的《太平记》。书中记载足利直冬初时被委任为长门探题，后来也管治著山阳道的周防、安芸、备后、备中及山阴道的出云、伯者、因幡等国，故后来称足利直冬为“中国探题”。所以相信最迟在室町幕府之后，便用“中国地方”来统称以上诸国。

为什么中国地方会被称为“中国”呢？其由来和意义没有统一的说法，众说纷纭。

1.“中国”意味着日本中部的地区

　　在奈良时代（710年~ 794年），根据与都城（现在的京都）的距离远近，日本各地区都有不同的叫法，“中国地方”由此而来的说法也相较有说服力。

　　江户时代（1603年～1868年），日本模仿我国唐朝的律令制度，规定“凡诸国部内郡里等名，并用二字，必取嘉名”。将全国分为“五畿七道”。

　　“五畿”也叫“畿内”，是指京都（到江户时代为止的都城）周边的五个地区。

　　●山城国（今京都府南部）

　　●大和国（今奈良县）

　　●和泉国（今大阪府西南部）

　　●河内国（今大阪府东南部）

　　●摄津国（今大阪府北中部及兵库县东南部）

　　畿内附近的地区被称为“近国”，而较远一点的地区，比如现在的九州地区、东北地区、北陆地区等被称为“远国”。然后，把位于都城和远国中间的地区称为“中国”。（较早一点的说法）“中国”是指现在的静冈县、山梨县、长野县、富山县、石川县、福井县的部分地区、岐阜县的部分地区、香川县、德岛县、岛根县的部分地区、广岛县的部分地区等。

　　因为是位于都城和远国的中间，所以不仅是西日本，东日本当然也有所谓的“中国”，但是到了明治时代（1868年~1912年），只有西日本保留了“中国”这个叫法。

2.中国路的由来之说

　　从奈良时代到平安时代（794年~1185年左右），太宰府（今福冈县）都是日本与东亚贸易的据点，因此连接都城和太宰府的山阴道和山阳道贸易繁盛，人来人往。

又因为山阴道和山阳道经过都城与太宰府之间的中国，所以被称为“中国路”。

　　到了江户时代，“中国路”变成了“山阳道”的别称。

　　江户时代的中国路是从现在的京都和大阪为起点，连接山口县下关市和福冈县门司区的街道，虽然不是经过现在的“中国地方”（山口县、冈山县、鸟取县、岛根县、广岛县），但却保留了“中国”这一词，所以也有把该地区称为“中国地方”这样的说法。

虽然不能明确地知道为什么会取名为中国，但似乎都与距离都城的远近有关。

　　3.另外一种说法是来自比延喜式更久远的神话传说。根据古事记里的神话记载，众神居住的地方叫高天原，死去的人去往黄泉之国。在它们之间，伊邪那岐和伊邪那美两位神创造了现在的日本列岛，这块土地被叫做“中之国”。之后，直到中之国被平定为止这段时间，黄泉之国的传说、须佐能乎神的传说、大国主神的让国传说等，都是以现在的岛根县出云地区为中心舞台。这也是有原因的，据说当时出云地区出现了很有势力的豪族。从考古学方面来看，出土了很多当时非常贵重的青铜器，也证实了这一点。

　　让这些神服从于天照大神一统全国的经过，正是神话中描写的平定中之国的故事。因为这件事，以出云为中心的地区就称为“中之国”，这个名字流传下来就变成了现在的“中国地方”。

　　有一个说法就是，日本一些典籍把出云国地区叫做“苇原中国”，也称作“中津国”和“中国”。

　　民国肇建后，开始将“中国”定为正式的国名，因此就出现了争议，中国人觉得日本那个地方需要改名，毕竟一个国家和一个地区的名字相同有所不妥。 

　　但日本表示坚决不同意进行改名，解释说中国古代的名字一直是以朝代来命名，中国也不是一个正式的国名，并且他们强调是他们先叫这个名字的，这个名字属于他们，就算是打死都不会更改。

　　后来战争打完以后，日本失败了，我们再次提出让他们改名，他们才把名字改了。现在叫山阴山阳地区。但是在当地地区，还有很多人把这块叫做中国地区。

编外：

　　在1895年，甲午战争惨遭失败，清日在日本马关谈判，随后签订了罪恶的《马关条约》。在此次签约谈判中，日本再度认为“清国”非中国，拒绝清朝使用“中国”自称。

　　大清自然是严重抗议谴责，声明“中国”的称呼，自古以来就有《礼记·中庸》“洋溢乎中国”，《汉书》“统天下，理中国”“中国”的称呼自古就有。日本诡辩称“中国系对己邦边疆荒服而言”，并坚称中国为“清国”，称之为：《日清修好条规》。

　　随后，李鸿章出面，与日本约定：“汉文约内则书中国日本，和文约内则书大日本、大清”。面对刚刚改革两年就咄咄逼人的小日本，大清习惯性的妥协了。