全长3000公里的西北大环线，去一次，相当于十次自驾游
◆ 祁连山系所含山脉及周边示意图 图片版权©《中国国家地理》 月光营地做标注
为什么大环线是最经典的路线？
先从地图上看看这条线路，
西宁出发，到青海湖，
再走德令哈到大柴旦，柴达木边缘，
进入敦煌，走河西走廊到张掖，
然后再回到西宁，是一个完整的环线，不走回头路。
全程近3000公里，
是西北自然风光与丝路人文历史的大集合，
是目前最棒的西北线路之一。
而且全程路况好，
非常适合自驾。
为什么大家喜欢选择从西宁开始走环线？
1.环线全程近3000公里，
整个行程路途还是比较远的，
即使兰州往返还是要必经西宁，
而且兰州没有景点，兰州到西宁约300公里，
往返就约600公里，
2.西宁是环线游的开始和结束之地，
西宁往返会节省很多体力和时间，
一辈子可能就来一次大西北，
美丽旅程建议从西宁开始。
01 塔尔寺
塔尔寺是中国藏传佛教格鲁派六大寺院之一，也是世界第二大佛宗喀巴大师的诞生地。有400多年历史，是西宁最受欢迎的旅游目的地之一。
寺院建筑恢宏、珍宝丰富，香火也非常的旺盛，来到这里能感受到浓郁的宗教氛围。栩栩如生的酥油花，绚丽多彩的壁画和色彩绚烂的堆绣被誉为“塔尔寺艺术三绝”。
02 青海湖
青海湖最美的，莫过于7、8月之时，环湖千亩的油菜花竞相绽放。
碧波万顷的湛蓝外围散布着金灿灿的亮黄，高山牧场的野花五彩缤纷，如绸似锦，数不尽的牛羊膘肥体壮，点缀其间。
青海湖也是骑行圣地。每年夏季，骑行者拼搏的身影会成为湖边另一道独特的风景线，更有一年一度的环青海湖国际公路自行车赛在此开办。
03 茶卡盐湖
茶卡盐湖，中国人必去的55处景点之一的，被称为“中国天空之镜”。
茶卡盐湖也叫茶卡或达布逊淖尔，"茶卡"是藏语，意即盐池，也就是青盐的海;"达布逊淖尔"是蒙古语，也是盐湖之意。
茶卡盐湖是柴达木盆地四大盐湖中最小的一个，也是开发最早的一个，茶卡盐湖与其它盐湖不同的是，茶卡盐湖是固液并存的卤水湖，镶嵌在雪山草地间而非戈壁沙漠上。
盐湖水域宽广 ，银波粼粼。天空白云悠悠，远处苍山峥嵘，蓝天白云、雪山映入湖中，如诗如画。
04 鸣沙山
敦煌鸣沙山是国家级重点旅游风景名胜区，是丝绸之路上神奇瑰丽的甘肃旅游景点。
鸣沙山有两个奇特之处：人若从山顶下滑，脚下的沙子会呜呜作响；白天人们爬沙山留下的脚印，第二天竟会痕迹全无。
鸣沙山、沙峰起伏，山“如虬龙蜿蜒”，金光灿灿，宛如一座金山。鸣沙山曾被称为“沙角山”。
05 月牙泉
月牙泉被鸣沙山环抱，长约150米，宽约50米，因水面酷似一弯新月而得名。
月牙泉的源头是党河，依靠河水的不断充盈，在四面黄沙的包围中，泉水清澈明丽，且千年不涸，令人称奇。
可惜的是，从20世纪90年代以来，党河和月牙泉之间已经断流，只能用人工方法来保持泉水的现状。
由于月牙泉边已建起了亭台楼榭，再加上起伏的沙山，清澈的泉水，灿烂的夕阳，景致还不错。
06 玉门关
玉门关，始置于汉武帝开通西域道路、设置河西四郡之时，因西域输入玉石时取道于此而得名。
汉时为通往西域各地的门户，故址在今甘肃敦煌西北小方盘城。元鼎或元封中(公元前116年一前105年)修筑酒泉至玉门间的长城，玉门关当随之设立。
据《汉书·地理志》，玉门关与另一重要关隘阳关，均位于敦煌郡龙勒县境，皆为都尉治所，为重要的屯兵之地。
当时中原与西域交通莫不取道两关，曾是汉代时期重要的军事关隘和丝路交通要道。
07 嘉峪关
这里是古丝绸之路的交通要道，张骞曾带着满载丝绸的骆驼商队，缓缓西行；
这里是明时万里长城的西起点，古时出了嘉峪关，就是茫茫戈壁，告别了中原故土，进入蛮荒之地。
如今的嘉峪关，这个因酒钢而发展起来的移民城市里，聚集了来自东北、四川、河南、甘肃等地的人们，给这座新城带来了无限活力。
08 莫高窟
莫高窟又称千佛洞，景区由莫高窟数字展示中心和莫高窟石窟两部分组成，拥有大量的壁画、石窟、文物等。
敦煌游玩的首选之地，可以在展示中心观看电影，然后去观赏规模浩大、内容丰富的石窟和壁画艺术。
洞窟内到处画着佛像、飞天等，既有高达九层楼的坐像，也有十几厘米的小菩萨，数量众多，形态各异。
现在莫高窟对面的三危山下，仿制了部分原大洞窟，使游客在莫高窟的观赏内容更加丰富多彩。
09 张掖
张掖位于甘肃省西北部，是古时河西走廊四郡之一，往北到达巴丹吉林沙漠入内蒙，向南翻越祁连山可至青海。
张掖的出名缘于丹霞地貌，丹霞的出名则缘于张艺谋在此拍摄的一部电影——《三枪拍案惊奇》。张掖丹霞论色彩为全国一等，雨后欣赏尤为浪漫。
除丹霞外，张掖必游的另一个景点是祁连山脚下的马蹄寺，马蹄寺有着开阔的森林草甸，自然风光优美，生活着90%能歌善舞的裕固族人。
正所谓“不望祁连山上雪，错把张掖当江南”，来到张掖，你会发现粗犷的大西北也有柔美的一面。
10 门源
门源有丰富的旅游资源，独特的民俗风情。风光瑰丽的大峡谷，令人赏心悦目，如临仙境；
巧夺天工的“岗隆岩书群”将使人叹为观止；还可以领略芳草连天的皇城草原上“风吹草低见牛羊”的高原牧场风情。
民族刺绣、精美的服饰饮誉遐迩；汇聚了多族文化的宴席曲百听不厌。