法国为何会从中世纪的欧洲一哥沦为近代的欧洲第三？

大家知道，近代欧洲的三强国分别是英国、德国、法国，而法国位列第三。可是，在拿破仑战争之前的中世纪情况却不是这样的，法国一直长期称霸欧洲，稳居欧洲霸主之位，是响当当的欧洲一哥。进入近代以后，法国才急剧由盛而衰，在海上干不过英国，在陆地上不是德国的个，霸主易位，处境艰难。

那么，法国何以从中世纪的欧洲一哥沦为近代的欧洲第三呢？

法国是西欧面积最大的国家，三面环海、土地平坦肥沃，雨量适中、四季分明，欧洲最适合农业生产的地方几乎都被法国占据了，所以法国是农耕的沃土，农民的乐园。这就决定了法国发达的农业经济。在这丰腴土地滋养下，法国人得以繁衍生息，到11世纪人口就逾千万，成为欧洲第一人口和经济大国，也使法国在中世纪乃至拿破仑战争前一直称雄欧洲。

然而，进入近代特别是大航海兴起后，世界进入海权时代和工业时代，处于封建农业时代的法国优势渐渐逝去，而英国和德国的优势渐渐显现出来。

深居英伦三岛的英国，是最标准的海权国家，而且世界上第一次工业革命就从英国发起，所以英国人不仅天然有海上优势，而且还有工业革命得天独厚的优势，无疑工业领域及海上都是其自然要重点集中发展的。

而作为陆权国家的法国就有些悲催了，它不可能像英国人那样聚精会神搞海权，因为它还要顾及陆地上像俄国、德国和意大利这样敌人的威胁。这就注定了法国干不过与自己实力相当的英国，也不是德国的个，因为德国人口比法国多、发展潜力比法国大，而且德国人更严谨更专一。

德国是个陆权国家，周围强敌林立，使德国人必须要把精力用在陆地上。所以法国人在海上干不过英国，在陆地上不是德国的个。

事实上，当时的欧洲三强国，谁都不具备搞海陆双重霸权的实力。所以，英国人专注于海权，德国人专注于陆权。而法国人想要海陆兼具，海上与英国争，陆地上又跟德国人、俄国人以及意大利人争，所以法国人的失败不可避免，这也是导致法国人陷入窘境的主要原因。

在18世纪法国人在海上输给英国人、在19世纪又输给德国人后，因为以法国的实力根本不可能同时应对来自海上的英国和来自陆地上的德国两大强敌，在与英德竞争中国力消耗严重，这样法国沦为欧洲第三只是个时间的问题。

20世纪初，统一后的德国搭上第二次工业革命快车而迅猛崛起，破坏了欧洲均势，打破了三国间的平衡。而且德国人那是彻底碾压法国，让法国人压力山大，不得已跟英国联合对抗德国。而德国人称霸欧陆之后，又谋求海权与英国争锋。于是与英德的矛盾恶化，最终导致了一战的爆发。

一战德国人败给了英法，其实德国人败就败在它既想争夺海权也想争夺陆权，换一句话说德国根本不具备同时争夺海陆双霸权的实力。在这场争斗中，德国元气大伤，法国也同样没好哪去，一直到二战法国还未完全复元。这也是法国在二战中坚持月余就投降的一个重要原因。

家底光了，内部矛盾重重，法国逐渐淡出了世界顶级强国之行，不仅整不过英德，也同样不是美苏个。若不是二战中维希政府投降，法国或许会更惨。

要看到，法国二战中的投降，使其留下了大部分“精华”和殖民地，使其二战后迅速崛有了雄厚的基础。这也是英国帮助其获取五常之位，重返世界强国之列的资本。后来随着殖民地的丧失，法国实力大减。现在的法国已经不能与世界顶级强国相比，在欧洲日子也不那么好过，因为海上有英国、陆地有德国，所以王八钻灶坑的滋味法国或许体会更加深刻。