心理弹性：你永远不知道人可以多坚强！
人生难以预料，常常会有意外。当天灾、恐怖袭击、亲人去世等意外发生时，大多数人都会出现应激反应，产生失眠、做恶梦、抑郁等现象，但终究会慢慢从创伤中恢复。这就好像被外力挤压变形的橡胶球，之后还能恢复原状。
例如遭受“9·11”恐怖袭击之后的纽约人、经历“非典”疫情的北京人、受到“5·12”大地震创伤的汶川人……科学家们认为，从逆境中反弹绝不只是少数人才拥有的禀赋，而是一种比较普遍的能力，这种能力被称为“心理弹性”。
在心理弹性中起关键作用的是生物体的压力系统。心理弹性好的人，其压力荷尔蒙的水平会在承受精神负担后迅速下降，身体出现的炎症反应也会减轻。通过这种方式，人们能够更快地从压力中恢复，或者说开始习惯了压力。
如果我们感到有压力，肾上腺素和去甲肾上腺素这两种递质会加倍在大脑中释放，这时血压升高、呼吸加快。健康的压力系统能依靠自身的力量恢复平静。但是如果始终保持这种压力，进而形成慢性压力，人的新陈代谢、心血管系统和免疫系统的调节都会出现问题。
持续的压力会影响大脑中对记忆力尤为重要的海马体，引发类似抑郁症的状况。一个长期处于压力中的人，脑部面积要小于正常人群。
这是科学家研究的核心问题。科学家在人的大脑中找到了一条与心理弹性密切相关的通道。这条通道起始于大脑的前额叶皮层（主管认知能力和计划的区域），终点在杏仁核（响应威胁、管理情绪的区域）。二者之间的联接越通畅，面对压力时就能越快平静下来。
科学家们用实验证实了这一点。美国科学家让海豹突击队员和普通人观看一系列带有不同情感色彩的图片，并用功能性磁共振成像技术扫描他们的大脑。结果显示，海豹突击队员能够在各种不同类型的情绪之间迅速切换，他们的大脑处理情绪更加敏捷；而普通人很容易陷入图片的情感色彩难以自拔，他们很难将一种情绪放手，于是大脑不断陷入对情绪的处理中。
研究表明：心理弹性好的人大脑能产生更多的神经营养因子 — —递质，能够加强神经细胞之间的突触连接，并且能够建立新的连接。由此产生的突触可塑性不仅可以增强注意力和记忆力，还能加速压力后的恢复。
就像训练肌肉一样，心理弹性也可以通过训练来提升。海豹突击队员正是由于受到特别的训练，才更加果敢，能够应对各种复杂环境。
首先要正视压力，这是建立良好弹性的第一步。如果有什么事物让你始终感觉到恐惧，那么不要逃避，请直面正视它。
其次，要更多地进行社交活动。这也会对增强心理弹性有帮助。科学已经证明，与他人的亲密关系对免疫系统、心血管系统以及激素水平都有积极影响，稳定的社会关系甚至会延长人的寿命，并且这一推断不受年龄、性别和初始健康状态的影响。
再者就是锻炼肌肉。因为人在压力下会损失神经元，而锻炼肌肉能够激发大量神经元的再生。
最直接和最有效的方法是训练自己的大脑。比如训练注意力，因为注意力不仅是大多数人最容易改进的地方，也是避免压力的好方法。哈佛大学一项研究显示，人们每天有47%的时间在胡思乱想，而且主要在想令他们沮丧、焦虑的事情。如果人的注意力能够转移到正在做的事情上，那么将大大增强心理弹性。经过注意力训练的人们，心跳速率和呼吸速率能够更快地恢复到正常值，大脑中与情绪反应相联系的区域活动会更少，也就是说，大脑被训练得更有心理弹性。
作者：晓松
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