在新疆的地州县市和新疆兵团师市农牧团场，我们见到最多的内地来疆人员，当属甘肃人、河南人和四川人。河南人和四川人在新疆多，那是因为河南人和四川人（以及重庆人）人口比重极大，都是超过一亿人口的大省，地缺资源紧，导致不仅在新疆，就是在全国都一样多，每个省和自治区、直辖市到处都是河南和四川老乡。但可以肯定，甘肃人外出挣钱去的最多地方，还是大美新疆最多。虽然目前没有权威的数据显示究竟有多少甘肃老乡在新疆工作生活，但从实际生活中可以看出，甘肃人遍布新疆的各行各业和各地各市各团场。
有人说在新疆的甘肃人多的原因主要是新疆和甘肃地理环境和气候条件相同（都是沙漠戈壁和绿洲，干旱少雨多荒地）、文化人文相近（狭义的新疆方言土话指的就是兰银官话），加之离新疆最近的省份就是甘肃（虽然西藏和青海也与新疆接壤，但新藏公路和库格铁路都是交通流量极小的交通，两地与新疆的联系不多，西藏跟四川更加紧密，青海跟甘肃更亲近），甘肃省酒泉市与新疆哈密市接壤，两个省份有着很深的历史“渊源”。从古丝绸之路起，两地交融就十分频繁。如今，随着陆上丝绸之路经济带的发展，新疆建设脚步的加快，甘肃与新疆的关系就更加密切了，甘肃人去新疆创业、就业已经成为普遍现象。其实，除了以上的原因外，还有一个原因就是新疆刚建省时曾经被称为“甘肃新疆省”。让城镇规划君给大家好好掰扯掰扯:
历史上的甘肃与新疆唇齿相依。清朝的陕甘总督，一般在兰州办公，统管大西北的所有军民政务，是当时九位最高级的封疆大臣之一。在这之前，明政府设立哈密卫（1406年），并将其战略地位提升到“保哈密所以保甘陕”的高度，使两地的行政管理有了实质性的交叉。当时，哈密卫受甘肃总兵节制，新疆东部地方开始纳入甘肃省的日常政务管理范围。清朝延续了明朝的做法，新疆东部地区仍归甘肃管辖，“统辖所及，至乌鲁木齐而止”。这样一来，新疆东部州县就长期处于甘肃省的行政管辖之下，甚至，甘肃对新疆的管辖范围已经超出新疆东部地区，二者浑然一体。
清朝时的1877年底，左宗棠打败阿古柏，于1881年收复被沙俄占领了长达11年时间的伊犁广大地区。于是在1884年（光绪十年）奏请清庭设立了“新疆省”，取名为“故土新归”之意。但是建省时并不直接叫作新疆省，而是叫“甘肃新疆省”这个非常特殊的地名，这在我国历史上是非常罕见的（后来按照“甘肃新疆省”的模式还设立了“福建台湾省”）。原因是新疆东部与甘肃更是唇齿相依，明清以来，甘肃省管辖新疆东部，从今哈密、吐鲁番至乌鲁木齐。当时有“保哈密所以保甘陕”说法，清朝政府处于战略的考虑，便给最初的新疆取了“甘肃新疆省”这个名字。
当年9月30日，清政府就新疆建省问题发布上谕说：“前经左宗棠创议改立行省，分设郡县，业据刘锦棠详晰陈奏，由部奏准，先设道、厅、州、县等官。现在更定官制，将南北两路办事大臣等缺裁撤，自应另设地方大员，以资统辖。著照所议，添设甘肃新疆巡抚、布政使各一员。”这也就有了“甘肃新疆省”这个特殊的省名。用两个省的并称来命名一个新设的行省，这在我国政治制度史上是罕见的。但清朝政府当时为什么要这么做呢？主要是因为两地因为地缘关系，一时难以分割，需要一定的“缓冲期”。
1884年11月，清政府发布上谕，正式设立新疆省，并任命刘锦棠为首任新疆巡抚，“刘锦棠著补授甘肃新疆巡抚，仍以钦差大臣督办新疆事宜。”显然，清政府采纳了刘锦棠关于“甘肃新疆”的建议。同时，新疆省城由伊犁迁至迪化，也就是今天的乌鲁木齐。巡抚刘锦棠驻乌鲁木齐，受陕甘总督节制。
新疆建省后，其中最大的一个区划调整就是将哈密地区由甘肃划归新疆。1886年，“割迪化、镇西往属”。哈密厅原隶属于甘肃安肃道，后划归镇迪道管辖。新疆省的名字最初叫“甘肃新疆省”，刘锦棠的想法是傍甘肃，先行过渡，以后再逐渐自成一省。刘锦棠将镇迪道所设厅县划归甘肃省，但隶属甘肃新疆巡抚管辖。意思就是我中有你，你中有我。其实，四年后，两省行政班子基本就是独立运作状态，互不管辖、互不兼任。后来为了便于区分，在清政府各种官方文件中，新疆逐渐统一简称为“新疆”。当时，驻扎乌鲁木齐的虽是“甘肃巡抚”，但其所管地域并未包括甘肃，而仅“管辖哈密以西南北两路各道厅州县”，“统辖全疆官兵”；同时，布政使也仅负责“甘肃关外等处地方”，两者均不涉及甘肃事务。从巡抚、布政使的职责范围可见，新疆是一个完全与甘肃并行的省级行政实体，与甘肃之间存在着挂名依靠的关系，但并未有任何实质性的行政合并。（陈剑平《清末甘肃新疆省省名辨析》）
在随后的1885年和1886年，清朝政府逐步将新疆东部地区剥离甘肃辖区，交由新疆管辖，而甘肃新疆省这一名称也逐渐被其简称“新疆”所替代。这就是说，历史上的“甘肃新疆省”并不是像今天一些人所说的是一个“超级行省”，包括甘肃和新疆两省。最初的“甘肃新疆省”只是不包括新疆东部地区，甘肃即是甘肃，新疆即是新疆，后来，随着“缓冲期”的结束，新疆东部地区归属新疆，甘肃、新疆有了清晰的行政区划界线。光绪十一年（1885年）清政府在筹建台湾省时提出：“台湾虽设行省，必须与福建联成一气，如甘肃新疆之制，庶可内外相维。”这话的意思是，台湾虽然建省了，但必须与福建联成一体，可以学习、仿照和借鉴以前“甘肃新疆省”的一些办法、制度以及成功经验，让两者相互“照应”，以现实的和平稳定和社会发展。这就告诉人们在中国历史上曾有两个特殊的省：甘肃新疆省和福建台湾省。而这记录下来的不仅是甘肃与新疆、福建与台湾唇齿相依的人文史地亲情，更是祖不可分割的统一见证。如同台湾是祖国完全不可分割的一部分那样，新疆亦是。