元宵节：一位湖北女神的忌日

热闹的元宵节，总会发生点故事：

《西游记》里师徒“金平府元夜观灯”，结果唐僧到了灵山脚下又被妖怪抓走；《水浒传》中李逵不满宋江私会李师师，结果和燕青等人把汴梁城闹得个天翻地覆……

而在1500年前的湖北，人们习惯于在正月十五的晚上祭拜一位女神——这个风俗，和其他习俗整合在一起，在唐朝时形成了一个全民狂欢的法定节日——元宵节。

紫姑娘娘，图源：搜狐

今天湖北的一些地区，还保留着古老的“迎紫姑”活动。正月十五元宵节的夜晚，人们用布头或稻草等做成真人大小的紫姑肖像，并在茅厕、猪圈及厨房旁迎接她，以祈求一年风调雨顺。

元宵节居然是紫姑的忌日！那么，这位紫姑是何许人也？

“迎紫姑”，图源：新浪博客

南朝刘敬叔《异苑》载：

紫姑本人家妾，为大妇所妒，正月十五日感激而死。故世人作其形迎之，咒云：“子胥不在（云是其婿），曹夫人已行（云是其姑），小姑可出。”于厕边货猪栏边迎之，捉之觉重，是神来也。

紫姑，原本是大户人家的婢妾，受正妻的妒忌和排挤（据说常被正妻“发配”去清扫茅厕），在正月十五这一天郁郁而终。后来人们渐渐将其奉为厕神，在正月十五这一天殷勤祭祀，以祈求来年风调雨顺，蚕桑丰产。

关于这位湖北女神，还有许多不同的说法。《洞览》里说她是帝喾之女，而更多的说法则指向另一个更有名的女人——戚夫人。

戚夫人曾与刘邦的原配吕后争宠。刘邦死后，吕后大权独揽，她命人将戚夫人的双手双脚砍去，眼挖瞎、耳熏聋，喉咙毒哑、头发剃光，做成“人彘”，丢进厕所，孤独而无助地在绝望中死去……

待到吕后故去、汉文帝即位之后，吕后的“暴虐”被大臣们揭发出来，同时，大家想起了命运凄惨的戚夫人，开始岁时致祭。

其实，不管是帝喾之女、戚夫人，还是大户人家的婢妾，在紫姑的身上都藏着诸多传统文化的元素，“迎紫姑”的背后，是人们对历史的记忆与对文化的传承。而这一习俗，早在1500年前，就已经盛行在湖北大地了。

成书于南朝梁中期的《荆楚岁时记》里，记载了当时湖北一带的岁时民俗。荆楚，主要指今天的湖北地区，《荆楚岁时记》，便是1500年前的湖北民俗大全。

《荆楚岁时记》云：正月十五日，作豆糜，加油膏其上，以祀门户。其夕，迎紫姑，以卜将来蚕桑，并占众事。

1500年前的正月十五，湖北人会在傍晚迎紫姑，并祈求蚕桑丰产。后来，这一习俗从湖北传播到全国各地，明清时期，人们在家中拜紫姑，除了祈求蚕桑丰产，还希望紫姑娘娘保佑自己，有一个美满的姻缘。

1500年前的湖北地区位于首都建康（今南京）的上游，因此，湖北地区对于整个南朝的政治有极大的影响。而湖北地区的习俗也随之传播到了整个南朝，以至于全国各地。

今天的那些传统节日习俗，很多都可以在《荆楚岁时记》中找到源头，比如三月三日上巳节的“曲水流觞”之会，比如四月初八的浴佛法会，比如五月初五端午节的龙舟竞渡……

1500年前湖北地区的风俗习惯，对后世产生了深远的影响，而当时的这些习俗，因为《荆楚岁时记》的作者——湖北人宗懔，得以保存下来——包括正月十五元宵节“迎紫姑”以求蚕桑丰产的美好愿望。

原本热闹喧嚣的元宵节，今年显得有些沉寂。真希望疫情早日过去，我们可以走上街头，加入元宵灯会，去“月上柳梢头，人约黄昏后”，去“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”。

非常时期，不能出门，我所能做的便是祈祷：祈求湖北女神——紫姑娘娘保佑，荆楚大地平安，疫情早日过去！

拜紫姑，图源：搜狐

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参考资料：

《荆楚岁时记》

《东晋门阀政治》

编辑整理丨艺旅文化 triac

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