控制基因表达，Synpromics实现合成促进剂广泛应用
在过去几年中，细胞和基因治疗领域已经出现了强劲的复苏，其部分原因是多种适应症的一些重大成功案例，从使用新的病毒载体成功治疗失明到出现Adoptive T细胞治疗作为某些淋巴瘤的有效治疗方法。在这些成功之后，随着生物技术公司寻求利用最新进展，大量的资本开始进军该行业。近日，开发和推广基因工程中合成启动子技术的Synpromics公司获得520万英镑的融资。
文|冯培乾
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公司名称：Synpromics
创立时间：2010
公司属地：英国爱丁堡
所属行业：生物技术
公司网址：http://www.synpromics.com/
公司CEO：David C Venables
专注领域：开发和推广合成启动子
Synpromics成立于2010年，致力于开发和推广合成启动子（syntheticpromoter），以控制基因表达。其研发的PromPT合成启动子设计平台可以从天然基因组衍生的启动子中识别独特的DNA调控元素。目前，Synpromics已与Avalanche Biotechnologies、Sartorius Stedim Cellca、Adverum Biotechnologies以及GEHealthcare等公司建立了合作伙伴关系。
Synpromics技术为生物研究人员、开发商和制造商提供了前所未有的基因表达控制，能够创建人造DNA序列的全面组合。这是一种高度破坏性的技术，因为大多数目前使用的启动子是天然的、病毒的或基因特异的启动子。Synpromics的产品包括专利的合成启动子，其旨在以高度特异性的方式调节基因。
David C Venables
在过去的25年职业生涯，David C Venables在生物技术行业担任过各种技术和业务角色。David曾任职Anatara Therapeutics（一家通过私人筹资和澳大利亚IPO管理的生命科学公司）及 Ark Therapeutics的首席执行官，负责领导公司通过病毒式合同开发、制造服务模式的转型及管理最终销售业务资产。另外，在Intercell，David负责构建Intercell在欧洲和美国的制造生产业务，随后还担任了Intercell的首席运营官。在加入Intercell之前，David是BioReliance Europe的运营总监。David担任了Synpromics的首席执行官之后，领导公司筹集资金、扩大市场、建立运营基础设施及业务，为公司不断创造价值。
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目前，Synpromics已与Avalanche Biotechnologies、Sartorius Stedim Cellca、Adverum Biotechnologies以及GE Healthcare等公司建立了合作伙伴关系。
2016年12月5日，Synopromics宣布与Sartorius Stedim Cellca合作，评估和测试其定制的合成启动子与Sartorius的专有哺乳动物生产细胞平台。该计划的目标是缩短生产药物稳定细胞系的发展时间并提高产量。
2016年12月7日，Synpromics宣布扩大与Adverum Biotechnologies研究合作，最初的合作重点是使用Synpromics技术治疗眼睛疾病，并取得了有希望的早期结果。而新研究合作将使用Synpromics PromPT™技术开发特异性调节某些类型肝细胞中基因表达的启动子。
2017年1月4日，Synopromics宣布与GE Healthcare研究合作，共同开发针对GE Healthcare专有生物制药生产平台优化的定制合成启动子。
2017年4月20日，Synopromics公司宣布，已完成520万英镑的融资。此轮风险投资由Calculusapital、Scottishnvestment ank及其他一些投资人参与。另外，公司在2015年也曾从Calculus Capital获得210万英镑的融资。公司经历两轮融资，共从2个投资者中获得990万美元的融资。资金主要用于商业扩张和Synopromics专有合成启动子技术的进一步发展。
PromPT™合成启动子开发平台
该技术的重点是细胞独特的基因表达谱的开发，其基于细胞所在的环境设置而变化。因此，如果细胞处于疾病状态，或者如果它被病原体感染或用化学或生物剂处理，则其基因表达谱将改变。同样，衍生自不同组织的细胞各自含有对原始组织特异的独特的基因表达谱。因此，鉴于每个独特的基因表达谱是一系列转录因子及其相应的顺式调控元件的活性平衡的结果，可以设计合成启动子，该启动子仅在该特定特征下才是活性的。
Synpromics的产品包括多学科可专利的合成启动子，其旨在调节任何细胞类型或任何环境条件中的基因。Synpromics的产品大大改善了整个生物技术行业目前依赖调节基因的天然促进剂。该公司的技术允许其利用细胞的转录组或基因表达谱来设计和构建仅在受特定条件、特定细胞类型中活跃的合成启动子。
Synpromics将有其技术用于整个生物技术领域，包括：细胞与基因治疗、生物制品生物加工、工业生物技术、农业生物技术和基于细胞的检测。与生物技术行业迄今使用的天然促进剂相比，Synpromics提供了一个巨大的开发者设计平台。他们开发这些启动器，并将其作为解决方案提供给客户，以便生产制造商在多个使用领域中使用，如生物治疗蛋白质生产。例如，Synpromic开发了一种特异于中国仓鼠卵巢（CHO）细胞系的合成启动子，其表达水平比通常使用的巨细胞病毒（CMV）启动子高5至10倍。
Synpromics还针对基因治疗和DNA疫苗领域。首先，Synpromics正在开发细胞系特异性的启动子，具有极高的表达水平。例如，Synpromics与uniQure签订合同，并开发了具有高表达水平的小尺寸肝脏特异性启动子，用于开发在肝脏中特异性表达的产物或基因治疗载体。
其次，Synpromics开发了可以从基因治疗生物处理中推动更高产量载体产生的启动子。另外，该公司的启动子也可用于其他领域，如细胞疗法、工业生物技术、植物科学的诊断或作为研究工具。
所以，Synpromics并不是一个产品开发公司，而是为其他公司的产品开发提供一个工具和推动力。
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合成启动子是自然界中不存在的DNA序列，其设计用于调节基因的活性，控制基因产生其自身唯一编码的蛋白质的能力。每个基因都需要启动子将其解码成蛋白质。启动子越强，基因可以被解码越快，因此可以产生更多的蛋白质。基因组由各种不同的启动子组成，每个启动子以特定方式进化来控制基因表达。
目前，在生物技术行业内，天然存在的启动子被用于驱动蛋白质生产。然而，天然促进剂已经在所讨论生物体的背景下演变为生物功能，因此它们不是专为生物技术行业中的应用设计的。这主要取决于启动子和具体应用，天然启动子并不总是能够驱动高水平的基因表达，也可能缺乏所需的特异性。
合成启动子包含天然启动子的片段，以形成自然界中不存在的新的DNA序列片段。因为Synpromics创建了包含多个序列组合的合成启动子库，所以能识别比自然界中存在的更强和更具体的启动子，相应地，Synpromics在基因产物的商业化中也就有着相当强的竞争力。
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