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他官至正部级,日子竟过得如此寒酸……
康熙二十三年(1684),康熙皇帝亲点汤斌出任江宁巡抚(后改称江苏巡抚)。江苏地处长江、淮河下游,虽土地肥沃、物产丰富,但水患频繁,且历来赋税比其他地方高出很多,前任巡抚余国柱任职期间勾结朝中大臣明珠大肆搜刮民脂民膏,官员贿赂成风,百姓因此负担沉重、苦不堪言。汤斌一到任,特意召集巡抚衙门及所属的道、府、县官员“约法三章”:“不准挪用库金送礼!我不收你们的钱,知府不准收知县的钱,知县不准收百姓的钱。我与你们相约:日后只要尽职尽责,自然会得到提拔,千万不要因为收钱送礼而自毁前程!”此后,自巡抚以下,均不得收受下属一钱,京官过境,亦不敢有所索取。
前任巡抚余国柱在任时,淮安、扬州二府遭受水灾,余国柱上疏说:“水退之后,田还可以耕种,第二年应当照例征收赋税。”而汤斌派人重新勘察却发现,很多地方水并未完全退去,即使田已露出水面尚无法耕种,他立即上疏奏请废掉之前余国柱的建议,又奏请免征了苏州、松江等七个受灾州府康熙十三年至十七年没完成征收的银米。
这年,恰逢康熙皇帝南巡要路过苏州,而之前的水灾导致大量灾民涌进苏州城,灾民沿街摆摊搭屋,城内秩序极为混乱。两江总督下令拆除灾民搭建房屋以拓宽御道,汤斌极力劝阻。当康熙皇帝的御驾进入苏州城,却发现街道人群拥挤,道路狭窄,便气愤地责问汤斌,汤斌上奏说:“天子南巡是为了体察民情,了解民间疾苦,若为一时通行而拆毁灾民房屋,令大批百姓居无定所,这有违皇上的初衷。我领会皇上的爱民之心、为民之情,所以暂时没拆除。”一番话,让康熙皇帝转怒为喜。
汤斌任江宁巡抚的第二年,扬州又遇大旱,数十万百姓流离失所。汤斌立即下令各县打开官仓赈灾,并拨出库银五万两,立即赴湖广地区采购大米。同僚劝阻他说:“动用库银要上奏朝廷同意,若私自动用,皇上怪罪下来,你承担不起!”汤斌回答:“现在情况十万火急,若是等上奏后皇上批下来,灾民早饿死了。以后若皇上降罪下来,与你们无关,由我一人承担,我以一顶乌纱帽,换来数十万扬州灾民的命,也值了!”然而,五万两库银仍然不够,汤斌于是让购米官员沿途向粮商散布消息,称扬州一带米价暴涨。各地粮商们见有利可图,纷纷运米到扬州贩卖,扬州米价迅速降了下来,饥荒得到了很大缓解。后来,汤斌并未被降罪,康熙皇帝知道后对他非常赞赏,两年后提拔其为礼部尚书。赴京之日,苏州百姓纷纷到巡抚衙门前哭泣挽留,商户停市三日,满街民众焚香跪拜为其送行。编辑:尹骁
校对:方可
►这位部级高官曾被行贿人质问,他的回答出人意料,却很实在……