江南：从圣约翰校徽戒指闲谈圣约翰大学
有些东西虽小，但它见证了真实的历史。
这是一枚圣约翰大学的校徽戒指——黑、蓝珐琅彩银质戒指。戒面为圆形，雕刻着完整的圣约翰校徽图案。上半弧形有中文校训“学而不思则罔，思而不学则殆”，源自孔子格言；下半弧形有英文“LIGHT and TRUTH”，是英文校训“光与真理”。居中是中英文校名，底层涂蓝色珐琅彩。戒面两侧铸有凸起对称的花纹。整个做工相当精致雅观。
中国最早的大学不是有千年历史的岳麓书院，因为岳麓书院根本不具备现代大学的任何特征。也不是清朝盛宣怀创办于1895年的北洋大学堂和1896年的南洋公学，北京大学的前身京师大学堂诞生于北洋和南洋之后，更谈不上是中国的第一所大学。中国真正的第一所大学是诞生于19世纪七十年代的外国教会大学——上海圣约翰大学。圣约翰大学是完全按照西方大学模式设立的大学。
1905年圣约翰大学校门
鸦片战争促成了近现代意义上上海的形成，太平天国运动意外的推动了上海的超常发展。而圣约翰大学只是历史进程中的一个缩影。它是近代半殖民地半封建社会的中国的一个果实。
1842年，清政府在鸦片战争中失败，被迫同英国政府签订《南京条约》，开放广州、福州、厦门、宁波、上海，五口通商，准许英国商人带家眷在五通商口岸居住、贸易，准许英国政府在五口岸派驻领事、管事官“专理商贾事宜”。
圣约翰大学图书馆
1843年11月上海开埠，之后英美法租界先后建立并一步步扩大、发展。上海开埠后，欧洲、美国和日本的传教士、医生、领馆人员等纷至沓来。他们与以新兴民族资本家和帮会为代表的中国人，逐渐将上海推上通往“国际大都会”的轨道。
1843年开埠前，上海只是一个中等规模的城镇，不能与南京、杭州、苏州等城市相比。开埠后，随着对外贸易和近代工业的迅速发展，上海也吸引了周边人口进入。
1853年太平天国定都南京，1864年太平天国灭亡。十余年间，太平军与清军在长江下游展开拉锯战。长达多年的兵火，使富庶的江苏、浙江人口锐减、田园荒芜，还造成人口大流动——因上海作为开埠港市，洋人在此建立“国中之国”——租界，相对安定。江、浙及赣、皖、鲁一带官绅商贾为避兵祸，竞相逃往上海，进入洋人控制的租界，而城乡民众也涌进上海租界内外以求生存。这样，自19世纪50年代开始，上海便面临来势汹涌的难民潮。
《北华捷报》（1862年2月21日、1863年3月12日）编辑的统计数字惊人：1862年上海市区人口骤增至300万，其中250万是难民。由此苏南，浙江一带的巨大财富和众多人口涌入上海，并主要在租界沉淀和聚集。
1935年圣约翰大学纪念坊正面
富裕的资金和充足的廉价劳动力使上海脱离了正常的发展轨迹，迅速超越宁波、福州、厦门等沿海城市，迅速的繁荣，迅速走向近代化。由此上海在政治、经济和战略地位上迅速超过了杭州、苏州等传统大城市。走向中国经济顶端的上海，最早诞生了中国的现代大学也是和其客观条件与环境相符合的，而那样的大学必然为那个时代培养出大量的杰出人才。
圣约翰大学（St. John's University），简称圣约翰、约大，诞生于1879年，初名圣约翰书院。是由美国圣公会上海主教施约瑟将圣公会原辖培雅书院（1865年）和度恩书院（1866年）合并而成，在沪西梵皇渡购地兴办。学校于4月14日破土动工，9月1日开学。（美国许多资深大学都是由教会创办的。教会大学与西方高等教育渊源极深，不少大家耳熟能详的美国名牌大学都是由教会创立的，比如1636年在美国的清教徒创立了美国第一所大学哈佛大学，其后的康奈尔、耶鲁等知名大学也都是由教会出资创办。）
1881年开始学校完全用英语教学，是中国首座全英语授课的学校。1892年起正式开设大学课程，1905年11月，学校在美国首都华盛顿注册，正式称圣约翰大学，设文理学院（后分设文学院、理学院）、医学院、神学院以及一所附属预科学校（后发展为附属中学），成为获得美国政府认可的在华教会大学，毕业生可直读美国大学的研究生院，是中国第一所现代高等教会学府。
圣约翰大学怀施堂
1906年圣约翰医科学制改为七年，毕业者授予博士学位，是中国最早授予医学博士学位的两所学校之一。1911年起实行学分制、学衔制，1913年学校开始招收研究生。1921年创办了中国乃至亚洲第一个新闻专业。1923年增设土木工程学院（1946年改组为工学院）。1942年成立了上海第一个设在正式大学中的建筑系。
经过发展约大成为一所拥有文、理、医、工、神、农六个学院十六个系的综合性教会大学，是当时上海乃至全中国最优秀的大学之一，入读者许多是政商名流的后代或富家子弟。（约大学费昂贵，每学期学费高达两百多银元。）至1949年春，学校占地300余亩，在校学生1200余人（1949年全国高校毕业生为2.1万人）。
圣约翰大学的校徽戒指
1952年院系调整，圣约翰大学停办，院系分别并入华东师范大学、复旦大学、同济大学、交通大学、上海第二医学院、上海财经学院、华东政法学院，校址划归华东政法学院。（圣约翰新闻系是复旦全国第二的新闻系的主体，圣约翰土木系是同济全国第一的土木系的重要组成部分，培养出过美国工程院院士，圣约翰建筑系是同济全国第二的建筑系的主体，圣约翰医学院是上交全国第三的医学院的主体，这些已经很能说明圣约翰当年的实力了）。
作为我国现代高等教育的先驱，圣约翰大学享有“东方哈佛”的盛名，它以英文教学而著称于世，并且在引入现代西方学科（如新闻学、工商管理学)、学制（如选科制、考试名誉制)和校园活动（如大学体育运动、英文学生刊物、校友会)等方面开创了我国高等教育史上的许多先例。在其存在的73年历史中，圣约翰大学先后培养了近万名学生，其中不乏商界巨子、学界泰斗、政界领袖、医界精英和教会名牧，被誉为中国现代工商和外交人才的摇篮，对中国社会的现代化进程产生了一定的影响。
俯拍圣约翰大学旧址
在此列出一些杰出校友：
顾维钧（中国近现代史上最卓越的外交家之一）
施肇基（政治家，外交家）
宋子文（政治家，金融家，外交家）
荣毅仁（红色资本家，前国家副主席，中信集团创始人）
邹韬奋（杰出的出版家和新闻记者）
邹文怀（香港电影教父，缔造出李小龙和成龙两位国际巨星及许多演艺明星，香港嘉禾集团创始人）
林语堂（文学家，前联合国教科文组织文学主任，新加坡南洋大学创始人）
张爱玲（中国近现代最富盛名的女作家之一）
潘序伦（中国现代会计之父，上海立信会计学院创始人）
贝聿铭（世界著名建筑大师）
经叔平（老上海商业巨子，民生银行创始人，前全国政协副主席、全国工商联主席）
史久镛（前联合国国际法院院长、大法官）
黄嘉华（外交家，前联合国国际法委员会委员）
容永道：（会计师事务所普华永道创始人，香港《基本法》起草委员会委员）
吴宓（文学家，国学大师，诗人）
吴宗锡（评弹界里程碑式的人物，前上海市曲艺家协会主席）
吴肇光（中国外科医学奠基人）
郁知非（中国血液病学奠基人）
郭迪（中国儿童保健学科奠基人）
颜福庆（上海医科大学和中华医学会创始人）
张乃峥（中国风湿病学奠基人）
孙学悟（中国基础化学工业奠基人）
顾震隆（中国复合材料研究奠基人）
罗荣安（中国航空教育开拓者）
刘鸿生（老上海实业大王）
刘以鬯（经典电影《花样年华》的原著作者，前香港作家联会会长）
连横（台湾著名爱国诗人和史学家）
俞大维（兵工学家，政治家，哲学家）
李慎之（哲学家，社会学家）
张仲礼（经济学家，前上海社会科学院院长）
蒋一成（石油勘探专家，美国亚洲协会主席）
严家淦（政治家，前“中华民国”总统）
丁光训（爱国宗教领袖，前全国政协副主席、中国基督教协会会长）
马约翰（体育教育家，前中国田径协会主席、中华全国体育总会主席）
孟宪承（教育家，华东师范大学首任校长）
蔡至勇（华尔街第一个华人大亨）
周诒春（清华大学奠基人）
周有光（汉语拼音创始人）
鲁平（前国务院港澳事务办公室主任）
本文已获作者授权发布。
图文由作者提供。
圣约翰大学校徽戒指为作者藏品
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