《功勋》大轴单元《袁隆平的梦》于今晚更完，这位如雷贯耳的功勋人物，跳出媒体与纸张，成了荧屏上最可爱的人。观众几乎重新认识了他，原来，袁隆平的求婚方式是拉小提琴，他找到“雄性不育株”的时候会大声喊“高级”。最近，又有激动人心的消息飙上热搜，袁隆平团队杂交水稻双季亩产超1500公斤。这位世界级科学家已然逝去，但他的精神依旧熠熠生辉。《袁隆平的梦》第二集中，袁隆平幻想自己站在水稻中，向母亲诉说着自己想要让人类摆脱饥饿的梦想。那时是“白日梦”，现在却是日常。在已经感受不到饥饿困窘的今天，导演阎建钢再次带领我们，回溯了那质朴的“吃饱”的美梦，再造了那个时代农学家在科研与实践上，艰辛的攀登与超越。近日，影艺独舌专访导演阎建钢，和他聊起《袁隆平的梦》的拍摄经历。2019年10月，电视剧导演委员会会长郑晓龙接到《功勋》的拍摄任务。他找到我，问我有没有兴趣参与创作。这是一件有意义有价值的大好事，但还是让我犯了难。说到底，功勋人物非常难破题，查阅资料简单，但要把它变成艺术形象，很不容易。我当时就决定，要找宋方金老师跟我一起“犯难”。任务虽然接了，但拍谁还是在犹豫。后来我们不约而同地选择了袁隆平。原因有三点：第一，比起其他功勋人物，平时我们接触到袁老的事迹相对多一点；第二，方金和我在幼年时，都有农村生活的经历，对其有天然的亲近感，对土地、粮食的情感，我们有共鸣；第三，袁老是湖南安江农学院的老师，我是中戏的一名教师，两个人在职业上互通。方金还是中戏的学生。当然更重要的是，袁老的伟大是超越民族的，他不仅对我们国家的粮食问题做出贡献，他创造的奇迹也为人类做出了巨大贡献，这点让我们非常钦佩。正式筹备之后，我们做了充分的文化准备，不满足于已有报道和英模资料，还广泛搜集了关于袁隆平的史料、艺术作品、传记等。袁老是顶级农业科学家，我们又恶补了杂交水稻的基础科研知识，这对我们也是不小的工作量。万卷书读完，就要行万里路。按照袁老的生命轨迹，一路从湖南安江农校到湖南农科院所在地长沙，又前往海南杂交水稻实验基地，最后又折返长沙。实地走访过程中，我们把水稻不育株、去雄等农学概念搞清楚了。此时，我们才觉得有资格面见袁老了，几经周折，终于在长沙与袁老面谈。先是采访，然后又到他家里深入交流。袁老一见面看到我这头白发，问“导演你多大了”，我说马上六十岁。他说“你好年轻”，我就哈哈大笑起来。就在这一刻，你发现原来作为“符号”的袁隆平院士，忽然变成了一个活生生的人。你忘了他是“功勋”，他就是一个慈祥长者。知道我们要拍他，他说要找个帅气的演员饰演自己，特别有趣。我们不愿只表达一个新闻报道中的袁隆平，他是个非常复杂的人。他的好多生命状态，大家没有见到。观众见过袁隆平打麻将，输了以后钻桌子吗？观众见过袁隆平跑到小店里去买衣服吗？观众见过袁隆平发脾气吗？我们都见过。袁老倾其一生找寻着种子，在他的身上，我们也找到了这颗艺术形象的“种子”，抓到了这个人物。虽然在和袁老的交流中构建了一部分艺术形象，但还需要找相关的资料来做补充。资料很多，很难完全理清楚。当时正好是疫情最严重的时候，宋方金就把自己关在家里，心无旁骛地搞创作。一旦有了新点子，就反复讨论、抓紧交流。方金给我第一稿剧本的时候，我心里是很忐忑的，当天都没看。第二天静下心来，打开就觉得特别惊艳。这是一部充满想象力、结构超群的文学剧本。
必须承认，用6集的篇幅来表现一个功勋人物的一生，是不可能的。而袁老一生的科研实验主要是在失败中度过的，他只成功了这最后一次。
这个时期的失败，又导向了下个时期的研究。每个时期，都是重复找不育株这个动作，这给剧本结构带来了难度。方金用袁老在母亲墓前与母亲对话的方法，串联起他的一生。这个结构很巧妙，在情节上可以做取舍。
同时，倒叙也带来了表达方式上的优势，它给袁隆平开启了一扇心灵的窗户，他对母亲可以倾诉心声。其实，这样的设计也有我自己的思考。
首先，袁隆平是一个平常人，常人的欢乐、痛苦他都有；但同时他又是一个伟人，因为他创造了惊人的奇迹。这样的人物，单靠生活中的现实，是无法揭示他的思想境界及精神世界的。我选择用现实与写意相结合的方式，既表达他勤恳、日复一日的科研生活，又努力表达他常人不可及的精神境界。
同样有写意意味的，是用影像还原“天雨粟”这个场景。景色是写意美丽的，表达的其实是农民在田间劳作，观察水中倒影的生活所得。
艺术方式的选择和确定，也使得本次我倾向电影语汇的应用，这是区别于我以往都市剧的拍摄手法的。很多观众看剧的时候，可能会发现镜头有些晃动。其实它不是晃动的问题，这也是我们的设计。
在拍袁隆平特写的时候，我用了大广角、甚至超广角的镜头，建立宽阔的景深感。作为一个内心装着全人类的顶尖科学家，他的心一定比普通人大得多，在无台词的场景中，我要让袁隆平立于天地之间。拍袁隆平的妻子邓哲的特写时，我们就决定用普通镜头，因为她的内心只装着袁隆平一个人。
第三集中有一场重场戏，要向观众展示袁隆平如何验证了3：1的二代杂交规律。作为导演，我要让观众对他的思考过程共情，而不仅仅是拍摄他静态的思考，于是这场动态的、“马不停蹄”的思考过程这样呈现了出来：
袁隆平把捞出来的稻穗放在楼梯上，来查验稻株的数量。又在空旷的教室里表现他验证真理的过程。这场戏通过多个场景快速剪辑，完成了他精神世界、思维过程的呈现。方金给到剧本，我给出影像，同一个场景，编剧和导演的表达方式不同，但实现了和谐统一。
这场戏开拍之前，我和志忠内心都没有定论，我只说，将机位布好，镜头也不会断，跟着你的内心走，跟着袁隆平的内心走。袁隆平灵光一闪之后，拉小提琴的动作是潜意识的，完全不是设计，而是黄老师下意识的表达，他的表演可以说是“袁隆平灵魂附体”。这场戏就这么成了。
袁老一生都是逐日而生的，他要在日光下寻找和种植种子。但这次为期47天的拍摄，我们却没怎么看到太阳。拍摄时赶上雨季，整整下了40天。辛苦倒是另外的事情，就是感觉缺了一种“阳光灿烂的表达”。基于此，很多地方就得补人工灯光。可你育种又不能去棚里拍，凡是美丽的景观都在人迹罕至的地方，常年上不去。有些影像，或许观众不曾注意到，只有几秒钟时间，摄制组却要在山里行车很久，才能找到能拍摄的地方。前三天我们在浓浓的雾气中等待拍摄时机，三天都没开张，直到第四天才捕获影像。最难的是要拍摄水稻成长的不同阶段，因为剧集贯穿袁隆平从安江农学院开始研究生涯之后的几十年。一部分成熟的水稻，我们是找来农民已经种好的，取了景。还有一些刚插秧的、刚长起来的秧苗，是我们美术部门自己种的。拍“竞拍稻魂”那场戏，我们上山租下了人家的场地，花了不少钱。因为到收割期了，农民急着割稻子，我们就买下来，让他们不要收割等剧组拍摄。爱推理的谭胖公结合了袁老身边的几个助手的形象，有喜感的王贵表现的是彼时拥护苏联研究成果的那批研究者形象。王贵并不是一个一般意义上的反派，粮食问题困扰着那时候的许多科学家，有的人拥护苏联的研究成果，在当时简陋的科研环境下，是非常正常的。还有大家一直在追问的“正人君子”，这个虚构的人物形象请大家暂时允许我保密，他会持续出现直到最后。立项初期，我心中已经确立了高水准的影像标准，并不考虑现实的拍摄难度，最终的光影依然有很多遗憾。最大的遗憾就是袁老的离世，我们曾答应袁老，成片出来要第一时间给他看。我们要感谢袁隆平院士，他带领我们战胜饥饿这个世界性难题，他的精神鼓舞着国人。就像他在安江农校即将被下放时，又匆匆跑回空荡荡的教室，给学生们上了最后一堂课：“同学们好，很小的时候母亲就教我学英文，那是在抗战逃亡的路上，我们遇到日军轰炸。那时候我很小，亲眼目睹了日军暴行。看到百姓被屠杀的场景，内心极为恐惧。妈妈为了抚慰我就给我念英文诗：‘有一个孩子，每天向前走去，他最初看到并且以或赞叹、或怜悯、或热爱、或恐惧的情感感受到了什么，他就会成为什么。他的所见成了他生命的一部分。在那一天，或许很多年里，甚至延续众生。’开始我以为母亲只是教我英文诗，到后来我才明白她不仅仅是教我英文，而是在传授一门独特的遗传育种学。”