中产阶级意味家庭、保障和期盼，也是我们丢失的东西｜全球视野

作者：萨拉·奥康纳

来源：英国《金融时报》

原标题：《中产阶级真的在萎缩吗？》

上世纪 70 年代初，一位名叫莎伦·阿特金斯（Sharon Atkins）的前台小姐在憧憬未来时希望，将来像她一样人的会减少。她对社会历史学家斯塔兹·特克尔（Studs Terkel）说，「未来我们一定得造出能做这些工作的机器，这是对人力资源的极大浪费。」她感觉自己被响个不停的电话给绑架了。

在接听电话的短暂间隙，莎伦会写一些内容不着边际的长信，抒发她内心的压抑。不过，这些信件从未寄出过。她的工作都是些重复性琐事，她感觉自己已变成了一台机器：「让人来做这样的工作真的很不公平。」

为了撰写《工作》 （Working）一书，特克尔采访了很多持类似想法的人。这是一本美国普通工人访谈录，1974 年出版。

一位银行柜员说：「我被囚禁在笼子里。」

一位电焊工说：「我就是一台机器。」

一位钢铁工人称自己是头骡子：「你在这儿卖苦力，而机器就能干这活儿。」

许多重复性劳动的工种都被机器所取代

来源：FT 中文网

他们说的没错。自那以后，在自动化和全球化的共同影响下，不仅仅是在美国，而是在所有发达国家，从事重复性劳动的普通文员和生产岗位，很多都已消失殆尽。在经合组织（OECD）内部，中等技能岗位在就业岗位中的占比于 1995 至 2015 年期间下降了 9.5％，而高、低技能岗位的占比分别上升了 7.6％ 和 1.9％。

然而，人们并没有因此而欢喜雀跃。许多人将从事重复性劳动的中等技能岗位减少，同中产阶级群体萎缩联系在一起（尽管「中产」并没有一个明确的定义）。这种说法听起来很有道理，实则并不成立。以英国为例，尽管自 1993 年以来，许多从事简单重复性劳动的岗位的数量出现教科书式的下降，但薪酬的分布却变化不大。

英国智库「决议基金会」（Resolution Foundation）的研究结果显示，在从事重复性工作的中等薪酬岗位被蚕食的同时，其他中等薪酬岗位被创造出来，填补了薪酬分布的空缺。这些岗位很多来自 IT、医疗和科学领域。

信息时代的崛起，IT 行业提供了大量岗位

换句话说，中产阶级群体萎缩的幅度并不如这一群体自认为的那么大。经合组织的研究结果显示，这种情况并非只出现在英国。近年来，经合组织国家中自认属于中产阶级的人口在总人口中的占比下降，降幅远远超过了收入趋势反映的水准。

正确的做法是，要努力弄清人们不再认为自己是中产的原因。

最显而易见的原因是，很多富裕国家的平均薪酬增幅不大，如果说还有增长的话。但收入顶端人群的情况却并非如此。过去三十年，经合组织国家的房价增长平均水平，比收入中值增长快了 1/3 以上。另外，在英国等国家，可能仍不乏中等薪酬的岗位，但这些岗位不是全都像过去那么有保障了。

其实不是中产阶级萎缩

而是收入顶端的人群更富有了

另一个原因是人们对未来的看法。与特克尔上世纪 70 年代采访过的上一代不同，现在这一代人开始担心，他们子女的未来不会比自己目前的处境更好。这一点让人难以接受。正如特克尔采访过的那位心情郁闷的钢铁工人所言：「我期望我的孩子成为一名精英。如果你不能提升自己，就提升你的后代，否则，生活就毫无意义。」

我们应该努力找回的，并不是那些从事重复性劳动的岗位。「中产阶级」与这些岗位没有必然的联系。「中产阶级」一词的特殊意义在于家庭、保障和期盼。这些是我们一路走来丢失了的、最基本的东西。

身处这个时代

有些事你一定要了解，因为你逃不掉

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