近日，一个名为Wattpad的加拿大网络公司，正与数家有收购意向的企业进行沟通，预计将以超过5亿美元的高价出售。这个成功企业背后的创立者，是两位移民加拿大的华人刘艾伦(Allen Lau)和袁依凡(Ivan Yuen)。两人凭借过人的智慧与拼搏精神，缔造了属于自己的商业传奇，现在的名气和身价也早已不同凡响！他们打造的Wattpad，是拥有8000万读者的电子阅读平台，在前两年估值就达到3.98亿美元，还获得过腾讯等亚洲和北美大型投资机构的1.17亿美元的投资。在疫情期间，民众的出行减少，更多人开始在网上阅读，Wattpad的签约作者和读者数量也因而激增，两位华人创始人也抓住这种机遇，创造了更大的财富！身为Wattpad的创始人，刘艾伦和袁依凡曾双双入选加拿大50大名人排行榜、被《金融时报》（Financial Post）评为加拿大七组科技明星之一。
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但是，在他们初来加拿大时，也不过是两名初出茅庐的大学生。其中，刘艾伦是在1980年代后期移民加拿大，当时他才19岁，在滑铁卢大学学习电机工程专业。
刘艾伦说自己从小就性格内向，是因为父亲在他12、3岁时买了当时市面上难得一见的面向大众的电脑，苹果公司的Apple II和IBM的PC clone，他才开始对电子科技感兴趣，迷上了用计算机激发灵感、创造东西。在滑铁卢大学毕业后，刘艾伦起初被微软聘用，但更希望能做有创意的、适合热血积极的年轻人的工作，转而辞职进入了一家初创公司。在这家线上游戏公司，刘艾伦见证了公司从100名员工发展到700多名员工的飞速进步，更坚定了想要创业的决心。他找到了自己在滑铁卢大学的校友、创业公司的前同事袁依凡。袁依凡当时已经移居温哥华，但两人一直保有联系，而且都热爱阅读，又希望结合网络技术，想法一拍即合，一个新兴的网络阅读社群Wattpad酝酿而生！尽管两人充满创意和努力，但在2006年刚创办后的一段时间，Wattpad仅有100名用户。当时Google刚以16.5亿美元收购视频平台Youtube，刘艾伦和袁依凡也希冀借这股东风成功，然而他们的阅读平台在2007年也只有2美元的Google广告收入，公司员工也仅有十多人，情况非常令人沮丧。幸运的是，他们抓住了黄金的时机。2008年，苹果推出了Iphone手机和应用产品商店，各种手机应用如雨后春笋般冒出来并受到追捧。Wattpad也立即推出Iphone版本，凭借新颖的线上阅读功能、强大的设计理念，开始吸引到越来越多的用户。刘艾伦和袁依凡一直注重围绕着“讲述故事”的中心来发展Wattpad，并且在成长过程中不断着手优化平台的个性化设置，给用户带来更好地体验。到2011年，Wattpad已有100万注册用户。读者持续成长，也有更多写手签约加入平台并在此成为畅销书作家。在与好莱坞娱乐公司联手合作的策略下，上千部图书作品被搬到电视和电影荧屏上，获得更大的成功！直到现在，Wattpad更是在全球范围内拥有超过8000万名用户，每个月有400万活跃作者，平台包括50种语言的作品，年收益估计超过2400万美元！在这些惊人的数字背后，是两位华人移民十几年如一日在努力拼搏。如今Wattpad预计以超5亿美元的价格出售，刘艾伦和袁依凡身价再次大涨。相信他们充满创造力的脚步不会就此停下，还将在未来迎接更多成功！
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