小庄 | 陨石？核弹？外星人？反物质？特斯拉？通古斯大爆炸到底谁干的？
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爆炸效果图
距今整整110年前，俄罗斯的东西伯利亚地区发生了一次著名的大爆炸，当地媒体《西伯尔新闻》事发后的第三天，即1908年7月2日，报道了这一消息：
6月17日早上（当时使用的还是旧的俄国历法，换算成格里高历才是6月30日）9点左右，我们观察到一个不寻常的自然现象。在基廉斯克以北200俄里（214公里）的卡雷林斯基村庄，农夫们看到西北方向地平线上方有一些奇怪的、明亮的（亮到无法直接肉眼去看）蓝白色天体，用了大约10分钟的时长落下。其主体状如长“管”，即圆柱体。天上没有什么云，只在这个天体的方向上观察到一小片乌云。天气炎热而干燥。当该天体靠近地面（森林）时，明亮的柱身似乎变得模糊，然后冒出大型黑烟滚滚，紧随而至一声巨响（不是雷声），仿佛大石坠落，或者炮筒开炮。建筑物全都摇晃起来。与此同时，云开始发射出不同形状的火焰。村民惊慌失措跑上街头，女人们哭出声，认为这是世界末日到了。
世界各地的气压计记录下接下来几小时内侦测到爆炸引发的压力波，数据表明这种压力波在大气中来回荡了两次。而接下来几天，中亚和北欧全天白昼，天空的光亮程度足够让人们午夜去户外读报纸，这情况持续了将近30天才完全消失。不过爆炸中心距离伊尔库茨克镇和贝加尔湖大约1000公里，远离人烟，所以倒是没有人员伤亡报道，只有农户宣称自己的牲口遭了秧。
这就是“通古斯大爆炸”，因为爆炸中心靠近通古斯湖而得名，可说是人类自有文明以来，所遭遇过发生在地球上的规模最大的一次爆炸，或者说超大灾祸，具有能量大、时期短、范围广、频率低的几大特点。从灾难学角度而言，这是一次非常值得关注和研究的事件，然而爆炸过后近20年里，俄国先后赶上一战、二月革命、十月革命、卫国战争，实在忙不过来，以至于并没什么人来这个穷乡僻壤做过实地调查。
直到1927年，方有一位来自苏联科学院的列昂尼德·库利克同志带着探险队第一次去往通古斯，他说服当时的苏维埃政府出钱出人做科考的理由是，当时砸下来的可能是一块陨石，也许会带来丰富的铁。可来到当年的爆炸点附近时，他所雇佣的鄂温克向导却不肯再向前一步，此人看到周遭景象立刻心生畏惧，相信是雷神诅咒了这边的针叶林而种下了自己的柱松，怎么看都是一片不祥之地，可不愿意进去送死。
列昂尼德·库利克
但库利克决心异常坚定，不行就换人呗，终于在几天之后，他们抵达了目的地。这是大爆炸以来，首次有人踏足这一神秘的爆炸点，抬眼望去，只见到一小圈烧焦的树，黑黢黢杵在那里，以此为中心，外围整整两千平方英里的树林呈放射状向外倒着。探险队动用了当时最好的科技和军事设备，用直升机对此处做了全面巡扫，记录下每一棵树的位置，想凭此计算出陨石坑在哪儿，最后将目标锁定在中心附近的一些小湖泊，然后又大张旗鼓地把湖水抽干，想验证这些湖是否就是就是陨石给砸出来的，可惜没能找到确切的证据。库利克的工作保留下了许多珍贵数据和资料，但他本人却在1942年被德军俘虏，没能活过二战。
爆炸点周围的树全部呈放射状倒下
鉴于库利克团队在1927-1939年间前后四次的考察都没有发现非常明显的陨石痕迹，科学界又出现了一种彗星撞击说的猜测，英国数学家、气象学家弗朗西斯·魏普尔是第一位在学术期刊上发表这个观点的人，1930年他的论文《西伯利亚大流星及其产生的波动、地震和天气》发表在《皇家气象学会季刊》上，4年后又在同一期刊发表了另一篇《和西伯利亚大流星有关的现象》，他提出“流星本质上是一颗小彗星，彗星的尾巴被大气所俘获”，而彗星的主体由冰和尘埃组成，在撞击地面之前肯定会发生爆炸，从而消失不见，这一论点最厉害之处在于能解释为什么找不到陨石坑或陨石碎片。在挺长一段时间里，苏联的学术界都较为青睐这个假说，1950年，另一位魏普尔，也就是美国天文学家弗雷德·魏普尔（F.L. Whipple）给这颗彗星还建了个模型，认为它由结冰的水、甲烷、氨掺杂着尘埃、岩石所组成。1962年，技术人员甚至还在通古斯爆炸现场的土壤样品中，发现了被认为来自星际空间的磁铁矿和硅酸盐的微小球粒，给该假说加了个筹码。
还有个给彗星说提供了一定支持的现象，就是前面讲到的欧洲北部和亚洲西部延绵数天的“白夜”，它并非1908年6月30日当天就出现的，而是从 7月1日开始出现，而且在美洲地区也没有观察到，苏联本土天文学家瓦西里·费申科夫在1966年对此提出解释，认为这颗撞击西伯利亚森林的彗星，是一颗有着远离太阳方向的尘埃彗尾的彗星，方会在大气中形成这样的宇宙尘埃分布。
在上个世纪70年代之前，能和“彗星说”分庭抗议的只有“核爆说”了，它是随着广岛核弹的爆炸而逐渐被一些人借鉴过来的，并且顺带还捎上了“外星人说”。始作俑者是苏联著名科幻小说作家亚历山大·卡赞采夫，他于1946年出版的小说《爆炸》描述了一艘带着核发动机的外星飞船经过通古斯上空。1975年，以色列的魏茨曼科学研究所的地震学家阿里·本-梅纳赫姆分析了通古斯地震波的资料，计算出其爆炸能量相当于1000枚投在广岛的原子弹。1976年，长期参与通古斯事件调查的苏联科学家阿历克谢·左洛托夫甚至也在一次媒体采访中，提到可能是一艘由“来自其他世界的生物”所控制的太空船路过，核引擎发生故障，导致了1908年的爆炸。但外星人来过的证据显然比陨石或彗星来过的证据还要难找，1977年，约翰·布朗和大卫·休斯在《自然》上专门发表文章，探讨了仅仅是热化学爆炸应该就完全有可能达到被认为是1000枚原子弹爆炸所造成的效果。
1960年代中期，一股“反物质说”又突然兴起。反物质即正常物质的镜像，正常原子由带正电荷的原子核和带负电荷的电子组成，而反物质则正好相反，它们拥有带正电荷的电子和带负电荷的原子核，当正反物质相遇的时候会发生湮灭，释放出巨大能量。反物质作为一个假说，最早提出于1930年代，到1950年代，已经被证实，作为高大上的时新理论，反物质说也被拿来填通古斯爆炸的大坑。1965年到1966年，《自然》上一口气出现了好几篇讨论通古斯爆炸是不是和反物质有关的文章，把反物质说炒得火热，但坚持彗星说的学者也发表论文，坚称流星不具反物质性质，来反驳“反物质派”的两组文章。
1973年，艾尔伯特·杰克逊和迈克尔·瑞恩两位美国天文学家在《自然》杂志来信栏目里头提出假说：通古斯爆炸事件会是黑洞引起的吗？他俩冒出这个念头倒也不奇怪，要知道当时正值黑洞研究大热整个理论物理界——也就在同一年，霍金爵士提出了他的黑洞蒸发理论。而这个模型假设了一个质量与较大个儿的小行星相当的黑洞，约为1020-1022克，其直径非常小，大约只有若干埃，但引力不容小觑。假定它从零开始加速，在引力作用下冲向地球，做自由落体运动，则最终会达到106-107米/秒的速度撞向地面，释放出1015-1017焦耳的能量，导致地面急剧升温，温度最高可达105K。不过“黑洞说”最大的漏洞是没法找到其穿出地球的证据，如果黑洞说成立，那么通古斯爆炸后，在地球的另一面应该很快也发生一次当量差不多的爆炸，但这事显然没发生。而且这么小的黑洞看上去也愁人，它会不会在到达地球之前就蒸发光光了呢？
面对通古斯大爆炸这样的大IP，不仅科学家们没闲着，据统计1908年以来全世界有不下1000篇论文是以它为课题方向的，文学家也跃跃欲试，迄今至少有不下40部科幻小说以其为题材或灵感来源。1972年，特鲁加茨基兄弟出版了科幻小说《路边野餐》，著名导演塔可夫斯基将其拍成了电影《潜行者》。故事讲就是一位潜行者、一位作家、一位科学家，各怀着不同目的，去往一处因20年前陨星坠落而荒废的无人地带。影片14分左右时，藉由一对交谈中的男女之口，指出这片“爆炸区”犹如百慕大三角一般的神秘。现实中，通古斯大爆炸也正是和百慕大三角一样，充满各种被演绎、被夸大的传说与解释。
有个比较放飞的说法，故事爱好者们一定喜欢，说是奇人尼古拉·特斯拉做电磁实验不慎导致了这场爆炸。脑洞开得这么大也是有前提的，确实，差不多同一时期，这位疯狂的发明家正在纽约长岛实践他的无线传输电能的伟大梦想，造了一座沃登克里弗塔。但稍有点逻辑的人都能想得到，真能把那么巨大的能量传到1万多公里外的地方，特斯拉就是成功了呀，也不用破产潦倒而死了啦。只不过，把两个同时期的传奇串起来，实在会是一个好故事，小说家是没法抵御这种诱惑的。斯科特·维斯特菲尔德的蒸汽朋克小说《利维坦号战记》系列第三部《直到世界尽头》，讲的就是利维坦号飞艇如何在第一次世界大战时期，前往西伯利亚腹地的通古斯大爆炸遗址营救大科学家特斯拉。
与大众心目中通古斯始终是一个未解之谜的印象恰好相反，其实近年来的研究，已经提供了越来越多支持陨星说的证据。
2007年美国桑迪亚国家实验室超级计算机的一组计算指出，其实可能并不需要一个特别大的天体就能造成那么大的破坏，2008年，意大利和德国的研究人员基于泥炭剖面的分析结果，氮同位素N15和碳同位素C13的含量较高，而它们的可能来源就是外太空。
看来，最初始的、最简单的猜测，往往就是最接近事实的。然而，当研究者们转了一大圈又回到陨石说的时候，却发现那个老问题，也还摆在那里——说是陨石，坑呢？
2017年俄罗斯的最新研究，已经排除原本被寄予很大希望的切科湖找到陨石坑的可能，这个坑到底找还是不找，这个问题，还真的是有点坑。
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值班主编 | 曲飞 值班编辑 | 小窗 主播 | 海蒂
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