为什么数字中台是企业应用新基建？
导读：在数智化浪潮下，企业踏上了数智化转型的征程，并且前文已指出数字化营销是数智化转型的切入点，可直达客户，构建营销闭环。那么，如何建设企业的基础设施和应用体系来支撑企业的数智化转型？数字中台就是答案。
01 什么是数字中台
数字中台是基于云计算、大数据、人工智能等新一代技术打造的持续演进的企业级业务能力和数据共享服务平台。
数字中台支撑企业数字化应用的标准化建设及快速定制，沉淀企业的数据资产，实现数据驱动的精细化运营，提升企业业务在面向互联网和生态发展过程中的应变和响应能力。数字中台提供了数字经济时代用技术解决商业领域未知问题的支撑能力，从而助力企业进行数字化创新。
企业在多年的信息化进程中，从特定应用场景的角度，引入或建设了解决特定业务领域问题的多套垂直的IT系统或套件，如图1-3所示。这些单体系统或套件间的业务能力和数据不互通、不共享，形成了一个个系统烟囱和数据孤岛，这会带来以下问题。
▲图1-3 企业IT系统烟囱林立，功能及数据重复
功能重复建设，数据重复且不一致，而烟囱型系统间的集成和协作成本高。
数据和业务被分散在多个系统中，不利于业务沉淀和持续发展，且原有功能不能拆分，导致无法被新业务共享使用，因而无法快速应对互联网时代前端业务的变化。
基于老旧的技术体系构建的单体应用不能很好地支撑互联网大量用户的高并发等。
传统企业管理系统的构建目标是保证业务的稳定而非敏捷，而数智化时代恰恰需要敏捷和速度。数字中台通过对业务、数据和技术的抽象，将业务按领域，比如订单、商品、会员、用户、库存、支付等进行拆分，并以服务化的形式输出共享能力。
同时建设统一洞察平台，包括大数据处理平台、主题模型和事件模型、推荐算法和预测算法、标签处理能力等（见图1-4），统一数据管理，统一数据服务，并即时按需与业务应用互动，不断将数据转化为行动，实现一切业务数据化，一切数据业务化。
数字中台作为企业级的业务能力和数据共享服务平台，通过共享提升了应对业务变化的能力，还通过一套平台化的中枢系统，打破企业各业务部门、各子公司单独建设部门级系统的壁垒，又适应了企业，特别是大型企业集团业务多元化的发展战略。
▲图1-4 数字中台打造企业级业务能力和数据共享服务平台
数智化转型必须建立在激发持续创新的系统之上，而这个系统就是数字中台。
02 数字中台是新基建
传统的企业IT基础设施是指硬件（如服务器、打印机等）、网络（如网络拓扑、网络安全、防火墙等）和基础软件（如操作系统、数据库等）。
云计算为企业引入虚拟化，并将一些基础设施服务化，比如数据库、缓存服务器、搜索引擎、对象存储、大数据计算引擎等。台式机、服务器、网络、云计算都曾是企业应用的基础设施，如图1-5所示。
▲图1-5 企业应用基础设施的演变
但在数智化时代，企业的基础设施需要更贴近应用，更好地为业务服务。数字中台作为企业级的业务能力和数据共享服务平台，具有以下作用。
将企业的通用业务能力沉淀为企业基础能力，并通过业务自治、业务编排和配置等手段，对企业能力进行重组，快速实现业务随需而变，进而应对新的业务场景。
由于中台作为中枢点同时支撑多个前台业务，所以它成了打通前台业务的最好着力点，能够让不同的业务之间产生连接，让不同的前台业务互相借力和引流，互相促进发展。
基于中台建设企业统一的数据资产，为业务创新提供更大的可能性和数据支撑。
可整合企业上下游、集团内部企业间的业务资源和业务能力，构建企业生态。
数字中台打破了企业按部门或按领域单独建设IT系统的传统方式，构建了企业进行应用开发的新一代平台型基座，翻新了IT系统的技术底座。同时，数字中台的建设将会驱动企业进行组织变革，建设全公司服务共享部门，让IT从单纯技术服务走向业务服务。
因此，数字中台是天然的数字应用的新型基础设施，将加深企业的数字化、智能化、平台化和生态化，并正在成为产业数智化转型与产业经济变革的关键步骤和战略安排。数智化企业如果想要拥有持续的业务敏捷性，就需要为现代的企业基础设施投资，致力于长期处于领先地位。
阿里研究院报告指出，数字化双中台是领先行业的共同选择，而从企业数智化转型24个分项子指标结果排序来看，分数最低的三项竟然是业务中台、信息化运维投入和数据中台，这正好佐证了我们需要加大对业务中台、数据中台、技术平台的投入。
通过数字中台赋能变革，已成为各行业数智化转型的共同选择，但目前绝大多数企业在中台建设方面仍处于起步阶段。
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