申请季的抉择：选校、选专业全攻略 | 微信群讲座实录126期
导语：申请季，选校、选专业是申请过程中最重要的决策与战略。这场讲座由棕榈大道首席导师Tina倾亲奉献：学校分类、选校参照物、选校忌讳、选校技巧、选校优先级、选专业全攻略。有思路再做决策，让申请后续工作顺利进行，拒绝返工！
选校第一步要清楚学校的分类，一般而言，按学校排名的类型，可以分为3类：其一是综合院校，比如哈佛、耶鲁、斯坦福大学；其二是文理学院，比如威廉姆斯学院，它们不和综合院校一起排名；其三是专科学校，比如帕森斯的设计学院。
专科学校
专科学校不仅仅是艺术类院校，像罗德岛设计学院，也包括很多有单独科目的学院，它是一所商科非常好的学院，但并不在综合排名里，也不在文理学院排名里。还比如一些工程学院（Engineering School），它会有非常棒的项目，在综合排名和文理学院的排名里都能看到它。所以，选校首先要清楚自己想去以及自己适合的学校类型。
对于大部分学生而言，如果你不是百分百要学商科、工科或者纯艺术，我不建议你们选择专科学校。虽然专科学校可以有非常棒的专业可供选择，但很多十八岁岁的学生的兴趣和志向都会随时间改变。所以在学生的兴趣和志向会变化的情况下，综合性大学和文理学院会给你们更大的选择空间。如果学生进入了某一个专业，后来发现自己不喜欢这个领域，就有可能会涉及转学的问题。
文理学院
现在很多学生对于文理学院的接受度越来越高，选择文理学院的标准可以参考以下几个方面：首先，文理学院有很多大的同科目专业，比如英文、历史、哲学，或者生物、化学这些基础专业；如果学生想学计算机或者偏门的公共卫生等这种专业，文理学院不一定会开设；但如果学生还不确定及想学的专业，是可以考虑进入文理学院的。
综合院校
综合性大学是大部分学生的首选，因为它招收人数多，且涵盖的专业领域很广泛。综合大学存在的问题就是班级人数很多，很多课程会请助教来上课，相比于文理学院，学生缺少一对一的关注度，因为综合性大学100-200人的大课会很常见。
对于大多数学生，如果没有确定的专业方向，我建议尽量选择综合大学。如果喜欢小学校的氛围，也可以选择文理学院。比较合理的搭配是申请3-4所文理学院加上5-6所综合大学，这也符合大多数学生的要求，不过也要因人而异。
地点
对于学生而言，无论是选校还是未来学习，这三大参照物都非常重要，前提是学生已经基本确定了自己的专业方向。首先，是学校的地点。对于排名这种比较直观的数据，我建议放在后面考虑。因为美国也是一个地大物博的国家，不管是东岸、西岸还是中部，每个地区都有自己的资源、圈子及人脉，每个地方都有自己的大城市。所以很多时候看排名，这个学校会相对落后1-2名，但在地理上，它们的位置条件可能千差万别。所以，我建议每个学生在选校时考虑自己想去哪里读书，大城市还是小城镇，或者是大学城。每个地方给你的感觉都不一样，大城市比如纽约、芝加哥、旧金山、洛杉矶，相对容易找实习，会给你的生活带来很多丰富多彩的部分；小城镇可能离大城市很远，但学生每天在学校里有更多的机会和老师同学进行交流学习。因此，不管大城市还是小城镇，最重要的是看学生自己的感觉：是喜欢繁华热闹的地方，还是适合安静学习的地方？这会影响学生未来四年的生活和学习状况。无论是东岸、西岸或是中部，都会有好的学校，有时候排名20和30的学校可能并没有那么大程度上的差距。但是，大城市的学校确实会比其他地方更加容易找到工作，因为它的人脉和资源更加广阔。对于很多学习金融、计算机专业而需要实习经历的学生，硅谷、波士顿是非常好的地方。
匹配度（成绩+个性）
其次，要注重学生和学校的匹配度。硬性的标准是学生的成绩，大部分大学并没有所谓的最低成绩标准，但是可以参照它们每年录取学生的成绩平均值。但是，托福成绩是有最低线的，绝大部分前30的大学都要求托福至少100分，前50的学校几乎不会录取托福90或者95分以下的学生。这些具体的要求可以到每个学校的网站上去查询。除了托福和SAT，学校还会看学生的GPA，一般学校都会公布录取学生的GPA的大体范围。如果你的GPA在3.2-3.3，但学校75%的学生都是3.75以上的成绩，那这个学校就不应该在你的考虑范围之内了。
选校要知己知彼，不能一门心思地想要冲最好的学校，要清楚自己的位置，为自己选好中段的学校。软性的标准是学生的个性，美国有从非常保守到非常开放的各种类型的学校，学生一定要清楚什么类型的学校最适合自己。有的大学非常看重兄弟会、姐妹会这种活动组织，非常希望学生加入其中，如果你是一个宅男宅女，喜欢待在家里不喜欢出去玩，那你的压力就会很大，要被大家不停地逼着参加各种活动；有的大学是体育为上，比如威斯康辛大学麦迪逊分校，它每年都有足球赛，学校每到这个时候就会非常热闹和活跃，如果你对体育没有兴趣，那你可能不太容易找到朋友；有的学校比较保守，学生都不喝酒、不聚会，几乎没有社交活动，大家会喜欢结伴去教堂，如果你对宗教没有任何想法，那这样的学校也不会适合你。所以，学生在选校的时候要注意看看这个学校的风气和特点是否和自己吻合。了解这部分内容的最好途径是找到学长学姐，看他们是如何评价这所学校及其课余生活和社会生活的，这些都是大家可以参考的标准。
排名
最后，排名是一个重要的选校标准。我认为，排名只是一些直观的用来评估学校的数据，没有必要把它看得太重。因为21名和22名真的没有特别大的差距，甚至是25名和30名的差别都不会很大。一般而言，排进前30的学校都算是一类学校，这个档次的学校都有很棒的教育质量，就算是美国学生都很难进入。如果你能进去其中任何一所，都会有一个非常棒的大学体验。可以说，排名前50的学校都具备高质量的学术环境。而40-50名的学校可能没有前30的学校那么精英和小众，但也都会是很棒的学校。所以，排名只是一个用于参考的东西，年年都会有变化，不用过于纠结，但是我们可以根据排名把学校大概分出几个大类，然后去衡量自己在每个档次的学校的定位。
只看排名
第一个误区就是选校只看排名，有的人只选前30-50的学校，超过前50的学校一律不考虑，这对于学生的选择就有了很大的限制。很多时候，51-52名的学校可能是更适合你自己的，而前50的学校可能和你并不是很匹配，就算被录取，你的学习和生活也不会有很多快乐。所以，只要这个学校的排名一直保持在差不多的档次，比如它今年是40名、明年是50名、前年是60名，那我们大概能知道它属于二到三类学校的档次，这种学校对于适合二类学校的学生而言都是可选择的对象。
只去别人口中的女神校
第二个误区是只去别人口中的女神校，比如你的某个学长学姐或是同学都很去了这个学校。最典型的例子是波士顿大学，它在中国学生之间非常流行，有的学生其实有更多的考虑范围却一心想去波士顿大学，但很有可能这所大学并不一定适合他。有的学生其实更适合小众的学校，因为不在大城市可以帮助她集中精力，但她一心想要去纽约大学，很有可能无法和教授有紧密的联系。这种情况下，反而会造成学校的分数推得非常高，去年纽约大学国际学生的录取率减少到7%，接近常春藤。大家集中报考一个学校实际上是限制了每个人的机会。所以，大家选校不要趋之若鹜，非要和你认识的人在一所学校，归根结底学校还是自己的事情，一定要从是否适合自己的角度去考虑学校。
不去详细研究每一所学校就报考
第三个误区是不去详细研究学校就报考。很多时候学生想要我推荐学校，然后就拿着我给的名单去报考了，但是作为一个即将成年的学生，你应该有义务和想法去好好研究每一所学校。因为别人的推荐是基于第一直观的印象，可能对你并没有深刻的了解。每所学校都有自己的特点，可能这种学校有一个地方特别细腻，而那种学校刚好有一个地方让你非常不舒服，这些感觉都是要靠学生自己去研究学校得来的，通过读它的官网和了解别人的评论才能得到的这种体会。
不留后路
最后一个误区就是不留后路。任何事情都会有偏差，你要事先考虑到被所有学校拒收的结果，在冲刺常春藤学校或是前20-30的名校的时候是最容易出现这种情况的。所以，学生一定要给自己留好1-2所保底的学校，因为进入前20名的学校的几率真的非常小，可以给自己选1所30-40名左右的学校。
选校基本规范：
2-3所冲刺校；3-5所合适校；1-2所保底校
首先，你要选择2-3所冲刺校，就是录取标准比你的成绩稍微高一点的学校，有的时候学校会有有特殊才能的学生网开一面。这些冲刺校你可以申请提前录取，之前有好几个学生就是靠这个方法申请到了西北大学。
其次，学生还要选3-5所中档的学校，就是符合你的档次的学校。
最后，一定要有保底的学校，比如我可以上30-40名的学校，那我可以选择1-2所50名左右的学校来以防运气不好的结果发生，保证自己有大学可以去。
提前录取
第一个技巧是要好好利用提前申请。按照我之前举的例子，像西北大学这种非常顶尖的学校，它们的提前录取率都接近40%，几乎每年或每隔一年都有学生通过提前录取进去。有的大学可能普通录取率在10%，但是提前录取率可以到40%，因为它想要尽早确定好录取的学生。同样，很多文理学院的提前录取率也会比普通录取高出很多，大家在选校的时候可以额外关注一下。
国际生录取率
第二，关于国际学生的录取。给大家举过的反例是纽约大学，它普通录取率有30%，国际录取率却非常低，但相对于其他大学它的国际学生录取率算比较高的，从这个方面来看，纽约大学还是很适合国际学生报考的。同样的学校还有南加州大学，它现在大力招收国际学生，录取率比普通本地学生还要高出一点。所以大家在申请的时候可以关注一下这所学校是否非常欢迎国际学生报考。
CollegeData
最后，可以参考以下图片，它可以很好地告诉大家这些学校喜欢收的学生类型，也可以让你们了解到学校最看重的学生条件。第一幅是斯坦福大学的录取，它看重学生的GPA、学校排名，不太看学生的面试情况、志愿者活动，更加不在乎学生是否对它感兴趣，所以斯坦福是一所非常注重学术研究的学校。第二幅是芝加哥大学的录取，它并不看重学生的标化成绩，如果你的标化成绩不高，但学校的GPA很出色，且学术能力很强，又有很好的推荐信，那么芝加哥大学非常适合你申请。而且它比斯坦福更看重学生的志愿者活动以及对它的兴趣程度。
再给大家推荐一些选校的好网站：
美国学生讨论校园生活／申请准备的很好的网站，上面资料非常多非常全
排名网站，但是可以查到很多很多不同的排名和趋势
是我很喜欢的collegedata，可以看到很多详细的数据
一定要选与自己的学术课程和活动最吻合的专业
首先最重要的一点是，选专业一定要选和自己的学术课程和活动最吻合的专业，比如你高中期间学了很多的科学课，然后你写了很多关于科学方向的PS（个人陈述），最后告诉学校你要学语言学专业，这会让学校觉得你很奇怪。
一定要选自己真心喜欢的专业
其次，一定要选自己真心喜欢的专业。很多时候，学生如果是为了进入这所学校，或是听从家长而选择的专业，那这样的学习生活并不会让你获得快乐。如果你选择了自己非常想喜欢的生物、金融或者商科，那你会不由自主地想要努力学好这个专业，结识到很多志同道合的学习伙伴。
一定不要为了进学校而选冷门专业
接着，不要为了进学校而选择冷门专业。有很多学生选择冷门专业，不仅自己不喜欢，而且还会因此挤掉真正喜欢这些冷门专业的学生，未来还会面临不能转专业的问题。但是，如果你发现你想报的专业竞争非常激烈，你可以选择一些大类的学科专业，比如数学、物理，也可以学统计，要相对选择一些比较好进的专业，保证选择的专业还是在自己喜欢的领域内。比如学生想学商科但自身竞争力不够，那可以选择经济学、统计学或者公共政策等等和商科有联系的专业，这样也有利于未来转专业。如果学生想要学医，但申请生物专业被录取的可能性太小，建议申请公共卫生、公共政策或者环境科学等专业，之后可以选择转专业，可能有人最后也会喜欢上这些新的专业。
除非文理均衡，全面发展，不然最好不要undecide专业
最后，除非文理均衡，全面发展，不然最好不要undecide专业。虽然undecide专业可以让学生有缓冲的余地，但这会造成文书上没有确定的方向，而文书正是要凸显学生是否喜欢申请的专业、是否适合这个专业，这种情况的文书不容易写得很出色。但学校还是希望学生有个确定的大方向，至少知道自己是想学文科还是理科，偏理科可以报考生物、化学、计算机、物理或者数学专业，偏文科可以报考英文、历史这些专业。这会帮助大学更好地对学生做出定位，有了定位，可以帮助招生官在看学生材料的时候考虑把你放到哪个学院。所以，建议学生选好专业后再去做所有的申请工作。
对于本科而言，强烈建议学校优先，因为学生的专业方向都是会变的，有很多学生的毕业专业和当初入校选择的专业大相径庭。基本上，有超过一半的学生在大学期间都换过专业，有的甚至前后专业的领域跨度很大。有学生刚入校选择了生物学，最后毕业于语言学专业；也有学生一心想要学化学，最后毕业于戏剧表演专业。总之，本科教育的价值在于让学生获得最大限度的通识教育，帮助学生结识很多志同道合的好朋友。
所以，除非你是已经铁了心要学这个专业并且非常非常确定这是我未来的工作方向，我一定建议是先考虑学校，再考虑专业排名。
最后，强烈建议大家参观学校。有时候你掌握的所有信息都不如你亲自到学校逛一圈来得直观。有很多学生在去学校之前一心要报考波士顿和纽约大学，后来参观完大学，反而喜欢上了加州的阳光，喜欢上带他们参观的学长学姐。如果不去参观学校，你得到的信息永远是别人的第二印象，这些信息往往带有传达者的主观感受，不利于学生真正去体会一个学校的氛围。所以，在财力和时间允许的情况下，建议学生到美国亲自体验一下大学校园，这样你才会清楚自己未来四年想要生活的地方以及最适合你的地方。
—Q&A—
Q1：如何根据孩子目前的爱好选校选专业？比如说孩子喜欢语言学，我是依据语言学教育专业度排名选校，还是根据学校的其它要素来选择？能否给一些具体的针对性的指导？
答：强烈建议大家在选校的时候先从综合排名的角度来考虑这所学校是一所什么样的大学，再去看这所学校的专业是否特别厉害。因为语言学专业可以走向很多不同的方向，学生可以学英文、历史，甚至是心理学、神经科学，所以一旦进入一所大院校，它可能有更多的范围的具体指导，帮助学生了解自己喜欢的语言可以运用的地方。像这种有大概的专业方向但属于模糊状态的孩子，还是希望尽量先从学校的综合排名考虑，然后保证申请的这个学科可以联系很多类似的专业。当然，学生可以先以语言学为主要申请目标，进入学校之后会发现还有很多不同的可能性。
Q2：请问EA和RD如何选校？EA之后还会参加标准化考试。现在ACT 26，托福90。Top30~50的学校EA申请，还是RD申请更好些呢？
答：关于提前录取和普通录取的选校标准。我的态度是，如果已经拿到了满意的标化成绩即GPA，且赶得上提前录取的截止日期（11月1日），可以申请提前录取；如果学生只有90分的托福，申请前30-50名学校的提前录取基本没有太大希望。不过，如果你继续参加标化考试提高28-29分，申请30-50名的学校是有希望的。
Q3：孩子不太喜欢工科，但目前侧重的经济、商科之类，毕业之后又太难找工作，请问选专业到底改如何权衡？
答：关于专业方向，我认为要以学生的兴趣爱好为主。虽然工科毕业好找工作，但如果学生不喜欢工科，他就不一定能把这个专业学得精通，那么学成出来，他的专业知识跟同龄人相比会差一些，最后也可能找不到特别好的工作。如果他真的很喜欢经济，虽然经济专业竞争激烈，他不一定能进到特别顶尖的学校，但他一定愿意为自己的兴趣做出努力，那么对他而言，可能因此找到更好的工作，过上更幸福的生活。
所以专业一定要和学生的兴趣相匹配。如果以自己的长处为主，可以顺着自己喜欢的方向发展，而不是为了工作去找工作，比如为了以后能当工程师强迫自己去学计算机，最后学生也不会感受到快乐的。
Q4：喜欢工程， 名气大排名靠前的学校工程似乎不如稍靠后的。 如何选?
答：如果学生已经有非常明确的专业方向，一定要学工程，我建议你去看看工程类的专科学校，有很多engineering school的工程是数一数二的，它们的工程专业和一些排名靠前的学校不相上下，甚至有的时候会在人脉、关系等特定领域内更突出。所以，如果学生一定要选工程专业，那么工程类的专科学校和排名靠前的学校是你们的首选，但只要你有一点点的犹豫，我还是建议你先考虑一下综合性的学校。
Q5：申请专业的时候填undecided，入读之后选热门专业是否很难？
答：其实，对于大部分的学校而言，学生的专业都是大二才开始决定，除了工程专业、医学预科或者是学校自带的特殊课程，它不允许学生转专业，其他专业可以到大二重新选择。所以，进入热门专业并非很难，只是你在申请的时候需要多花时间去考虑任何用文字叙述自己的经历。但如果你的方向不是特别明确，文书材料就不容易写好。
Q6：孩子感兴趣的方面较多，自然科学、游戏设计等，偏理工科，该如何选择专业和学校？文理学院申请难度是否更大？
答：如果学生感兴趣的方面不是特别明确，建议选一个理工科的大类比如数学、物理、化学、自然科学或者环境科学，这几个都可以变成你的第一、二、三专业，可以在你写文书做材料的时候帮助你更好地整理和总结出自己整体的学术兴趣和个人兴趣。
文理学院的申请难度不会很大，它本身提倡通识教育，相比于一些需要学生有更加明确方向的大学科，例如物理、生物、化学，更容易一些。当然，最终学生还是要有很好的成绩和条件才能进入自己想去的学校。
Q7：请问提前批ED、EA和正常批录取都有什么策略？
答：如果学生已经有标化成绩，提前批次的录取几率会大于正常批次，除去常春藤，因为常春藤的提前和正常录取的几率都非常低。
关于ED和EA，如果ED的学校是你一定要追求且绝对不后悔的梦想学校，建议学生多冲刺一些好的ED的学校。如果学生可能并没有特别大的上常春藤学校的实力，但还是想试一试，可以ED一所常春藤学校闯一闯，比如西北大学。也许你真的很幸运就能被录取。
大部分情况下，EA、ED的录取标准和正常录取差不多，它要求学生提前准备好标化成绩。如果学生的标化成绩不够格，建议你等到正常录取，因为很可能你的标化成绩在提前批直接被拒绝，那么你会连正常批的录取资格都会丧失。
Q8：是所有的大学都可以选“专业未确定”等到第二年再选专业吗？
答：大部分大学可以到第二年再选择专业，但各个大学不同，他们会有自己特殊的规定，比如它的计算机专业不允许学生转出或转入。所以，希望大家一定要花时间研究学校。
Q9：儿子喜欢音乐，想以后学医，但不太喜欢文，选择什么样的学校更合适？
答：因为我没有接触过这样的学生，不确定他的性格、特质，所以我可能会认为前50的学校都适合，而综合排名前50的学校都有音乐和医学。所以，我觉得更重要的是了解学生自己想去什么地方上学，东部还是西部？大城市还是小城市？城市还是农村？喜欢开放的还是保守的氛围？对于这样的学生，因为音乐、医学都是很普通的专业，所以绝大多数学校都很适合他，学生都可以在其中收获到很多知识。
Q10：学生有不止一个初步的专业爱好的方向，但并不确定是自己真正会一直热爱下去的专业，该如何规划最后一年的努力方向，以便清晰适合自己的专业？
答：如果现在是高中最后一年，首先要确定自己想学文科还是理科，这是大方向。如果无法确定，也可以文理兼修。对于学生而言，一个很好的方法是试着听听某个专业的大学课程。我去年有一个不太确定自己爱好的学生，他觉得自己比较喜欢写东西，他就去了解有关生物学、心理学方面的知识，然后在暑假去社区学院上了一门哲学课和一门心理学的课，最后发现自己对心理学有很大的兴趣和热情。所以，最后一年首先要确定文理科，然后试着挑出一至两个个自己喜欢的专业，学学相关课程，看看自己是否真的感兴趣。
Q11：虽说美国大学转专业比较容易，但听说要在大学里不同的学院之间转专业还是有很大限制的，比如说开设在文理学院的专业，想要转到工程学院的某个专业很可能转不了，是这样吗？那真遇到这个问题该如何处理呢？
如果学生一开始不确定专业，可以先选一个专业大类，到大二想好的时候再转专业。大部分情况下，转专业都是可以的，但也会有条件限制，尤其是学生想转换文理方向的时候。相对而言，还是需要经历考试、老师推荐的比较繁琐的过程。为了避免学生想学计算机，一开始选了物理专业的情况出现，我建议学生前期做好调查：自己喜欢的专业是否允许学生转入、是否容易转进。
如果学校并不允许学生转任何专业，那么你开始报考这个专业的时候就要做好读完它的准备。一般情况下的大策略是先进入学校再说，因为大部分专业都是比较容易转进的，当然会有少数例外。这也是为什么我不希望学生为了进学校而申请冷门专业，因为你面临一个很大的问题是这个冷门专业不允许转出或者是进入专业后受到很大限制，有时候每个专业的课程安排都不一样，也出现过需要学生多读一年或者五至六年年才能毕业的情况。
Q12.习惯了大城市，但喜欢和热闹保持一定距离，保有随时融入或抽离的选择权，有没有可以推荐什么类型学校比较符合这样的？
答：这样的学生我会推荐去一所在大城市附近的综合性大学校，比如威斯康辛大学麦迪逊分校（Wisconsin Madison）这种，学校有自己的大学城，也有很多社交生活，但是还是可以保留自己的空间。
这种类型的学生其实很多，那么带有大学城的学校都是很好的选择，同时又离大城市大概在一小时车程以内，过去也方便。选校第一要素还是看地方和匹配度，光看排名不容易了解到学校的实质，所以排名是参考，先挑想去的地方，毕竟要生活四年。
Q13.各个档次的学校的标化成绩要求大概是多少？
答：前30:托福105+，SAT 1450+, ACT 31+, GPA 3.9+
30-50名：托福95+，SAT 1300+, ACT 28+, GPA 3.7+
50-70名：托福90+，SAT 1250+, ACT 26+, GPA 3.4+
70-100名：托福75-80+，SAT 1200+, ACT 24+, GPA 3.3+
旧的可以换算一下，这个基本上是一个可以考虑的最底线，前30是竞争最激烈的，所以分数差距拉得很大，报考前30的学校，一定要给自己留后路！新SAT目前分值还比较低，估计到了明年申请的时候又会再都高上去50分左右。
对于保底学校，一般来说只要自己的分数比学校的平均分数高出一定的分值，都可以用来做保底学校，更直接的方法是往后推个20名左右，如果我是30-50名的档次，那么70-80就是我的保底。
——End——
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