从CC起航的名校之路 | 美国社区大学转学生采访实录
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棕榈说 | 在日益壮大的北美留学生队伍里,有这样一个特殊的群体——由社区大学( Community College) 作为跳板转学到理想大U的同学们。通过CC转学进入顶尖学校就读是一条非常好的道路,申请率和录取率也会比其他直接本科申请要高很多。在这一系列中,我们将直接对话多位从CC成功转学进入梦校的同学,帮助大家了解真实的CC是什么样的,它能给我们带来什么,以及成功转学的秘诀。
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—【采访嘉宾】—
Alex
你好,我是Alex。
我的专业是经济/数学经济(Econ/Math-Econ)。
在社区大学学习的这段时间里,我收获到的除了学习的知识,更多的是经历上的积累,让自己有更多的阅历。第一次出国,自己要做很多决策并且处理很多问题,比如租房、选课等。我觉得对感兴趣的事情迈出第一步去尝试是非常重要的。在社区大学学习的两年,我在经济社做了一学期主席,在学校Learning Assistant Center做Econ/Math(经济数学)和Accounting(会计)的Tutor,并且夏天回国进行了实习和支教活动。
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实习经历
每个人多有所长
虽然我的专业是经济/数学经济,但是我也希望自己能体会一下科研氛围,所以我看到了一个材料科学国际会议的机会,就报名做了志愿者。在选择实习职位的时候,因为是留学生,所以大会安排我做了一些接待外事和校对英文稿件的事情,也是在这次职位分配中,我意识到每个人都有自己的长处,以后无论是在职业选择上还是在专业选择上,我们都应该发挥自己最大的优势。
这是一次国际性的学术会议,我负责很重要的一项工作是给世界各地的教授们写邮件,虽然听起来是很简单的工作,但是对于我来说,在操作上我思考了很多问题,比如:发邮件怎么能更系统性,怎么有条理地回复邮件,怎么区分哪些处理过、哪些没有处理过……这基本上是我第一次“实战”,的确让我对“工作应该怎么做”产生了思考,也对日后的社团管理、工作习惯培养奠定了基础。在这次会议上,我还校对了一篇SCI论文的一稿,当时得到这个任务的时候是比较激动的,同时也是比较“崩溃”的,因为拿到的论文有二十页左右,而且里面还是有大量的不熟悉的名词。当时发了很长的邮件给教授讯问、自己也在做调查、查阅各类词典等。这次的校对经历也让我对学术写作和团队协作工作有了更深的认识。
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支教经历
体验资源不平等
对我影响很大的另外一个经历是支教经历,当时去了贵州的一个贫困村,给当地的小学上课。这个学校的老师非常少,我和同去支教的小伙伴在课前会讨论教授什么内容,其实书本上的知识和内容已经比较多、比较全面了。所以我们争取在讲完课本知识的情况下,多灌输一些课外知识,或者当地老师可能不知道的趣闻,吸引大家对科目的兴趣。
据我们聊天了解,往届的孩子当中,一届只有一个能去县城上初中的,剩下的孩子就留下种茶叶。我觉得在这次支教中,我们对孩子起到的更深远的影响是告诉大家外面有一个多彩的世界,鼓励大家好好读书,争取能有更多的孩子走出去。
通过这次经历,也让我深刻体验到了一些社会问题,比如教育资源的不平等和贫富差异问题。也正是因为这次经历,所以让我对经济有了更多的兴趣。
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经济社主席
从不擅长社交到现在的自己
之前做课外活动,是想让自己有能力上的提高。另外,在申请转学之前,我们学校、专业的竞争比较激烈,基本人人GPA都是4.0,所以如果想在申请中“脱颖而出”,还是需要在各方面下功夫的。
当时学校有经济社,虽然全社只有20多人,但是因为是专业性质的社团,所以社团含金量很高,能做的项目的空间也很大。我选择了经济社并且竞选担任了主席。那段时间对我是个挑战,因为当时刚刚开始做Tutor,还有管理社团,而且当时还报了一个历史的Honor。
在经济社担任主席的时候,我们和会计社、International Student Club联合组织了两次活动。一次去普华永道洛杉矶办公室参观,还有一次去了Ronald Reagan Presidential Library。下一届现在正在办和美联储洛杉矶分部的联系。这些参观活动,主要是为大家提供一次Network的机会,扩展人脉,为自己争取机会。
担任经济社主席以后,我感觉最主要的是了解很多事情,包括不同地方的人都有什么样的特点。尤其是与人打交道的能力得到了显著提升,不论是和其他社团还是和社团内成员。我不是一个很擅长社交的人,但现在已经锻炼出来了,而且组织活动的能力得到了提升。我觉得多尝试一些事情,给自己多一些的可能性还是很有必要的。
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Tutor经历
教学相长
学校的Learning Assistant Center会聘请很多学生做Tutor,给来问问题的学生答疑、讲课。教学的难易程度主要看学生,我接触到的学生什么层次的都有。有很多学生是因为听不懂教授讲课所以来问问题的。有一些教授水平很高,但是讲课的内容明显比较深奥,刚入学的学生很难听懂。
我当时也是靠自学,所以自己培养了很强的学习能力、逻辑性和整理能力,我现在能不看书把经济和会计的教学提纲写一遍。而且在答疑的时候,顺带也会讲相应的题目。让我很有成就感的一件事是每次考前会有很多学生来找我,他们上了我的课程,不少人得了A。做Tutor的经历,让我对所负责的课程知识有了更加深入的了解,并且有了自己的学习方法,也让我的英语水平也有了极大的提高,建立了和同事之间的很好的关系,交到了很多外国朋友。
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文书建议
在写文书时,关于专业的那篇文书我写了社团和工作,关于领导力(Leadership)的文书我写了实习经历,社区服务(Community Servicde)的文书写了自己的支教故事,最后一篇Greatest barrier的文书,写了我的个人疾病:一个脑子不正常的人类的自我救赎。我有疑似癫痫病史,符合一切症状但频率不够高,症状没有太严重,也没有病因,医生说法叫神经不稳定。我偶尔会进入一个脑子宕机的状态,整个人懵掉或者记忆片段丧失,然后自己和自己的脑子作斗争。我在文书里写了我记忆东西的方式,大概就是我会强迫自己把不同的东西做连接,跨学科的也要连起来,忘掉一段就可以从断掉的地方推,慢慢就能推理出来内容。
我有一些关于写文书的建议,想分享给大家,希望对大家能有所帮助:
1. 早写:越早越好,别在准备秋季学期mid-term的时候再准备文书。文书总体的工作量非常大,要提前准备与思考。
2. 慢慢改:写完一稿,冷处理几天拿出来再看能改30%+。虽然每个人写文书的方式可能不一样,但是还是分享出来,仅供参考。
3. 写个人的东西,因为是个人的,所以是独特的。如果别人还能拿着你的文书抄,那你的文书还不够独特。
4. 因为字数原因不要忌惮删句子,写完后再做整体的修改和打磨。当你打磨完以后,你会感觉你的文书是精品,而且每一个句子都非常的充实。
5. 个人经历需要早些积累,并且requirement那篇文书如果能写出与专业相关的更好一些。
虽然没有横向比较的对象,在专业性上我不知道如何定论。但是棕榈大道的Chelsea 老师是非常耐心的,在打磨文书的过程中,和我一稿一稿改了好几个月的文书,我能够感觉到在逻辑思考和英文写作的方面,自己都有很大的进步。
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