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SAT 1460脆录“不敢想”的全美Top 21埃默里!“烘焙马卡龙”的故事,竟是她圆梦关键......

棕榈君 棕榈大道本科申请 2021-10-26



准备好两个烤盘,铺上烤盘纸silicon coated parchment paper 。烤箱预热320F/160C。


将杏仁粉和糖粉直接混合后过筛。


在搅拌机里放入鸡蛋打至软性发泡,依次缓慢加入白糖,直到硬性打发。

......


没错!这是故事主人公W同学做马卡龙的日常步骤。然而,看似不起眼的常规举动,却为她脆录全美Top 21埃默里大学埋下伏笔。



分享W同学脆录Emory的故事之前,棕榈导师先为大家介绍下该同学的基本情况——


与马卡龙女孩的初识


2019年的2月份,W同学的妈妈开始给女儿请导师辅导她美本申请。


W同学的情况很特别——她从小生活在英语为母语的国家,所以第一语言是英语第二语言是汉语。也因此,W同学一直在国内某国际学校就读。


正值春节,我与W同学初次沟通是通过Zoom交流的。


了解棕榈的学生和家长知道,棕榈导师和学生的关系如同大哥哥大姐姐,我们在与孩子交流的整个过程都非常轻松愉快


所以,第一次聊天后,我给W同学做了如下总结——好比《福尔摩斯探案集》里边,华生医生给福尔摩斯列举他的认知清单一样:


W同学喜好:


  • 音乐,比如会弹奏多种乐器;

  • 美食,家里三代人同堂,擅长做做一些食物并分享;

  • 心理学,但是仅限于课内一门AP 心理学的课程,以及校内心理社的活动。


W同学特点:


  • 不喜欢功利——比如申请大学时不看重排名,而个人对气候、地理环境等是择校的重要参考因素。

  • 性格犹豫不决——当听到多种声音时,不能很果决地做出选择。

  • 比较佛系——对申请的复杂性没有认知。

  • 不够自信——有喜欢的大学,但觉得申请有难度,不太自信能否踏入梦校。


优势:


  • 所在的高中是国际学校,且往年录取历史都很好。

  • 英语是母语,可以申请免除托福考试。


劣势:


  • 高中里学霸云集,申请面临很激烈的竞争。

  • 尽管11年级已经快要结束,但是SAT只有1300多分。


对W同学的基本情况进行总结之后,或许有家长和同学会好奇:既然有这么优越的英语背景和教育环境,为何还需要请导师进行辅导呢?


可从导师的角度来看,这是意料之外、情理之中的。



很多时候,家长眼中的美本申请和实际的美本申请是不同的。


英语流利,并不能自动和会写大学申请文书划等号,更不意味着熟稔美国大学的申请流程、逻辑和标准。


举个例子,我们的母语是中文,但是否意味着每个人都可以写出满分的中考、高考作文呢?是否意味着每个人可以熟稔中考、高考规则及选校方法呢?


综合以上,我们显然可以看到,英语好 ≠ 会申请。


帮助学生踏入梦校,棕榈导师这样做


回归W同学的美本申请之路,当我列举了以上清单后,我就充分了解了W同学的需求:


1. 清晰的规划建议


结合W同学现有的升学优势、劣势,做出合理的美本申请规划。为了充分利用接下来几个月的时间,在申请过程中提高实力的同时,做好申请材料准备工作,我给W同学提供了如下几条建议:


尽快进行SAT辅导,而不能靠自己重复刷题;

尽快针对想要申请的心理学专业增加一项深度的学术研究项目;

尽快开始文书头脑风暴,以挖掘个人亮点故事。


2. 增加自信,提高录取希望


希望和信心说起来抽象,但是又实实在在是每个人需要的。这和每个人生存需要的空气、阳光、水、土一样必不可少。我们在病痛的时候,需要对康复抱有信心;我们参加一场考试,需要对高分抱有信心。


敢于盼望自己的梦校,并对这个盼望抱有信心和希望,是万千申请者均要有的一种积极心态。


我特别喜欢《圣经》中的话语,“信是所望之事的实底,是未见之事的确据(Now faith is the substance of things hoped for, the evidence of things not seen)”。所以,我们给W同学做了这些工作:


讲解美国大学的录取哲学:


  • 它寻找的是学生灵魂深处的呐喊,因为每个灵魂是独特的;

  • 它不寻找外在华丽的标签,因为你做过的事情可能别人也做过。


简单说:你承担的社团职位,别人可能也做过。但从中你是怎样深度思考的?个性有怎样的转变?孵化出怎样的价值观?是区分你和别人的地方。


举个例子,同样是一瓶香水,A和B两位同学都很喜欢它。A同学喜欢这个香水,仅限于味道、外包装的喜欢而已,香水没有给A同学的价值观、思考、个性带来任何改变;


而B同学通过研究香水背后的化学、商业等因素,因此录取到藤校。这就是我们所强调的——事无大小、高低、优劣之分,你如何看待、应对、分析一个事物,才是区分你和别人的地方。


在我们的帮助下,W同学终于认识到自己虽非学霸,但也学有所长;虽无高大上的荣誉,但有富含哲理、性情的小故事。



自信蜕变,Emory成为早申首选


让我欣喜的是,整个过程参与并看到W同学的蜕变


SAT在8月份的考试中获得1460分,比早前的1300多分取得大幅进步;

成功拿到pioneer的offer,并和威廉姆斯学院的教授开始一起做科研;

她终于认识到自己平凡故事中的不平凡哲理,并由此自信起来。


但挑战随之而来——


分数不乐观,如何冲击梦校?


虽说W同学很喜欢Emory(埃默里大学),但校内的升学指导强烈反对,认为Emory录取几率并不乐观。


确实,如果我们只看分数——W同学SAT只有1460分;GPA,只有3.7(不加权),这在学霸云集的学校内仅算中等水准,何况更不利的是——像微积分这种核心课程分数有C的情况。


但是我还是给予了W同学不一样的看法:


  • 尽力冲刺,不留遗憾。

  • 我们是因为喜欢而去冲刺,并非为了排名去冲刺——心之所向,有何不可? 

  • 冲刺不成,我们还有足够的后备方案。


其中,很重要的一点是:W同学的某些亲身经历和Emory精神非常符合。


Emory的使命陈述非常具体:“Emory University's mission is to create, preserve, teach, and apply knowledge in the service of humanity.”(埃默里大学的使命是为了服务人类而创造、保存、教授和运用知识)。因此,Emory喜欢很有服务、奉献精神的孩子。


而W同学呢?尽管她会演奏多种乐器,但在学校的乐队中,甘于演奏一些小种乐器,承担不起眼的角色。了解到这点之后,我恰恰是在她的谦卑中发现了潜意识中她服务于人的精神。


终于,W同学最后听取了我们的建议,决定在早申请阶段把Emory作为EDⅠ大学。



被梦校脆录的文书,要这么写......


实际上,我很不喜欢“文书”这个词汇。因为它很冰冷、程式化、标准化,没有个性,只照规办事。


而美国大学申请材料中所谓的“文书”,是文章,是关于个人成长故事的文章。


既然是个人故事的文章,它必然需要个性化有趣不可复制,这样招生官们才能从成百上千的材料中关注到你;另外,也需要有思考深度,这样你灵魂内的呐喊才能被听到。


重点强调:脆录的文书=有趣的故事+深度的自省


读者只需要把握这个公式即可,剩下的就是遣词造句、谋篇布局的策略。打开任何一本中国体制内考试的作文书,或者美国大学申请文书的文章,都会教你遣词造句、谋篇布局。


那么——


该如何挖掘文书故事?


当W同学为文书写作构思焦虑的时候,我开始与W同学聊生活中的言谈举止、一茶一饮、喜怒哀乐,于是有了下边的对话(如前所说,W母语是英文,我们全程英文聊天,下文为中文翻译):


“你们家吃什么呢?”我问道。


“我们家每个人的口味不一样。外婆喜欢软糯的食物,以及一些中式点心。妈妈做一些亚洲菜。我的话尝试烘焙点心。”W同学说。


“烘焙什么?”我问道。


“比如马卡龙。最近一段时间特别喜欢烘焙它。”W同学说。


“哇!我也喜欢吃甜食,马卡龙好做吗?”我问道。


“非常难,有很多不可控因素。比如房间的湿度就要合适。”W同学说。


“你怎么吃呢?”我问。(这时候我已经对这个故事感兴趣了。因为它符合我们前面说的文书公式中的第一个要素——有趣的故事:试想——有多少同学会烘焙马卡龙呢?)


“我会一小口一小口吃。”W同学说。


“为什么呢?为什么不大口吃?”我问道。


“因为我觉得品尝每一口都很幸福。”W同学说。


“你的朋友们怎么评价你的马卡龙?”我问道。


“哈哈,他们吃的很快,都说很好吃,虽然我担心他们觉得不好吃。”W同学说。


通过对话,我捕捉到W同学潜意识中的一些蛛丝马迹:她对选校不自信;对自己的成绩不自信;对自己精心烘焙的马卡龙不自信——这岂不她的灵魂深处的声音吗?岂不是她真实的自我吗?岂不是塑造她是谁的故事线吗?


聪明的读者已经看到,我们挖掘到了文书公式中的第二项:深度的自省。


这时候,虽然我已经在脑海中隐隐绘制了W同学的故事结构,但我继续引导她思考。随后的交流中,我们终于发掘、确定了文书写作内容:


  1. 从马卡龙制作过程写起,记录W同学烘焙时愉悦的心情 VS 她担心朋友们不喜欢的情绪;  

  2. 倒叙回去,回忆她从小以来的不自信;

  3. 画面切换回现在:朋友们吃着她的马卡龙,愉快而赞美她,于是W释然,并领悟到完美主义带来的压迫和恐惧是她不自信的源泉; 

  4. 自此以后她做了一系列事情进行改变,在这个过程中,惊讶地发现了很多心理学的原理。



总结W同学的文书写作过程


脆录的文书=有趣的故事+深度的自省


W同学的文书=马卡龙的故事+对不健康的完美主义的深刻反思


希望上面的故事可以帮助准留学家庭掌握文书头脑风暴的要领:


  1. 事无大小,事无巨细,凡是孩子发生的、看见的、经历的、思考的事情,都值得讨论。

  2. 事情是否有趣?如果有趣,继续挖掘。

  3. 事情背后是否有深度的思考?如果没有,需要启发孩子思考。


其中第1步,是我们人人都可以做的;第2是我们很多时候会忽略的,我们会认为抓虫捉鱼不值得写。但殊不知,《红楼梦》里早写道,“世事洞明皆学问,人情练达即文章。”


如果我们能突破第1、第2步,那么我们还要面临第3步的挑战——


如何透过故事看到故事背后的哲学思考呢?


这是真正考验一个家长、一个导师功底的时候。你的阅读量如何?你的思考深度如何?只有当你的阅读量、思考深度远远大于孩子,才能高屋建瓴启发孩子。


当我听到W同学马卡龙的故事时,我联想到这些:


瑞士语言学家索绪尔的“能指”与“所指”概念 :在W同学的故事中,能指=马卡龙,所指=完美主义锻造的不自信的枷锁。


奥地利心理学家弗洛伊德人格结构理论中的“本我”、“自我”、“超我” :在W的故事中,本我=美食的热爱;超我=外界对她的期待;自我=内心真实的想法,徘徊于完美主义的追求,但痛苦于不完美带来的恐惧。


换言之,学生看到马卡龙是马卡龙,但是导师看到的马卡龙不是马卡龙,是马卡龙背后学生的思考价值观成长


不过,正当我们完成了几稿文书的写作时候,W又陷入了新的焦虑,她的升学指导告诉她,这样一个故事可能过小,建议她换一个故事。


但读者一定猜到,最终我们还是坚持使用了这个故事,因为事无大小,只要它能真挚地描绘出孩子的真实想法内心



我们也感谢W同学的爸爸妈妈


申请过程中,W的爸爸妈妈全程很少参与,给孩子充分自主选择权。但关键时刻,总能积极配合我们参与选校讨论、家长头脑风暴(我们棕榈大道的一大特色,通过采访家长,挖掘孩子的成长故事)。


但仔细阅读文章的同学和家长会发现,W同学的申请道路上其实发生了很多小插曲:


W的升学指导不建议早申阶段申请 Emory大学;

升学指导建议文书换个故事;

爸爸妈妈担心Emory申请不到,不如改为容易申请的学校,早早结束申请。


最终,我们通过多方努力,在W同学父母对我们的信任下,一起鼓励W同学凭着自己的热爱,坚持下去。


录取结果可想而知,W同学早申阶段收割梦校Offer,全家人都沉浸在喜悦的气氛中。



最后,棕榈君有话说


W同学在美本申请路上经历不少小插曲,也有迷茫、不自信的时刻。那么,分享W同学录取经验的目的到底是什么呢?不是想让你看到申请的多么成功,因为:


  • 成功录取Emory ≠ 我们的辅导必然有效

  • 没有录取Emory ≠ 我们的辅导丧失价值


我们希望学生和家长可以看到:


  • 每个人都是独特的,要挖掘到孩子灵魂深处的呐喊;

  • 脆录的文书=有趣的故事+深度的自省


希望每个读到这篇文章的读者,都可以发掘自己有趣的故事、发掘故事背后蕴含的深度思考,并收获自己梦校的录取Offer。


-End-

 

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