棕榈说|十月见底，棕榈君已经感受到了来自深秋的寒意，看来——冬天不远了！每到冬天，网络上就会被#南方人看到雪的反应##南方人见到雪有多兴奋#等等话题刷屏。可以说，“雪”在南方孩子眼里绝对称得上是稀罕事。但土生土长的南方孩子一定想不到：有些城市的雪足以幻灭你的所有美好想象！上图来自美东地区的波士顿市，这里拥有全美“臭名昭著”的雪季，暴雪来袭，本地人都遭不住，更别提初来乍到的留学生们。那么问题来了：如果把南方孩子“空投”在这样的城市，真的能适应吗？作为留学生家长，最担心的莫过于孩子初到美国会水土不服，进而对学业产生不良影响，所以“环境差异”也是准留学家庭关注的重中之重！但选择过程中，我们不仅要考虑国内与国外差异，也要考虑美国本土的内部差异，就好比美东和美西，其文化、教育、气候等方方面面均存在不可忽视的区别。为此，今天棕榈君就聚焦文化背景、本科教育、就业环境、气候条件四大方面，深度解读美国东部与西部之间不为人知的差异，助力大家匹配最适合的留学环境！友情提示：以下内容不仅有助于你了解不同地区的大学气质，同时还能帮助你了解当地人文风貌，可读性很强，满满干货不容错过！
根据维基百科，美国以密西西比河为界，将地图划分为东部和西部，也就是我们常说的美东和美西地区。其中：美国东部包含28个州，比如我们耳熟能详的纽约州、马萨诸塞州、宾夕法尼亚州、密歇根州、北卡罗来纳州、新泽西州等，比较著名城市有波士顿、纽约、费城、华盛顿DC、亚特兰大等。美国西部包括13个州，美国本土陆地近一半的面积均属于美西地区。对于留学家庭来说，美西最知名的区域是包含了加州、华盛顿州以及俄勒冈州的西海岸一带。接下来，我们站在历史的角度看看美东和美西之间“性格与文化差异”。17世纪初，很多失去土地的农民，生活艰苦的工人以及受宗教迫害的英国清教徒，来到美国这片土地，并定居在东部。他们带来了英国传统且古老的文化习俗，也保留了贵族的习惯，举手投足间你能从东部人民身上感受到一种规矩、自律和保守。因此，东部看重出身，看重背景，看重传统，也看重关系。即使是“文化大熔炉”纽约，也弥漫着保守的气息。曾有一位教授表示，在纽约一个著名景点的大楼里，真正来上班的纽约人和来玩的游客非常好分辨。电梯里会自动分出左右两侧，一边是全身黑色“嫌弃”地看着游客的New Yorker，另一边是穿着彩色拿着相机兴奋得不知所措的各地游客。但很多留学生很选择东部，也正是看重它的庄重和仪式感，同时很多学生希望抓住种种机会，进入精英社交圈。不过，对于性格活跃的学生来说，东部的“刻板与限制”，可能会感到压抑和疲惫。18世纪以前，美国西部主要生活着印第安部落。随后，在一帮先驱者的带领下，人们开始向西部探索，不断拓宽美国的疆土，吞并土地。于是西部人员的构成变得更为复杂，有印第安部落原始的人民，也有美国中部迁移过来的探索者，还有欧洲的殖民者。为了在这样复杂的环境中生存，西部人不得不抛弃原来的宗教、习俗、甚至家庭。但这也导致他们很难建立起集体感。说到西部我们经常会想到的牛仔精神、英雄主义、自由意志均来源于此。勇于开拓、探索不止、个人至上，便是西部人民和西部文化的鲜明特色。对于留学生，在西部你可以感受到自由、创新的风气，可以尝试一切你感兴趣的事情，西部欢迎你的特色。但同时，缺乏集体意识和规则的限制，可能会让一些相对保守的学生感到手足无措。正所谓一方水土养一方人，在迥异的文化背景下，美东与美西孕育出的教育氛围也大相径庭。高冷的精英贵族教育发源地
vs接地气的创新教育理想国美国东部素以“精英贵族教育”闻名世界，承袭了英国传统的贵族教育理念，强调培养学生的人文科学素养，治学严谨，无论是课程设置还是对学生的成绩要求均非常严格！聚集在该地区的大学“如雷贯耳”，不仅有堪称全美百年学术最猛的“八大藤校”，更拥有MIT、JHU、NYU、CMU、威廉姆斯学院以及阿默斯特学院等声名显赫的Top 30牛校。也因此，提到美东就会有不少人联想到“liberal art college”“Ivy League”“Private”这些象征着学术与身份的字眼，认为它们“Sounds fancy，very EASTCOAST”。同时，大部分Top 100大学均聚集在东部，它们致力于培养未来领袖，为世界输送了很多各界领军人物与高精尖人才。如果你希望未来能够进入精英圈层，美东的大学绝不会让你失望。由于临近美国政府，美东的学校也有更多机会获得政府经费支持。比如哈佛大学，年平均经费超过7.5亿美元，足以为上百个研究机构提供支持，再比如连续33年全美科研经费开支最多的约翰霍普金斯大学，强大的学术实力辅以充足的科研资金，也难怪它能名列全美科研实力最强的大学之一！不过，科研经费充足也存在弊端，美东的大学会更专注于学术成果，而对于学术的实用性则考量较少，这也是很多准留学家庭放弃美东，转而投奔西部的主要原因。美国西部是“自由、开放、创新”的代表，相比“高冷贵族范”的美东更接地气。该地区比较知名的大学包括斯坦福大学、加州理工学院、加州大学、南加州大学、华盛顿大学西雅图分校以及波莫纳学院等。其中，“自由之风”吹得最猛的非斯坦福莫属。斯坦福内“学霸全才”比比皆是，他们能推导夸克胶子等离子态表达式，能在顶尖历史期刊上发表论文，也能在学校举办艺术展览......能同时hold住这么多领域，原因就在于，每一位斯坦福的学生都对世界有着极强的好奇心与感知力，拥有出众的战略眼光，从不满足于探索单一领域。也因此，斯坦福内盛行“创业之风”，不少斯坦福教授、校长都曾创办过自己的公司，学生们也纷纷进行创业的尝试，甚至退学去实现自己的梦想。不同于美东的地缘优势，西部的政府资助可谓是“鞭长莫及”。斯坦福大学等校为了获得足够的经费，会加强和工业界的联系，将自己的科研成果直接转化成产品销售，也由此诞生了世界知名的硅谷。在这样的背景之下，硅谷和斯坦福以及当地其他大学相互协作，进行学术和资源的交换，也互相成就了享誉世界的学术和创新成果。综上所述，如果你想要创业，想要不断创新、挑战自己，美西的大学绝对是助你梦想成真的“理想国”。提到美西的就业方向，大家第一反应都会想到硅谷，这里每时每刻都在诞生新的想法，人们的生活虽有挑战也相对放松。这样的环境下，诞生了很多改变世界的顶尖企业，比如苹果、谷歌、甲骨文、Facebook、惠普、英特尔、NASA、雅虎等知名科技公司。夸不张的说，很多人挤破头也要到这里读大学，馋得都是大把大把的高薪就业机会。随着硅谷掀起的科技浪潮，西部的大学会“有意识”地发展与硅谷气质相投的学科，比如斯坦福的计算机科学、加州理工的所有理工专业、UCB的工程专业均在全美首屈一指，无论学术还是就业，学生都能获得比较不错的发展。同时，在环境的影响下，美西有很多虽然排名相对靠后，但就业实力尤其出众的大学，比如全美Top 55的圣塔克拉拉大学以及全美Top 59的华大西雅图分校，都非常值得大家划入选校清单！综合以上，如果你对科技方面感兴趣，或希望学习计算机科学以及工程这类钱途无量的理工专业，西部会是不错的选择。反观东部的纽约、波士顿等知名城市，我们会想到一栋栋拔地而起的高楼，华尔街穿着西装革履的金融家们昼夜不分地工作，这便是东部最典型的工作特点。华尔街知名投行、咨询公司往往会更青睐周边的学校，比如坐落在纽约最繁华地区的纽约州立大学巴鲁克分校虽然名气不如纽约大学，但它为华尔街输送人才的数量不输NYU。所以如果你对商科感兴趣，希望感受华尔街的金融气氛，相信东部会更适合你。了解完美东和美西的文化、教育以及就业差异，接下来我们就聊聊最不起眼，却至关重要的气候问题。美东地区以亚热带季风和温带季风气候为主，四季分明是这里最明显的气候特征，听起来似乎还不错，但这不代表你能小瞧它的冬季，很多初到纽约的学子都向棕榈君反映过，绝对不能低估这里冬天的长度。美东地区的冬季寒冷而漫长，如果再赶上暴雪、飓风等极端气候，没有点心理准备很难熬下来。因为暴雪天气过于频繁，很多学校并不会停课，比如波士顿的最头铁的“Butingke University”波士顿大学，很多学生都表示，即使雪没到了小腿肚，学生也得凭毅力走到教学区去上课。但雪季频繁也是有好处的，比如你将会有充足的机会参与滑冰、滑雪等冬季运动，也能够欣赏到和门一样高度的雪景……不过，连续下了几个月的大雪之后，很多留学生表示生活在东部的很容易有“铲”（雪）后遗症——每天不能出门，没有社交的寂寞，一般人可能真的受不了。总之，如果想要来到东部读书，过冬装备、滑雪装备、以及“心理建设”都是一定要提前准备的好的，如果开学才发现自己无法适应天气，从而影响学业可就得不偿失了~相比之下美国西部主要以海洋性气候和地中海气候，一年四季都温暖如春，很适合户外活动，从加州“阳光沃土”的称号中也不难看出，这里的气候相当舒适。除了加州外，西雅图对于不喜极端气候的学生来说也是一大福音。夏季天气晴朗但不会很热，冬季虽然阴雨连绵，但也不会特别冷，最低气温不会低于0℃。同时，城市周边湖泊众多，物产也丰饶，雨大的时候，湖里的鱼会被冲到公路上来，那画面，真的难得一见！整体而言，美西地区不仅拥有西雅图的樱花、加州的海滩等旅行打卡胜地，更别说在美国西部来一趟公路旅行，也是很多人梦想。在这样的地方学习生活，心情能不好吗~只要不被美景分了心，耽误学业，美西的气候环境绝对不会“踩雷”！如果一个人见面就问你“在哪里上大学？”，那么他很大概率来自东海岸，而如果一个人见面问你“是做什么的？”，那么他很有可能来自美国西部地区。美国东部的私立大学，往往都会为学生建立非常优越的关系网，以至于很多学生毕业后乃至一生都会无形中与母校产生许多联系。但多数来自西部的学生，他们更相信自己的能力而非家族和学校的关系，认为凭借自身实力、自力更生追求想要的生活才是教育的目的。如果你希望接受精英化的教育，在人文、素质方面得到全面的培养，或许更适合东部的贵族式教育理念。另一方面，如果你希望迎接更多的挑战，或是有很多想法，有创造的欲望，那么或许西部的自由之风更值得选择。无论是成为领袖还是成为创造者，这两者都是能够影响世界的人才。而做出恰当的选择，是每个学生和家长需要共同考虑的“必修课”。这里面包含了全美Top 100综合性大学+全美Top 100文理学院在美国地图上的精确位置分布+排名。不管是西部、东部还是中部的学校，你都能在这里精准快速找到自己喜欢的那一款。
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