棕榈导师经验谈｜选校篇｜在这里解答你的选校疑惑

四月是收获的季节，曾经在美国大学申请之路上付出的汗水将会在这个时节汇成累累硕果。回望2015年，棕榈大道不仅帮助孩子收获了美国顶尖高校的offer，更在这漫漫申请路上坚持我们的本心，引导和陪伴孩子们发现自我，完善自我、超越自我。在这条申请路上，棕榈的导师们是真正的领路人。本次访谈，我们采访了三位棕榈的金牌导师，梳理他们的观点，汇集成了棕榈导师经验谈。这里讲述了我们是如何看待申请，看待选校，看待分数。这里有我们的故事，我们的态度。

关于选校   

“选校是申请环节中最最重要的一个环节，选校代表了目标”。

Viola导师非常看重申请学生们对学校的选择。Viola毕业于哥伦比亚大学商科与教育学双硕士，拥有多年美国本科申请经验，在2015年， Viola导师指导的学生拿到了包括斯坦福大学早申请、芝加哥大学早申请在内的在中国大陆录取数为个位数的offer。

通常在选校时，大家很通用的策略是把学校分三档, 申请难度由高到低排序。Viola导师认为这样的选校策略是可取的。但她认为如果申请20多所学校，那么学生碰运气的成分就太大了。“我的推荐学校数量是12所，包含提早申请：2所分数范围内的理想学校的EA/ED，1所UC系列，剩下是常规申请：用来冲刺的2所理想学校，4所能力范围内的且喜欢的学校，3所申请把握比较大的且喜欢的学校。”

棕榈大道始终认为，适合的才是最好的。

Viola导师在解释“适合”这个概念时让它更加具体——“喜欢”。在Viola看来，适合的学校一定是可以让孩子觉得喜欢的。并且 “喜欢”一定是选校时的一个基本条件，一个学生如果申请不喜欢的学校，就是对自己不负责任，并且在未来的学校文书及面试中，表现很可能会不尽如人意。

如何选校

那么如何找到喜欢的学校呢？Viola给出了以下5点具体建议：

1. 想尽一切办法认识一些目标学校的人

棕榈大道3000多名在校导师的导师库涵盖了几乎所有北美顶尖高校，这些学校导师们将会给你提供第一手的学校内部信息。听听他们是怎样的背景和学术追求，又是怎样描述自己的学校。可以思考一个问题，自己和这些人是否相像？或者自己是否喜欢成为这样的人？比如你对学术研究非常感兴趣，那么可能芝加哥大学这样的学校就很适合你。如果你更关心社会话题，喜欢参加课外活动，你可能更适合哥大。如果你不太适合学习压力很大的地方，喜欢多元化的发展并希望轻松交到很多朋友，那么可能波士顿大学更适合你。有时候，我们应该排除学校排名的因素，只去思考，什么样的校园和同学是你愿意与之相处四年的地方。

2. 参观学校

学校官方会为大家定期地安排在校学生带领申请人参观学校，并有对学校历史，文化，环境，学术氛围的讲解。亲自去一趟校园，会对自己想要选择生活四年的地方有一个更好的了解。除了短时间的学校参观，棕榈大道的导师们通常会利用暑假帮助棕榈大道种子计划（针对9-11年级学生量身打造的私人订制背景提升计划）的学生们申请自己心仪大学的暑期课程。这不仅仅是在学术能力和活动背景上的加分，更是一个亲自体验未来大学校园生活的好机会。有些人喜欢东部，有些人喜欢西部，有些人喜欢大学校，有些人喜欢小学校，这些都是你亲自到了这样的地方，才会有一个真实的体会。 

3. 选择几个自己很喜欢的城市和区域

在大学期间，除了在学校读书，还有丰富的生活。当谈论到生活，除了学校的生活，还有和这个社会接触的生活，比如艺术类生活，社交类生活，实践类生活，都会和这个城市的文化与资源息息相关。虽然美国在物质水平上，作为发达国家，每个州和城市不会像中国这样有非常大的差异，但是在职业，文化，艺术和生活习惯上还是会有所不同。比如加州的人一年四季都可以穿T-shirt和短裤，创业风潮热烈，必须自己开车。而纽约相对来说人们会更在意穿着，喜欢就职于大公司，常常能够看到歌剧和艺术展览，地铁就能解决生活在这个城市的交通问题。又比如加州硅谷创业氛围浓厚，纽约地区金融环境优越，芝加哥地区期货交易频繁，美国每个地方的特点都不尽相同。我们需要事先了解不同区域的特点和文化，并且结合自己的性格和发展方向，选出几个自己喜欢的地方。

4. 参考网上的资料

US NEWS、学校网站和Unigo，都是不错的资源，只要你想要去了解，那些网站都可以提供关于学校的文字信息。可以多看看current student及academic相关的东西，思考自己的学术兴趣和其他兴趣，找到每个学校吸引你的地方。除此之外，就是快速浏览所有学校的单独文书，找到那些你认为有很多内容想去表达的题目，因为这样的学校很有可能就是适合你的学校。困难的是，申请季的孩子们时间实在珍贵，而浏览筛选网上信息是一个耗时耗力的工程。所以我们棕榈大道的主导师及班主任老师会整理出最新的网上资源，提供给孩子参考。

5. US News排名或许能一定程度上反映这个学校的本科教育属于什么水平，但绝不能完全迷信这个排名

这里举三个例子。一个是Boston College，总排30左右，但这个学校的兄弟姐妹会氛围浓厚，学校白人很多并不是特别的国际化，中国人不太好融入学校的圈子，很多科目设置也相对刻板。这些并不是缺点，只是不适合大多数中国学生的性格。一个是University of Wisconsin，排名40多，但学校地理位置和学术环境都非常受中国同学喜爱，并且学校很多专业的排名都在美国名列前茅。另一个就是Fordham University，这是一个在纽约市内却排名50名以外的学校。但是这个学校的advisor非常和蔼和友善，而且在三年级的时候，华尔街就直接来学校招实习生，实习和就业机会相当优越。所以，综排是结合了很多数据的，比如校园大小，校友捐款，诺贝尔奖学金什么，如果你觉得这些和你没什么关系，就不要太迷信排名，毕竟，适合的才是最好的。要先问自己需要什么，再有针对性地去了解这个学校是否有你需要的。

Viola导师建议大家，结合自己的分数，将经过前5种方法筛选出来的学校名单进行最终的实际删减。最终确定出12所学校名单：4个冲刺，5个正常，3个安全。“这些数据会直接告诉学生自己，奋斗目标是什么，差距是什么。所以，我们建议大家选校要趁早，最好是早于早申请（10月15日到11月15日属于早申请阶段）至少6个月（也就是每年的4月）开始进行调研，选校在早申请前2个月（也就是8月）必须要确定下来。”早规划、早准备，从根本上提高学生的竞争力而不是仅仅依靠文书季的最后冲刺，是棕榈大道大力倡导的申请方式。

最后，祝各位申请、选校顺利！

棕榈导师经验谈第二篇“申请篇”将于近日推出，敬请期待。

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