王阳明说:“恶念者，习气也；善念者，本性也。”
【习气害人，九头牛拉不回】
王阳明说：“恶念者，习气也；善念者，本性也。”
人的本性是好的，而后天形成的习气会让人产生不好的意念。有时候，我们明明知道很多选择、很多习惯是坏的，偏偏要去做，这就是习气。
就好像一个人，他的脚被镣铐锁了很长时间，突然把镣铐解开，看他行走，还是带有被镣铐铐着时候走路的样子，要经过相当一段时间，他才会恢复到正常人行走的样子，这就是习气。
清初大儒王夫之用精妙的诗句描写“习气”危害：
习气熏人，不醪而醉。
其始无端，其终无谓。
袖中挥拳，针尖竞利。
狂在须臾，九牛莫制。
大意是：庸俗的习气会熏染人，就像闻到浓烈的酒香，不喝就醉了；不知不觉就会被沾染，不知何时才能终结。沾染习气，就会为针尖大小的利益而挥拳斗殴，甚至会在片刻之间无名火起、乱发脾气，九头牛也拉不住他。
变化气质，难在克服习气
整个王阳明心学所要达到的最终目的，或者说心学所要解决的核心问题，就是变化人的气质，用当前话来讲，就是要培养正确的心态，养成良好的习惯。
大多数人的恶习病根，往往因循成习气，去除很难。所以克服习气是变化气质，也就是心学修炼中的难点所在。
王阳明说：“变化气质，居常无所见，惟当利害、经变故、遭屈辱，平时愤怒者到此能不愤怒，忧惶失措者到此能不忧惶失措，始是能有得力处。”
习气有时候是很难改的，所谓“积习难改”。一个人既使有了改变习气的主观意识，若想由此变化气质、改变自己，仍然需要一番修炼工夫，正如王阳明所说，只有在“当利害”“经变故”“遭屈辱”这些考验人的时刻，一个人是否已经克服习气、变化气质，才能看出来。
如何克服自身习气，王阳明说出了具体的解决办法：
1.首在立志
王阳明说：“志立而习气渐消。学本于立志，志立而学问之功已过半矣。”
克服习气，首在立志。凡事只要有一种持之以恒的志向，时刻为这个目标而努力，就有成功的可能。
立志之后，就要省察克治，“省察克治”就是反省自己、克制私欲邪念。
2.省察克治
如何省察克治？王阳明用了两个比喻：
一个就是消灭盗贼。要像消灭盗贼一样，定点清除。没有事情的时候，将好色、好货、好名等私欲，逐一追究，搜查寻找出来，一定要拔出病根，永远不再重新出现，才开始觉得快意。
另一个是猫捉老鼠。要像猫捉老鼠那样，一面眼睛看着，一面耳朵听着，才有一个念头产生，就马上将它消灭，斩钉截铁，绝不姑息，绝不窝藏，彻底扫除廓清。
王阳明同时提醒不要“因药发病”。
如薛侃多悔，王阳明便告诫他说：“悔悟是去病之药，然以改之为贵。若留滞于中，则又因药发病。”
王阳明指出一个人有改错之心是好的，但吸取教训后，就不要想那么多了，不然一味纠缠于已发生的错误当中，就会钻进牛角尖，因不断悔恨而时刻折磨自己。
3.事上磨练
王阳明说：“人须在事上磨练，做功夫，乃有益。”
习气跟自己时间久了就习以为自然了，不易被察觉。做事本身就是考验。没去做，觉得没什么难的，当去坚持完成时，会发现内心的毛病、习气都会浮现出来。
克服习气，一定要积极投入到现实环境的磨练中去，只有多吃苦，多经事，才能将那些诸如渴望走捷径、浮躁、傲慢等习气磨掉，从而变化气质，完善自我。
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